春秋时代宋襄公七年时，下了一场陨石雨，彗星陨落伴着雨同时落下。这一年还发生一件异象，有六只鸟倒飞过宋国之都，史家还有经学大师们怎么看这件事？是天人感应、是预兆吗？结果准确证验了吗？
《周易》：“天垂象，见吉凶，圣人象之；河出图，雒出书，圣人则之。”
《周易》这句话被历代奉为施政的圭臬，展现了天人感应的天象哲学观——圣人治世必观天象所示吉凶，而且进一步省思天象垂示的对应义涵，藉以调整、改善施政的得失。《周易》明示，天象是一种天道的示现，和人间事有相互对应的关系。太史公司马迁的著作《史记》的根基也就在此——“亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言”。《中庸》云：“国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽（吉兆为祥，凶兆谓之妖）。”从史书中看，天垂象的凶兆有很多种，星象冲犯、多日并现、蝗灾、旱潦、寒暑失度、冰雹、夏雪、疠疫、饥荒、鸟兽异行等等，还有陨石也是常见的预兆凶险的天象。
存世史书中，早有下陨石雨的记载。《史记》记“襄公七年，宋地茀星（*孛星）如雨，与雨偕下”，说宋襄公七年时，下了一场陨石雨，彗星陨落伴着雨同时落下。春秋三传也都记载了这件事，《春秋左传》记载在鲁僖公十六年（宋襄公七年）春天正月朔日，宋国下了五颗陨石（“春，王正月，戊申，朔，陨石于宋，五”）。
有许多经学家、阴阳学家注解了这场陨石陨落大事，他们从“天垂象，见吉凶”的天人感应角度诠释了五颗陨石对应的历史事件的因果始末。
汉代经学家刘向解说陨石是“阴类也，五（*颗）阳数也，象阴而阳行，将致坠落”。什么意思呢？就说星变成陨石成了阴性的石头，五颗是阳数，象征宋襄公以小国强行当霸主，德不足以担当，将招致王位不保，且生命将如陨石般坠落。
那一年除了陨石五颗落地，还出现了罕见的六只鹢鸟“退飞”的事件发生在宋国都，见《左传．僖公十六年》载“六鹢退飞，过宋都”。飞鸟退飞过宋国都城，宋人认为异象的预兆是冲着宋国诸侯来的。晋朝经学家、军事家杜预《春秋左氏传注疏》说，这是人间的事发生“阴阳错逆”所导致的异象。“阴阳错逆”从何而生呢？东汉大经学家服虔说：“鹢退风，咎君行所致”，指出国君有咎导致异象；唐代经学大家孔颖达认为是因为宋襄公有过失，而导致此异象。
东汉大经学家何休解释说，宋襄公任内出现“五石六鹢”之数，是“天人感应”的预兆，而且“天道昭昭”，其后一一如其数都兑现了。《史记》记载，在齐桓公死后，宋襄公想争取春秋盟主的霸位，那时他的庶兄、丞相目夷上谏说“小国争盟，祸也”。宋襄公怎么反应呢？他完全不听谏言，在十二年秋天，他于盂这地方会盟诸侯，结果真被楚王捉拿了。楚王以襄公为人质攻打宋国，到了冬天才释放他。次年冬天宋襄公与楚成王战于泓，这次他伤了大腿完全饮败。
这历史发展的结果完全符合“五石六鹢”所示之命数——陨石陨落五年后，宋襄公在会盟时被楚国所执，六年后，终而败于对楚之战。[1]他也因腿伤而于次年夏天病逝。
唐代经学大师孔颖达说“阴阳错逆为既往之咎”、“阴阳错逆乃是人行所致”的表现。陨石雨、飞鸟倒飞的异象都是人间阴阳错逆的征象，上天垂示人的凶象，也预兆凶局。看到凶象预兆，圣君明君会诚惶诚恐去省思自己的得失，下诏罪己而改过。若不能诚心忏悔改过，却把灾祸归为天灾所致，那就本末倒置了，不久的将来遭罪偿业的大结局就无法逆转。天人感应，上天垂象；历史示现，报应不爽。
注释
[1]何休原文：“石者阴德之专者也，鹢者鸟中之耿介者，皆有似宋襄公之行，宋襄欲行霸事不纳公子目夷谋，事事耿介自用卒，以五年见执，六年终败如五石六鹢之数，天之与人昭昭著明甚可畏也。”出自：《春秋公羊注疏僖公卷》。
参考书
《春秋左传正义》
《史记三家注》
《春秋公羊注疏僖公卷》（清 阮元审定，卢宣旬校）
《汉书．卷六二．司马迁传》
《中庸》
《周易》
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责任编辑：王愉悦
