不为人知的故事:人们为何要离开加州?

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【大纪元2023年04月26日讯】(英文大纪元记者Jack Bradley撰文/殷瑞娜编译)根据美国人口普查局的数据,从2020年4月到2022年7月,有超过70万人离开了加州。

加州曾经是吸引美国和世界各地移民,和游客的主要目的地。鉴于加州是一个如此美妙的地方,人们为什么要离开加州?

最近,在英文大纪元视频(Epoch TV)播出的一部70分钟的纪录片《离开加利福尼亚:不为人知的故事》中,大纪元视频《内幕》节目的主持人西亚马‧克霍拉米(Siyamak Khorrami)和《大纪元时报》南加州版的编辑,带领观众找出人们逃离加州的原因。

这部被誉为“关于加州最重要的纪录片”,深入探讨了那些称加州为家的人所面临的挑战,以及他们应对各种紧迫问题的经历,包括犯罪、教育、住房、生活成本、野火和无家可归。

犯罪

财产犯罪是一些人搬离的众多原因之一。

德里克‧德雷克(Derek Drake)是这70万人中的一员。近年来,他在奥克兰经营的小型家庭自助洗衣店,多次遭到破门而入。他说,有一次,小偷从自动取款机上偷走了600美元,但造成了32,000美元的损失。

根据国家犯罪信息中心8日发布的年度热点报告,在被盗车辆占人口数量比例最高的全美10个都会区中,加州占了6个。(Fotolia)

德雷克将飙升的犯罪浪潮,归咎于州政策,这些政策近年来减少了对某些犯罪的处罚。

“他们知道他们不会惹上麻烦,这里的处罚不算什么。这都是‘非暴力犯罪’。很多人甚至不再报案。”德雷克说。

高生活成本

“现在一顿午餐是30美元。”演员凯文‧施密特(Kevin Schmidt)在纪录片中说。

这位前加州居民表示,在洛杉矶,几乎所有东西都变得更加昂贵,从汽油价格达到每加仑7美元,到租一居室公寓的价格超过2,700美元。

胡佛研究所历史学家维克多‧戴维斯‧汉森(Victor Davis Hanson)认为,高昂的生活成本也与政府政策有很大关系。

加州大学洛杉矶分校4月22日发布的一项调查显示,洛县居民的“生活质量指数”已降至53分。图为2020年6月,洛杉矶市中心一家正在营业的餐厅。(Frederic J. Brown/AFP via Getty Images)

“制订政策的人,无论是电价政策还是燃料价格政策,他们永远不会受制于自己意识形态的后果”,因为政策制订者可以负担得起,汉森说。

许多大型雇主,例如优步(Uber)和特斯拉,已经将他们的总部迁至税收较低、劳动法不那么严格的州,而小企业则因轻微的违规行为而被驱逐出境,而且这些违规行为可能会导致巨额赔偿。

同样离开加州的企业主,黛安娜‧博内特(Diana Bonnett)说,她错误地少付了一名员工约34美元的工资。她说,这名员工没有事先通知她欠薪,就提起诉讼,最后双方以30,000美元和解。

雇主们搬出所得税税率高达13.3%的加州,在佛罗里达州、华盛顿州和德克萨斯州,寻找更好的机会,这些地方没有所得税。

教育

许多人为孩子的教育而逃离加州。

根据加州公共政策研究所的数据,到2022年,加州只有三分之一的四年级学生的数学成绩合格。

2021年8月23日,家长们向加州的塔斯汀联合学区教育委员会表达对教育课程的担忧。(John Fredricks/The Epoch Times)

加州参议院前民主党多数党领袖格洛丽亚‧罗梅罗(Gloria Romero)在纪录片中指出,学习成绩不佳与入狱之间存在关联,该州近70%的囚犯没有高中文凭。

“如果我们不改变失败的教育,其中不成比例的高贫困率、困境中的非裔美国人、拉丁裔孩子……你会看到非法活动、贩毒和犯罪的出现。”她说。

环境法规

尽管《加州环境质量法》(California Environmental Quality Act)旨在最大限度地减少对环境和野生动物的负面影响,但它已成为任何人因为任意分歧,起诉开发提案的常用工具,这可能会延长审批程序多年,从而使该项目成本高昂,且不再可行,开发商和科斯塔‧梅萨(Costa Mesa)前市长吉姆‧里格海默(Jim Righeimer)表示。

“在其它州,如果你想起诉,你需要一些地位。”他在纪录片中说,“在这里,任何人都可以起诉,以阻止开发项目的继续进行。”

2021年5月,国王县(Kings County)境内汉福德高架桥(Hanford Viaduct)加州高铁施工现场。(加州高铁官网)

因此,许多法律导致开发商停止营运或离开加州。

无家可归

宜人的天气是加州最大的福气,也是一个祸患,因为它孕育了充满活力的户外生活文化,以及街头无家可归者。

根据美国住房和城市发展部(U.S. Department of Housing and Urban Development)2022年的统计,全国约30%的无家可归者(超过170,000人,并且还在不断增加)居住在加州。

前洛杉矶县治安官亚历克斯‧维拉纽瓦(Alex Villanueva)表示,这个问题已经成为一个行业,加州投入数十亿美元,却没有看到任何改善。

“有些人靠无家可归者为生。”他在纪录片中说,“看看那些非营利组织……他们的CEO每年赚80万美元,经理和董事的收入超过20万美元。”

维拉纽瓦说,政客们声称,无家可归者危机是由于缺乏负担得起的住房造成的,而这实际上是一个毒品和心理健康问题。

“如果你整天都在吸食冰毒,即使租金可能是每月五分钱,你也负担不起。”他说。

还有未来吗?

2022年12月14日,加州洛杉矶贫民窟街道上的一处无家可归者营地。(Mario Tama/Getty Images)

在大规模人口外流的背景下,大纪元视频《内幕》节目的主持人西亚马‧克霍拉米(Siyamak Khorrami)从扎克‧索侯尔(Zach Southall)等人的草根努力中看到了希望,他是无家可归者外展慈善机构Charity on Wheels的创始人,他帮助社区中的无家可归者,恢复正常生活。

“与我共事的大多数人——无家可归者——他们正在处理某种心理创伤”,索侯尔说,“这是心的问题。”

他的团队专注于通过倾听每个人的故事和建立信任,来找出无家可归的根本原因。进行持续的外展活动,这“非常艰难”,并且“需要对人进行投资,而政府尚未准备好进行投资”,他说。

“我们正在进行真正的对话,这些对话正在发展真正的关系。这些无家可归的人们会告诉你,他们生活中发生了什么……下周,他们会再次见到你……一次……一次又一次。最终……当他们准备好改变时,猜猜他们会打电话给谁?……你!”他说。

通过调查人们逃出加州的原因,克霍拉米意识到,这个突破点可能是加州的转折点。

“有很多其他人也在做索侯尔做的同样的事情,但他们的故事没有被讲述。”他说,“……加州的未来掌握在这些人的手中。如果我能帮助分享他们的故事,也许会激励更多的加州人也这样做。”◇

责任编辑:李曜宇#

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