珍妮佛（Jennifer）每周有三天要在外工作，“放假”时，她则忙于建立另外三项兼职事业。做起来并不简单，工时很长，也压缩到她与家人相处的时间。日子一天天过去，珍妮佛觉得自己要被掏空了。虽然额外收入很重要，但她慢慢意识到，扮演一位健康（又稳定）的母亲和太太更重要。如果她不在梦想和家庭生活间平均施力，某些事物绝对会崩溃，好比她的神智。而发生这种情况时，没有人会高兴。
无论你计划当保姆、开一家寄卖店、帮公司记账，或是在eBay上卖手工编织毯来赚外快，你都必须厘清自己实际能投入多少时间以开拓事业。当然，这会依不同情况而有所变动。
如果你是单亲妈妈又是唯一的经济来源，除了全职工作外可能别无选择；如果你的孩子已经大到在上学了，一天加总起来就有数个小时可以运用；如果你的孩子没上学，和你一起在家，自己的时间可能更少。但有多少就用多少。抽空。我很快会给你时间管理的建议，但首先我想强调有健康的工作、生活、家庭三者平衡的重要性。
我刚开始尝试写部落格时，同时也与其他网路事业建立连结，其中碰巧有个出版全国性在家教育杂志的家庭。他们提及正寻找新进人员，兼职协助行销业务。我进一步了解后，发现这个职缺是研究和联系不同公司，探询交叉推广（cross-promotion）的机会。我确信这是我能处理的工作，而且每天只需约两小时，所以我投了履历并被录取。
这项工作很枯燥，还常常吃闭门羹，但在过程中，我学到很多有关精准提案和行销产品的知识。最棒的是，我付出的时间有酬劳了！
几个月的兼职工作后，这家公司给我一个更稳定的职位：负责一些促销活动，并和他们共商行销的创意方案。我很荣幸也很兴奋有这个机会，但我没有细想这会如何影响我已排满的日程。
我先生当时在法学院读书，还有兼职工作。另外，因为我们家只有一部车，在镇上又没什么认识的人，所以大多数日子里，我整天都在家陪宝贝女儿凯瑟琳（Kathrynne）。我们需要钱，而这份工作有助于排解在家的时间。还有，我喜欢这份挑战！
我努力工作，全力以赴。后来我晋升成行销经理，公司还提供我一个管理广告销售团队的副职作为奖励。我没有多想就接受了这两个机会。我热爱那份工作，除了薪水是天大的恩赐外，还让我能在杰西忙于法学院与工作时，能将自己的时间和精力用来做点事。回首过往，我应该花更多时间认真考虑是否接下更多工作。特别是当我已经因为一边照顾孩子，一边经营自己不断成长的网路业务而神经太紧绷之际。
我全心全意投入这些新职位；我发愤阅读有关行销的知识丛书；我观察其他公司，分析他们的成功案例；还有，我开始试验不同策略，以找出这家公司的成功方程式。
看到自己的付出得到回报很感动。杂志销量增加、团队创造许多广告销量，我还帮忙带领多项行销活动。我很享受我的工作。只有一个问题：我身肩杂志、部落客和网路业务的重责大任，所以无时无刻不在工作。
精疲力竭是必然。我通常都得工作到深夜，祈祷女儿能睡过夜，让我不受干扰，我有时甚至必须熬通宵。超时工作绝对对我造成不良后果。我看着自己当时的照片，无法相信我看起来如此缺乏睡眠和焦虑。我实在太累了，连强颜欢笑都很难。
好消息是，我在家做的各种工作，加上丈夫的兼职收入，让我还能在家陪女儿。我们不仅还清贷款，而且这是婚后首度，我们的家庭预算终于有一点余裕。这些都是好事！然而，我无法再保持这样没有一丝喘息空间，不切实际的工作步调了。
在我丈夫法学院毕业前夕，我们觉得我该辞掉这份杂志的工作，并专注在家庭、家人以及事业上。我很感激这份资历，收获满满。而完成这份工作的确切好处，除了很像取得一个行销学位外，同时更体会到自己的极限。我认知到不管薪水多优渥，每周六十到七十小时的工时绝非我所愿！
我的工作－生活－家庭关系现在仍有会失衡的时日。有时我花太多时间工作，没有足够时间享受生活；或是由于专案比预期的花更多时间完成，所以我无法全心全意陪伴家人；还有，我通常会累积过多待洗衣物。但当我回首过往，我会为自己已坚持至此而更有信心，我感觉自己比先前更加健康，我能花更多的时间陪孩子，同时我能在婚姻和家庭以外的友谊里，投注更胜以往的心力。
假如你不设定界线，你的事业会接管你所有的生活，你必须思考要投入多少时间在你的事业或构想上。每天两到三个小时？每周十小时、二十小时，还是四十小时？在不被生活榨乾精力、人际关系以及整体福祉的前提下，你有多少时间可以投入于工作？
时间管理诀窍
当你开始在家创业、在地开店，或做产品放到网路上卖，共通的一项挑战是在工作与照顾家人、尽每日职责间找到健康的平衡。我假设，你跟我一样想避免被每周六十至七十小时的可怕工时掏空，下列原则能指引你充分利用时间。
为自己的时间设定参数
将你每天能工作的时间分成几个时段。像是几个月前，每天我划分使用电脑的时段如下：
． 四十五分钟的实质性写作。
． 一个半小时发布有时效性的商品优惠。
． 三十分钟收发电子邮件。
． 十五分钟在Facebook和Twitter上。
． 十五分钟撰写专案计划。
． 额外的四十五分钟：线上订购、阅读部落格文章、额外的专案。
由于换季、业务需求变化和市场变动，我会尽量保持弹性。这代表上述的日程安排并非一成不变。那只是一个季度中的大致安排。一有变动，我会跟着调整日程和时间参数。
例如，我现在正努力增加Facebook上的互动率，和透过Facebook发布连结来引导流量。所以我花更多的时间在Facebook相关的活动上（分享他人贴文、设定贴文排程、回复Facebook留言等等），较少发布优惠讯息（我训练一位同仁每天帮我写些商品优惠的草稿，让我挪出时间专注在其他事情上）。规划时程，但要保持弹性调整的灵活度，这有助你成为更成功的经营者。
另外，如果你在家工作，请坚持时程，该工作时就专心工作，除非有紧急状况，否则不要应门。把所有与业务无关的电话转到语音信箱。不要在网路上闲逛或动念要彻底清洁房间的踢脚板，也不要马上开信并回复新进的邮件（特别是不紧急或不重要的）。在工作时间内集中精力处理最优先的重点工作。
掌握社群媒体
Twitter、Facebook 和Skype 使我们每天能与几十、数百甚至上千人对话和线上互动。如果使用得宜，社群媒体可以成为拓展部落格或事业的助力，触及更多受众；反之，若不加管控，社群媒体则会占去我们大量的时间。
我确实为此挣扎过。身为一个在家工作且小孩在家自学的母亲，社群媒体的诱惑很强。更何况，我没有能关掉社群媒体的自制力。我常常觉得该查看Skype 的讨论内容，或者到Twitter 看看自己漏了哪些讯息，或滑动无止尽的Facebook 动态，追踪其他部落格作者和朋友的最新消息。
利用社群媒体帮助你快速发展事业，获得免费广告机会，但不要让它主宰你的生活。
经常说“不”
作为女性，我们常害怕拒绝别人。我们担心自己可能会错过大好机会，我们担心别人的评价。我懂，因为我自己就常常这样。
我鼓励你（和我自己！）无愧地说不。如果一个机会要花超过你能投入的时间，或强迫你以自己觉得不对劲的方式来进行，或者不适合你、家人、事业或部落格，那么就说“不”吧。把精力集中在那些值得你说“好”的最佳选择上。
害怕失败
我喜欢受欢迎的著名篮球选手与教练约翰．伍登（John Wooden）说的：“失败并不致命，但疏于改变却可能生死攸关”我发现，就是因为害怕失败，而阻碍许多人尝试可能改变我们生活的、那些不同以往的新事物。
<本文摘自《在家也能拼经济：从零开始的斜杠创业，全职妈妈教你的全方位财务自由计划》联经出版公司>
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责任编辑：陈真◇
