【大纪元2023年12月21日】（大纪元记者李平多伦多报导）周一（12月18日），加拿大超市连锁巨头之一的Metro超市，在向安省高等法院提交的一份集体诉讼辩护和交叉赔偿声明中，否认参与Loblaw连锁超市及其母公司George Weston的面包价格操纵阴谋。
众超市纷纷喊冤
Metro超市辩护和交叉索赔的声明表示，对方不想被公众当作是唯一的价格操纵者，因而故意在业内散播这起价格操纵是行业行为，Metro是被无辜卷入，公司名誉因此受到重创。
声明还说，集体诉讼期间，加拿大面包（Canada Bread）和Weston两家公司，作为批发包装面包的供应商，大搞双头垄断，定期涨批发价，公司只能经常抵制和努力谈判。
Metro的声明指出，Weston深知，一旦被消费者发现它们才是这场价格操纵阴谋的唯一始作俑者，肯定会遭遇公众强烈反弹、声誉扫地并有可能被抵制。由于被它们无辜卷入这场丑闻，公司声誉遭受重创，因此向被告提出交叉索赔。Metro还指出，被告手段专横、冷酷。
这项集体诉讼是代表2001年11月1日后买过面包的所有加拿大消费者（魁省居民除外），挨告的公司有Loblaw 、Weston、Metro、加拿大沃尔玛、Giant Tiger和Sobeys及其母公司Empire等一众超市。
Sobeys今年10月也曾表示，由于不慎被卷入这场阴谋，已向法庭提交了集体诉讼辩护和交叉索赔声明。沃尔玛和Giant Tiger也都提交了辩护声明，否认违反《竞争法》参与了这场面包价格操纵。
被告价格操纵有迹可循
Loblaw发言人汤马斯（Catherine Thomas）在邮件中表示，Metro和Sobeys指控荒唐，完全失实，对簿公堂后真相自会水落石出。
这起集体诉讼，还点名了加拿大面包公司。今年6月，该公司对4起价格操纵指控认罪，被罚5,000万元。竞争局表示，这起罚款，是加拿大法庭有史以来判处的最高价格操纵违规罚款。
加拿大面包承认与竞争对手——Weston Foods联手操纵面包产品价格，导致面包产品在2007年和2011年涨两次价。加拿大面包在今年10月份的集体诉讼辩护声明中翻供，否认参与大规模的行业面包价格操纵，推翻6月份关于从价格操纵和两次涨价中牟利的证词，并表示这么做，完全是在当时的大股东——枫叶食品（Maple Leaf Foods）指示下进行。
随后，枫叶食品指责加拿大面包指控子虚乌有，还说对加拿大面包及其高级管理层违规行为一点不知情。
2016年1月，竞争局开始对这场面包价格操纵指控展开调查。在此之前 ，Weston Foods和Loblaw就曾承认参与 “行业价格垄断操纵”，但通过配合免于被起诉。竞争局在2018年的法庭文件中指出，通过16年的价格操纵，一条面包的价格至少涨了1.5元。◇
责任编辑：文芳
