新生儿的降临带来许多的喜悦，也带来了许多彻夜无眠的夜晚。许多妈妈问我：“医生，我可以让宝宝吃奶嘴吗？”“宝宝刚出生就吸吮奶嘴会让嘴巴变形吗？”“如果习惯吃奶嘴，是否干扰吃我的母乳呢？”“以后是不是很难把奶嘴戒掉呢？”这些问题让妈妈们烦恼不已。下面就来解答关于奶嘴的迷思。
奶嘴为何是宝宝的最爱？
新生儿在刚出生时的几个月，都有很强的吸吮反射，其实婴儿在娘胎里便开始吸吮自己的手指了。婴儿会因为嘴巴吸吮着东西而感到满足，从而可以被安抚。
除了能在不吃奶的间隔时安抚宝宝，奶嘴还被发现可以减少婴儿猝死综合症，即婴儿在睡觉时突然停止呼吸。奶嘴也经常被医生用来在抽血或做一些疼痛检查时安抚宝宝。许多牙医还会建议给常吸吮大拇指的宝宝换上奶嘴以避免牙齿变形。当然这都不是父母选择使用奶嘴的原因。
既然奶嘴有如此神奇的功效，那为何不能长期让婴儿使用呢？给婴儿使用奶嘴必须经常消毒，否则孩子容易长舌苔霉菌。经常使用奶嘴的宝宝也容易患中耳炎。
新生儿可以吃奶嘴吗？这是没有问题的，但吃母乳的新生儿，最好满月后再让使用奶嘴，以避免宝宝习惯吃奶嘴而减弱对乳头的吸吮能力和兴趣。
使用奶嘴会让婴儿牙齿和嘴巴变形吗？奶嘴如果使用恰当并在两岁前戒掉，一般不会对孩子的幼齿和嘴巴造成任何永久性伤害。如果在孩子长期吸吮奶嘴、大拇指或其它非食物物品超过四岁，便很有可能造成前门牙突出而无法有效闭合。什么时候是戒掉奶嘴的最佳时期呢？
5招有效戒掉奶嘴
美国儿科协会建议家长在宝宝6～7个月大时便把奶嘴戒掉，可以尝试用其它物品给孩子啃咬。这是因为这时候的宝宝会开始长牙齿，而且也可以减少婴儿中耳炎的机会。如果等宝宝9个月大时，他对奶嘴的精神依赖会更强，从而更难戒掉。如何有效地戒奶嘴呢？
1. 给孩子一个代替品。例如给孩子一张棉被，一个小玩偶或长牙圈等，让失去奶嘴而烦躁不安的宝宝有个精神寄托。
2. 让孩子与奶嘴说“再见”。如果您的幼儿已到能听懂话的年纪，家长不要偷偷地把他最爱的奶嘴丢掉，而应该跟他说：“宝贝，你知道天使会给长大的孩子一个很棒的礼物，但是必须用你的奶嘴来交换哦，现在我们来和奶嘴说‘拜拜’。”
3. 逐步减少奶嘴的使用。如果宝宝奶嘴吃得很凶，可以尝试限制只在睡觉时使用，再慢慢减少使用天数。
4. 称赞并坚持。当宝宝因为没有奶嘴而哭闹时，尽量给予安抚和称赞，如，“宝贝长大了，现在要由小熊来陪睡觉咯，妈妈知道你很棒，不用奶嘴也能睡觉了。”家长切记：不要心软。
5. 可以说很多次“再见”。如果您的宝贝特别坚持，您可以设定戒奶嘴的天数并每天答应他等他睡醒时都可以和奶嘴“道别”，然后再倒数到永别的那天。戒奶嘴虽然是宝宝成长中的一个挑战，但一般正常的小孩2～4岁之间便会自己把奶嘴戒掉。
作者简介：黄彦鈜医师
黄彦鈜（Grace Yen Hoong Ooi, MD），儿科医学博士，康奈尔下城医院及纽约大学信义会医院临床教授、儿科主治医师，纽约幸福儿科诊所院长。毕业于哈佛大学医学院、加拿大麦吉尔大学。幸福儿科诊所网站
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责任编辑：李佳◇
