战国时代世局动荡风云诡谲，在学术思想上则是缤纷多彩的大时代，九流十家[1] 相互论战，百家争鸣，杂家也是其中一家。战国末、秦代初，秦相吕不韦（公元前？～235）编纂的《吕氏春秋》，是一部杂家学说的宏构巨著。成语“一字千金”的典故就出自《吕氏春秋》完成时的一个“广告”。后人以“一字千金”比喻文辞精当，价值极高，不过和当时产生的情境不同。
先来说说《吕氏春秋》的编著背景，这部巨构是由吕不韦主编完成的。吕不韦是濮阳人，很懂得买卖经营之道，贱买贵卖，累积千金成了阳翟富贾。他攻心机，巧算计，让弱势公子异人在众多公子中脱颖而出，继承了王位，即秦庄襄王，他则得到回报登上一人之下的要职成为秦相。
当时之世，魏国有信陵君，楚国有春申君，赵国有平原君，齐国有孟尝君，人气鼎盛。这战国四公子都以“养士”闻名，他们礼贤下士（*包括学士、策士、方士或术士以及食客），门下宾客上达几千人，彼此间互相较量强国强兵、卫国保家的专门才能，一时形成时代风气。吕不韦任相时，秦国已经国势强大，养士的风尚却不如魏、楚、赵、齐等国，没得贤能之才归附的风尚，俨然低人一等。因此他也以优渥的待遇招请多学之士，从而招来门下三千食客。
战国时代的诸侯很多都是能言善辩之士，例如荀卿（*荀子）写的书广传天下人。吕不韦也起了编写巨著的想法，他让门下宾客写下自己的见闻见识，集成一部论述，内容分为八览、六论、十二纪，达二十万言，汇集成《吕氏春秋》一书，内容博古通今，涵盖天地万物之事。
这部包罗万象的荟萃巨著完成时，吕不韦非常满意，想必他对内容也很有自信，他采用了一个特别的方法昭告天下人。他在秦朝咸阳都门上悬挂千金作为奖金，延请诸侯、游士、宾客们来试试才能，若有人能够增损其书中一字就可得到悬赏的千金。结果悬赏没人能得，没人能变易书中任一字。吕不韦在都城门悬赏“一字千金”昭告天下，很快打响了《吕氏春秋》面世的消息，这就是成语“一字千金”的典故来处。后人以一字千金比喻文辞精当，价值极高。
这真是一招高明的广告术，至于说编著的主人是否虚心求好？深奥之处就耐人寻味了。这几十万字的宏编巨著的文字表现如何呢？后汉桓谭认为《吕氏春秋》所记载的内容体具而言微，文字简约而瑰美。[2] 后汉高诱为《吕氏春秋》作注，并写了序。他在序肯定此书内容反复的考察推究的功夫高于诸子的成就（高诱：“此书寻绎案省大出诸子之右”）。不过他也说，当时人不是改不了书中的字，而是大家畏惧秦相吕不韦的威势，所以也就没有人敢领赏那笔奖金！
高诱赞赏《吕氏春秋》的特色：书“以道德为标的，以无为为纲纪，以忠义为品式，以公方（*公平方正）为检格，与孟轲、孙卿（*荀卿，汉人为避汉宣帝讳，改称为“孙卿”）、淮南杨雄相表里”，就是说，《吕氏春秋》的著作精神与内容涵容了儒家、道家，标榜忠义的品格范式，强调公平方正的批评精神，在论述上与孟子、荀子和杨雄的思想见地相表里。
《全梁文．卷二十六．答诏访古乐》指出汉代初年典章灭绝，诸儒从沟渠墙壁之间拾取、采集古文献得片简遗文，“《月令》取《吕氏春秋》”，表述了《吕氏春秋》一书的文献价值。
《吕氏春秋》完成于战国时代末期，作为诸子学说的总成，转而开拓了两汉学术思想的道路，在古代中国学术史上具有枢纽的地位。清代汪中《述学吕氏春秋附考》指出：“《吕氏春秋》出，则诸子之说兼有之。”西汉刘安编纂《淮南子》就受到《吕氏春秋》的启发[3]，模仿《吕氏春秋》的规模编书与方向，融合各家之说，幕下宾客分别执笔，自己加以修订，成了汉代杂家的代表著作。
今天我们惯用“一字千金”比喻文辞精当，和《吕氏春秋》的原典出处情境不同，倒是与《全梁文》卷五十五《诗品上》（* 钟嵘《诗品》）赞赏陆机古诗的用语情意相通。《诗品》说：“古诗，其体源出于《国风》。陆机所拟十四首，文温以丽，意悲而远，惊心动魄，可谓几乎一字千金。”
注释
[1] 汉朝刘歆在所著的《七略》中，曾将先秦至汉初的诸子思想分为儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家等十个派别，称为“十家”。小说家除外即称为“九流”。
[2] 《全后汉文》卷十三〈桓子新论上·本造第一〉：“秦吕不韦请迎高妙，作《吕氏春秋》；汉之淮南王，聘天下辩通，以著篇章。书成，皆布之都市，悬置千金，以延示众士，而莫能有变易者。乃其事约艳，体具而言微也。”
[3] 见：徐复观《两汉思想史．卷二》
参考书
《吕氏春秋》
《史记·吕不韦列传》
高诱《吕氏春秋序》
汪中《述学吕氏春秋附考》
《全梁文》
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责任编辑：李梅
