【大纪元2023年12月27日讯】（大纪元薛明珠综合报导）加州2022-23财年，盈余975亿元；但到了2023-24财年，却出现了680亿元赤字，原因究竟何在？
有关专家指出，原因主要有两方面：一方面，加州人均财政支出增加翻番；另一方面，加州政府错估经济情势，支出持续扩张，而税收却比预期的低。
加州的财政支出翻番
根据加州政府的预算数据，排除通胀因素，过去50年内，加州的人均政府支出增长超过两倍。在此期间，加州人口翻了一番。1971年，每千名加州居民中就有9.1名国家工作人员。而现在，每千名居民中则有11名国家工作人员。
斯坦福大学公共政策讲师克兰（David Crane），在接受《圣荷西水星报》采访时说：“自纽森上任加州州长以来，人均普通资金支出已经攀升了63.9%，是布朗州长时期，人均支出年增长率（10.4% 对 4.7%）的两倍多。”
他指出，加州的立法机构渴望进行更多开支。“加州是经济增长却仍出现预算赤字的少数州之一，过去五年，他们的普通资金和特别资金支出，高达1.3万亿美元。然而，居民难以感受到公共服务有何改善，官员也难以解释这些支出的绩效。”
克兰还说：“自纽森先生上任以来，行政部门增加了4万名员工，每年的工资和福利支出增至420亿美元。”而且，州政府、县政府以及地方政府，它们的承包商和接受各级政府资金的组织，将数十亿美元用于政治上活跃的非政府组织，而这些组织并不承担责任。
需要指出的是，纽森在此期间，不得不应对百年一遇的全球COVID-19 大流行病。
但这些数字仍然令人震惊： 1971年，里根（Ronald Reagan）担任加州州长时，调整通胀后，加州的人均支出为2,473美元。而现在，加州预算为每位居民支出7,977美元。
原因是什么呢？随着时间的推移，公职人员的工资和养老金大幅提高是原因之一。但加州财政部和立法分析办公室的官员说，情况比这更复杂。
洛杉矶办事处对《圣荷西水星报》解释说，加州支出增长的主要原因，是收入增长驱动的。
洛杉矶办事处官员表示，加州的税收结构有一种倾向，即税收的增长速度大于个人总收入的增长速度。
值得注意的是，这在很大程度上反映了那些富豪的财富。过去的30—40年（直到过去一两年），由于利率一直下降，金融资产价格，如股票等一路上升，为加州带来了强劲的收入增长。
“此外，加州选民多次批准，并强调该州的累进税结构。即使偶有波动，这些因素加在一起，也在一段时间内放大了州的税收。”他说，这种收入增长，直接或间接地导致了支出的增加。直接的方面，如加州第98号法案和第2号法案，这些法案的支出要求，导致了税收的收入和支出的同步增加。
1998年，加州立法机构通过98号提案，为K-12教育提供资金，要求大约40%普通资金用于教育。
根据加州立法分析办公室2023年4月份的分析，2021-22财年每个学生的州平均支出为2万美元。根据加州公共政策研究所2021年的一份报告，目前该州大约80%的K-12资金，用于员工工资和福利。
而2号提案，强制为加州准备“雨天储备基金”，以便更快地还清债务，并储备资金。
加州财政部发言人帕尔默（H.D. Palmer），强调98号提案的作用，他说：“根据加州宪法规定，K-12学校和社区学院的支出增长，与加州财政收入，密切相关。”
加州第二大支出项目，是医疗和服务项目，如Medi-Cal、居家服务和社会服务部（Department of Social Services），这些项目的支出，是由服务人群的数量决定的。
其中主要的影响因素有：老年人口的增长和治疗成本的变动（部分受医疗通胀的影响）。
加州的医疗保险（Medi-Cal），为约三分之一的加州人提供基本医疗服务，是居家服务中最大的支出项目。
其中一些项目属于基本权利，州政府必须提供资助。例如，《兰特曼法案》（Lanterman Act）规定了为发育障碍者提供的服务。
帕尔默说，仅就普通基金而言，州政府支出为2,259亿美元。其中791亿美元用于K-12教育，739亿美元用于医疗和服务。这两个领域的支出，已经占加州普通基金支出的三分之二以上。
再加上高等教育，如社区学院、加州大学和加州大学洛杉矶分校（CSU）的227亿美元，每一美元的普通基金中，有78美分用于高等教育。
帕尔默还表示，近年来，州政府向纳税人退还了181亿美元，并承担了无家可归者及廉价住房的大量额外费用。“给大家提供了一些背景信息，让大家了解州政府的大部分支出都去了哪里。”他说。
洛杉矶办事处官员说：“加州支出增长部分原因，也可能是由收入增长带来的新项目所致。至于这些因素的影响比例，还需要更多的探索和分析。”
支出扩张 税收萎缩
2019年，州长纽森上任后，加州的预算支出每年都在大幅增加：2023-24财年为3,065亿，2022-23财年为2,864亿，2021-22财年为2,272亿，2020-2021财年为2,150亿。然而前州长布朗（Jerry Brown）离任时，预算支出还不到2,000亿。
加州立法分析办公室分析师最近预计，2022-2023财年，所得税总收入下降25%。洛杉矶办事处表示，虽然预测税收下降，但是，普通基金的收入，仍有望比纽森上任时高出约35%。他说，问题在于普通基金支出增长了60%。
加州预算远高于其它州，但加州是今年出现赤字的少数州之一，原因是加州财政，过于依赖富人的税收和股市。
据美国人口普查局统计，2023年，加州人口下降超过7万人，出走的包括该州最富有的一些居民。根据美国国税局（IRS）的数据，加州共有超过39.94万份纳税申报表离开该州；超过24.12万份纳税申报表，在2020-2021财年间进入该州，导致净损失约为15.82万份。
美国国税局表示，就个人而言，该州在这段时间内，净收入减少了331,700多人的纳税。
税务基金会（Tax Foundation）还发现，在2020年至2021年期间，加州申报的调整后总收入，至少为20万美元的纳税申报单，净减少了27,300多份。
税务基金会州项目副总裁沃尔扎克（Jared Walczak），上周四（12月21日）在接受福克斯商业频道采访时表示，加州的迁移数字比新发布的人口数据“更为严峻”。
他强调，在加州每年的个人所得税收入中，有约40%来自该州收入前1%的纳税人。如果这些纳税人离开，州财政将面临重大影响。
不过，查普曼（Chapman）大学研究员，乔尔·科特金（Joel Kotkin）认为，股市低迷是加州所得税收入下降的主要原因，科技行业裁员和投资萎缩也是受了股市的拖累。它导致加州失业率上升，越来越多的专业人士、企业经营者和其他高薪人士的外逃。
综上所述，财政支出连年扩张，高收入人群的流失，股市低迷，再加上今年的自然灾害，纳税日延后到10月，这些因素都进一步加大了财政赤字。◇
责任编辑：宋佳怡
