严重精神疾病患者的平均寿命比普通人短10至25年。导致他们过早死亡的原因并非自杀，而是心脏病、糖尿病和代谢功能衰竭。越来越多的研究人员认为，生酮饮食（编者注：是一种高脂肪，充足蛋白质，极低碳水化合物的饮食）或许是一个值得探索的解决方案。
生酮饮食会改变人体的供能方式，让身体从以葡萄糖为主要燃料，转向利用脂肪产生的酮体供给能量。长期以来，它一直被用于治疗用药物难以控制的癫痫。如今，早期研究正在探索，同样的代谢机制是否也能帮助精神分裂症患者和双相情感障碍患者。
治疗精神类疾病的新思路
传统上，人们一直认为精神疾病主要是大脑本身出现了问题。然而，越来越多的证据表明，心理健康也与人体的新陈代谢密切相关。
越来越多的研究发现，代谢功能障碍可能在精神疾病的产生和后续发病的过程中发挥着重要作用。这些代谢问题包括胰岛素抵抗、慢性炎症、血脂失衡，以及细胞层面的能量生成受损。
全球约有11亿人受到精神疾病的影响。这些疾病往往会影响人的思维、情绪和行为方式。
“现代医学提供了多种药物和治疗方法，但这些方法并非对所有人都有效。”斯坦福大学代谢精神病学研究所创始人谢巴尼‧塞西（Shebani Sethi）博士告诉《大纪元时报》，“因此，科学家们开始重新思考精神疾病是如何产生的。”
其中，一个特别受到关注的领域是线粒体功能。
“你可以把线粒体想像成细胞内部的电池。它们几乎参与人体所有重要的生理过程，从应激反应到能量产生都离不开它们。”伦敦精神病学诊所代谢精神病学临床研究员爱德华‧卡迪（Edward Caddye）博士告诉《大纪元时报》。
在许多精神疾病中，大脑难以高效地利用能量。酮体可以作为一种替代燃料，或许能够避开部分代谢功能障碍。这一机制在癫痫治疗中已有充分研究。癫痫与双相情感障碍存在一些相似的神经化学通路。许多用于控制癫痫发作的药物，也被用于稳定情绪。
这种大脑能量的利用与代谢健康之间的联系尤其值得关注。抗精神病药物虽然往往有效，但也可能带来肥胖、糖尿病和心脏病。这些恰恰是降低精神疾病患者寿命的原因所在。
正是出于对这些副作用的担忧，研究人员也开始探索新的治疗方法。“减轻副作用带来的负担，是其中的一个目标。”参与代谢精神病学研究的糖尿病学家朱利安‧特罗基斯（Julien Trokis）博士告诉《大纪元时报》。
特罗基斯表示，生酮饮食或许能够同时应对这两方面的问题：精神疾病本身存在的代谢异常，以及治疗这些疾病的药物所带来的代谢副作用。
研究发现：生酮饮食或改善精神症状
斯坦福大学开展了一项为期4个月的初步研究。患有精神分裂症或双相情感障碍、同时存在代谢问题的参与者，遵循严格的生酮饮食方案。饮食将每日碳水化合物摄入量控制在约20克，不计膳食纤维。研究人员还为参与者提供食谱和饮食指导。
根据用于评估精神分裂症症状的《简明精神病评定量表》（Brief Psychiatric Rating Scale），参与者的症状平均改善了32%。在双相情感障碍患者中，69%的人出现了明显改善；而在严格遵循饮食方案的人中，所有人的病情都处于康复或正在康复的状态。精神分裂症患者的康复率也从基线时的38%提高到了81%。
参与者的体重、血压、甘油三酯，以及其它代谢指标也有所改善。
另一项对31名成年患者的回顾性分析显示，这些患者均患有严重且难以治疗的精神疾病，包括重度抑郁症、双相情感障碍和分裂情感性障碍。他们在接受常规住院治疗的同时，也尝试生酮饮食疗法。
依据用于评估抑郁严重程度的汉密尔顿抑郁量表（Hamilton Depression Rating Scale），患者从重度降至抑郁缓解水平。同时，依据用于评估核心情绪症状的蒙哥马利-阿斯伯格抑郁量表（Montgomery-Asberg），患者则从中度降至轻度抑郁。在分裂情感性障碍患者中，这种疾病同时包含精神分裂症症状和情绪障碍发作，患者的幻觉、妄想和社交退缩程度，也从明显异常降至轻度水平。
饮食依从性似乎也非常重要。大脑看起来更适应持续、稳定地获得酮体类食物，而不是间歇性地接触。
在这项为期4个月的斯坦福大学初步试验中，依从性较高的参与者，即80%至100%的时间都维持生酮饮食的人，有91%出现了明显的精神症状改善。相比之下，依从性一般的参与者，即50%至79%的时间维持生酮饮食的人，只有50%出现了类似改善。
塞西表示，虽然生酮饮食在双相情感障碍和精神分裂症方面展现出一定的潜力，但效果因人而异。目前，生酮饮食在药物难以治愈的癫痫方面效果明显。不过，越来越多研究开始关注它在阿尔茨海默病、帕金森病，以及2型糖尿病等代谢性疾病中的潜在作用。
生酮饮食究竟如何影响大脑？
通常情况下，大脑主要依靠葡萄糖供能，而葡萄糖主要来自碳水化合物。当减少碳水化合物摄入后，身体会转而燃烧脂肪，并产生一种名为酮体的分子。酮体可以为大脑提供另一种的能量来源，有助于稳定大脑活动，减少神经系统的过度兴奋。
酮体还与神经保护作用有关，包括减少炎症和氧化应激。
当大脑的供能方式从葡萄糖转向酮体时，可以绕过原有的部分线粒体功能障碍，从而减少进一步的损伤。
在某些情况下，酮体是一种更高效的燃料。与葡萄糖相比，它产生的氧化副产物更少。在健康状态下，这种差异并不明显。但当葡萄糖代谢出现问题，或大脑处于代谢压力之下时，这种差异可能变得更加重要。
哪些人不适合生酮饮食
虽然生酮饮食可能对一些人和某些疾病有所帮助，但并非人人适合。
特罗基斯表示，患有罕见代谢性疾病、身体无法有效利用脂肪供能的人应避免生酮饮食，因为这可能使病情恶化。对于遗传性高胆固醇病症患者，也需要格外谨慎，因为他们本身的低密度脂蛋白胆固醇水平就偏高。与此同时，生酮饮食对血脂的影响也因人而异。此外，患有急性胰腺炎、严重肝衰竭或晚期肾病的人也应谨慎，因为高脂饮食可能带来健康风险。
生酮疗法可能会与某些药物产生相互作用，包括部分抗精神病药物和糖尿病药物，因此可能需要调整药物剂量，并根据个人情况进行相应调整。
孕妇、哺乳期女性、儿童以及1型糖尿病患者并不适合采用这种饮食方式。特罗基斯表示，已有心脏病的人也应谨慎，尤其是在饮食中脂肪摄入量较高的情况下。
如何开始生酮饮食？
接下来要考虑的问题是：如何以一种切实可行、能够长期坚持的方式开始生酮饮食？
经典生酮饮食通常采用4:1的生酮比例，也就是说，脂肪的重量是蛋白质和碳水化合物总重量的4倍。
实际饮食中，可以优先选择含有天然脂肪的食物来源，例如牛油果、橄榄油、椰子油、黄油、酥油、猪油、杏仁、核桃、奇亚籽和亚麻籽。
蛋白质应适量摄入，以维持肌肉量，同时避免摄入过多，因为过量蛋白质可能转化为葡萄糖。注册营养师卡罗琳‧苏西（Caroline Susie）告诉《大纪元时报》，生酮饮食常见的蛋白质来源包括高脂肉类、禽肉、鱼类——尤其是三文鱼、鲭鱼和沙丁鱼——以及鸡蛋和全脂乳制品，如奶酪和希腊酸奶。
碳水化合物的摄入量通常保持较低水平，每天约摄入20至50克净碳水化合物。碳水化合物应主要来自低碳水蔬菜，如绿叶蔬菜、西兰花、花椰菜、西葫芦、芦笋和甜椒。也可以少量食用低糖水果，如浆果。苏西表示，无糖饮料，如茶、咖啡和水，通常也可以纳入生酮饮食。
安全性仍是一个需要重点考虑的问题，尤其是在将生酮饮食用于治疗时。最初的适应阶段可能会出现一些早期副作用，通常被称为“生酮流感”，包括疲劳、头痛和易怒。这些症状通常较轻，而且只是暂时的。塞西表示，逐步减少碳水化合物摄入、保证充足饮水、维持电解质平衡，以及摄入富含膳食纤维的低碳水蔬菜，都有助于减轻这些症状。
此外，还需要注意营养问题。较少的水果、全谷物和豆类的摄入，可能会导致某些营养素摄入不足。长期如此，尤其是在缺乏合理饮食规划的情况下，可能增加营养失衡的风险。苏西表示，膳食纤维摄入不足还可能导致便秘和消化不适。
持续接受医学监督、根据个人情况进行调整，并获得系统性的支持，都有助于提高生酮饮食的安全性，并帮助长期坚持。特罗基斯建议，任何考虑采用生酮饮食的人，都应先咨询医生，确认自己是否存在不适合这种饮食的情况，并在营养师的指导下开始。
“生酮饮食的最佳疗程因人而异。有些患者可能适合长期坚持，而另一些人则可以逐渐过渡到更加灵活的饮食方式。”特罗基斯说。
主持这项初步试验的塞西表示，还需要更多研究来证明这种饮食疗法的有效性。不过，目前的研究结果已经带来了希望。
试验结束后，研究人员采访了一些参与者。一名患者说：“说真的，它可以挽救很多人的生命。它挽救了我的生命。”
作者简介：Zena le Roux是一位健康记者，拥有调查性健康新闻的硕士学位，同时也是一位认证健康与营养教练，专长于功能性营养学。她接受过运动营养、正念饮食、内在家庭系统及多重迷走神经理论的训练，目前在私人诊所执业，并担任英国某健康学校的营养教育者。
英文报导请见英文《大纪元时报》：A Keto Diet May Help Psychiatric Disorders. Here’s Why.
责任编辑：韩玉#
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