【大纪元2021年11月18日讯】（大纪元专栏作家Ross Pomeroy 撰文／曲志卓编译）随着电动汽车（EV）的迅速普及，最大的问题之一就是：一旦电动汽车到寿，所有废旧的锂离子电池将会怎样？“回收利用”是电动汽车倡导者和绿色技术支持者提出的乐观解决方案，但电池回收真的会对经济和环境有意义吗？
据国际能源机构（the International Energy Agency）预测，到2040年，全球销售的电动汽车将达到2,300万辆，到2040年，将产生575万吨废旧电池。随着电动汽车取代内燃机车辆，这些废旧电池将不断堆积起来。英国一个科学家和工程师团队最近在《iScience》杂志上发表了一篇关于“电动汽车锂离子电池回收的经济可行性”的论文（Financial viability of electric vehicle lithium-ion battery recycling）。
研究人员警告称：“如果回收利用仍然无利可图，电池废料会堆积起来。如果不加控制，就会带来重大的环境和安全风险，因为有毒化学品可能会泄漏到环境中，垃圾填埋场可能会发生火灾。”
幸运的是，这些研究人员并不是唯一注意到这场迫在眉睫的灾难的人。
根据循环储能（Circular Energy Storage），全球约有一百家公司回收锂离子电池，或计划在不久的将来这么做。其中包括像中国赣锋锂业、伊隆‧马斯克（Elon Musk）的特斯拉这样的电池制造巨头，以及众多拥有大量新投资者资金的初创公司。
这些公司都使用不同的方法分解电池，回收里面的贵重元素，主要是钴，镍和锰，和少量的锂本身，这些方法总是可以分为三类：高温冶金将电池粉碎和燃烧，湿法冶金将电池灌入酸池溶解目标金属，实验直接方法将电池精心拆解，而其珍贵的阴极被恢复到无损状态。
湿法冶金和高温冶金是目前最简单和最常见的策略。但它们会产生有毒废物和温室气体等副产品。科学家们目前正在努力减少它们的影响，并提高它们的效率。
最近报导的好消息是，由回收材料制成的锂离子电池性能一样好，甚至可能超过由新材料制造的电池。而且它们的生产也是很经济的。
iScience文章的英国研究人员发现，虽然电动汽车电池回收目前通常无利可图，但如果能采取一些关键行动，它应该会在经济上变得可行。
其一，回收应在国内和当地进行，尽可能减少运输成本，因为废旧电池重达数百公斤。
第二，设施必须利用规模经济，每年至少处理几千吨材料，最好是数万吨。
第三，研究人员和公司需要改进电池回收的直接方法，因为它的经济性是湿法冶金或高温冶金的两到四倍，而且对环境的压力要小得多。
第四，电池制造商需要使其产品更容易拆解，因为这通常是回收过程中最耗费劳动力的部分。电动车电池组通常包装紧密，并使用复杂的化工胶水黏结。
研究人员说，政策干预，比如经济补贴或法规，可以在这几个领域提供帮助。
“在回收工厂的最初运营年份，这一点变得尤为重要，直到达到规模经济，或钴等高价值材料不再包含在未来的电池化学中。”
此外，电动汽车电池回收盈利有两大风险。
第一，钴，这种电池中最珍贵的金属，被取代。第二，其价格和其它元素的价格急剧下降。在这种情况下，除了传统的回收利用之外，还有一种替代方案，它可能是最受欢迎的选择：将旧的电动车电池接入公用事业规模的电网存储。中国南京大学的一个团队估计，从长远来看，这将是最有吸引力的方案，因为这个方案不需要那么多昂贵的投入。
幸运的是，专家们普遍承认，在未来的十年中，废旧的电动车电池不会令人不安地堆积起来，所以我们还有时间找出一个可行的回收解决方案。
转自“真正的清洁线”（RealClearWire）
作者简介：
史蒂文”罗斯”波梅罗伊（Steven “Ross” Pomeroy）是“真正的清洁科学”（RealClearScience）的主编。作为一名动物学家和保育生物学家，罗斯热爱新闻和写作。
原文“Will Electric Vehicle Battery Recycling Actually Be Economical?”刊于《英文大纪元时报》
本文仅代表作者本人的观点，不一定反映《大纪元时报》的立场。
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