快70岁的陈阿嬷，平常都是一人个住。她身体硬朗，过年和儿女相聚一起，相当开心。可过完年后，陈阿嬷逐渐变得神情落寞，还觉得胸闷、喘不过气，全身酸痛。她到家医科、心脏科求诊，医师也找不出原因来。最后，陈阿嬷被转诊到身心科，才确诊为“空巢综合症”。
这些症状，可能是空巢综合症
台北慈济医院身心科主治医师王慧懿说，“陈阿嬷是在欢乐团聚，儿女各自离开后，开始提不起劲，身体到处酸痛、胸闷、喘不过气。这是因为事件发生引起的情绪反应，学理上称为失落事件（Lost event）。”
失落事件好比家人过世、宠物过世，也就是“失去了什么”。老人在年节过后所经历的孤单、空巢期也属于这种情况。这些事情导致的情绪，可能引发连锁的身体症状。它并不是一种病，而是由于失落的情绪所引起，也就是“空巢综合症”。
广泛来讲，空巢综合症是指父母因子女长大成人离开家而感到悲哀孤单，觉得自己的价值降低，因而形成各种情绪问题。
空巢综合症通常的症状包括：孤独悲观、提不起劲、失眠、头痛、全身酸痛、食欲不振、消化不良、胸闷、喘不过气等。这些症状通常是短期的，但如果没有及时调整情绪，放任症状持续发生，就可能久郁成病，最常见的是忧郁症。
王慧懿表示，老人家多数无工作，可以转移注意力的事务较少，加上老人独处时间较多，产生忧郁症的比例相对高。在临床上，空巢综合症较严重者，医师会给予药物或咨商，轻微者则建议调整生活作息缓解症状。
空巢综合症如何预防、改善？
老人可以通过如下方式，预防空巢综合症：
1. 保持正常的作息，可让老年人平稳心情，淡化节日氛围，走出“空巢”阴影；
2. 培养兴趣，透过参与登山、旅游、绘画或摄影等各类有兴趣的活动，转移对年节后寂寞感的注意力；
3. 结交同龄同好朋友，甚至忘年交，增加生活多元与丰富性；
4. 父母与儿女间要常常主动打电话，彼此多关怀。如今电话、视讯都相当方便，可以教老人学会使用ipad等设备，常常与儿孙视讯，享受天伦之乐。◇
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责任编辑：尚颖
