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【大纪元4月29日讯】霍普金斯医学院的癌症研究人员已经鉴定了一种新的，与饮食有关的引发前列腺癌的遗传病因。他们的发现发表在4月15 号的《癌症研究杂志》上。据霍普金斯医学院的一个研究小组报道，在前列腺癌细胞中，被称作AMACR（x-甲铣辅脢A消旋脢）的一种基因的表达量增加了9倍。约翰‧霍普金斯医学院Brady泌尿学研究所和Kimmer癌症中心泌尿学及肿瘤学教授、该项研究的资深作者William B. Isaacs博士说：“这一基因似乎在降解支链脂肪酸分子中起着重要的作用，例如乳制品和牛排中的脂肪酸。
霍普金斯的科学家说，吃牛排和乳制品与AMACR表达增加的关系目前还不清楚，这将是后续研究的焦点。需要由AMACR基因编码的脢来代谢的脂肪酸分子在肌肉和多数鱼肉中含量很低。已有一些研究发现，大量食用红肉与前列腺癌的增加有关。
约翰‧霍普金斯病理学、肿瘤学、泌尿学助理教授，该项研究的参与者，医学、哲学博士Angelo M. De Marzo说：“我们对AMACR所取得的研究结果，可能不仅限于是作为早期前列腺癌的优良标记，也可能用于鉴定阻止疾病的新型饮食或化学方式。”在这一研究中，霍普金斯的研究人员利用一种大规模的“基因芯片”技术，同时分析超过6500个基因的表达，最终发现AMACR基因在前列腺癌中过量表达。他们使用能迅速评估基因表达情况的组织微点阵技术，对168例前列腺癌肿瘤进行了检测，从而确定了他们的发现。研究者利用计算机自动技术来展示组织微点阵，加速分析正常和癌细胞中基因及变化的关系。被分析的肿瘤中，表现出AMACR基因过量表达的超过了95％，这使得AMACR基因成为已知的最为一致的前列腺癌生物标志之一。相似的过量表达模式也出现在被称为前列腺上皮形成瘤的癌症前期损伤中。
这项研究的首要作者,约翰‧霍普金斯医学院博士后、June Luo博士说：“因为在正常的组织中并没有发现AMACR脢的活性，因此，AMACR可能成为发展无损伤检测前列腺癌的优良的候选分子探针以及潜在的药物目标。”AMACR基因是首先被发现的前列腺癌的潜在标记，在最近两年内由Corixa公司的研究人员，以及后来位于伍斯特的麻省医学院大学完成的。此后，则由霍普金斯的研究小组和密执安大学的研究小组独立的进行研究。
研究前列腺癌的更好的诊断工具，部分的取决于用探针进行活检的不确定的结果。De Marzo表示：有15％的探针活检无法得出结论，必须进行重测。前列腺探针活检是一令人难受的过程，它需要反复的将探针由直肠置入前列腺，以获取前列腺细胞，用于显微检查。他补充道：“现在急需能增加一次诊断精确性的标记物。”霍普金斯的研究小组目前正在研究使用AMACR结合另一个更为常见的与前列腺癌相关的基因——p63的有效性，以评估前列腺探针活检。
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