每天习惯性地喝一罐甜饮料？小心，慢性肝病或者肝癌可能正在向你靠近。
饮用含糖饮料可导致肥胖和胰岛素抵抗，这是人们普遍认识的问题。而一项发表在《美国医学会杂志》上的最新前瞻性队列研究，将加糖饮料对健康的不利影响，进一步指向了肝病——经常喝加糖饮料的人，患肝癌和因慢性肝病死亡的概率竟比不常喝的人高85%和68%。
大量摄入含糖饮料，肝癌、肝病风险暴增
这项研究由哈佛医学院及布莱根妇女医院的科学家主导，数据来自美国的大型前瞻性研究临床数据库：妇女健康倡议（Women’s Health Initiative），其中持续记录了超过16万名、在50至79岁的绝经后妇女的信息。收集信息的截止日期为2020年，随访时间长达约21年。
“关于饮食因素与肝癌和慢性肝病死亡率的流行病学研究有限”，研究人员在报告中强调，“据我们所知，这是第一项报告含糖饮料摄入量与慢性肝病死亡率之间呈正相关的研究。”
参与者在调查问卷中，填写了饮用含糖和人工甜味剂饮料的量——但不包含纯果汁。这些人分为三组：
— 不喝到每月喝3份
— 每周喝1至6份
— 每天喝1份以上（一份是12液体盎司或355毫升，即一瓶听装饮料的量）
结果显示，每天饮用1份以上含糖饮料的女性，比每月饮用3份以下的女性，肝癌发病率上升了85%，患慢性肝病死亡率高达68%。
这里指的慢性肝病，包括脂肪肝、肝纤维化、肝硬化、酒精性肝病和慢性肝炎。测算时，潜在的影响肝病因素如年龄、种族、教育程度、吸烟饮酒状况、体重指数等也被排除。
肝癌已知危险因素包括乙肝（HBV）、丙肝（HCV）感染、代谢紊乱、过量饮酒及被黄曲霉毒素污染的花生和玉米等食物，但“大约 40% 的肝癌患者不存在这些危险因素”。这就是为什么“确定肝癌和慢性肝病死亡率的饮食危险因素非常重要”，研究人员在报告中写到。
含糖饮料威胁肝脏健康
含糖饮料对肝脏的损害，也被其它一些研究印证。
欧洲一项前瞻性调查发现，与每周饮用不到1份软饮料的人相比，饮用超过6份的人患肝细胞癌的风险显着增加了83%，而且每周每增加1份，风险就增加6%。另一美国研究显示，喝加糖汽水，肝癌发病率上升18%。
研究也表明含糖饮料同脂肪肝发病相关。发表在《欧洲营养学杂志》上的系统回归和荟萃分析认为，摄入含糖饮料最多的人，非酒精性脂肪肝的发病率比摄入最少的人高40%。另一项2022年研究提出，频繁喝加糖饮料的人比患非酒精性脂肪肝的概率，是基本不喝者的2.5倍。
而在本文开头提到的最新研究中，作者总结，含糖饮料威胁肝脏健康的主要原因是：
- · 导致肥胖、使血糖飙升导致胰岛素抵抗——这些是肝癌和肝病的危险因素；
- · 含大量果糖，导致肝脏脂肪堆积最终引发肝癌；
- · 导致血脂异常并且对肠道菌群不利，影响肝脏健康；
- · 饮用后的代谢物（如牛磺酸和苯丙氨酸）与肝细胞癌有关；
- · 含其它化学物质（如焦糖色素、有机二醇等）可产生有害影响。
甜味剂饮料不影响肝脏？研究者持谨慎态度
虽然证明了含糖饮料与肝病有明显联系，但这项研究的结果显示，人工甜味剂饮料的摄入与肝癌或慢性肝病死亡率，关联并不显着。
“这一发现并不令人意外”，该项研究的两位主要作者、哈佛医学院布莱根妇女医院医学部网络医学查宁分部博士后研究员赵龙刚，以及哈佛医学院副教授、布莱根妇女医院副流行病学家张学宏，在接受《大纪元时报》采访时解释，因为“该人群人工甜味剂饮料的消费水平较低，并且肝癌和慢性肝病导致的死亡样本量相对较小”。
但他们强调，应该“谨慎解释”这些结果——这不意味着人工甜味剂饮料比加糖饮料更安全。而且“其它研究还表明，人工甜味剂饮料与肥胖、2 型糖尿病、全因死亡率、高血压和心血管疾病发病率较高的风险相关”， 因此“需要更多的研究来评估” 。
咖啡和茶对肝脏的可能益处
此外，这项研究中，每天喝1份咖啡或茶代替1份含糖饮料，与肝癌发病及慢性肝病死亡率的降低之间，也没有显着关联。
研究作者的解释是，此处的数据来自对参与者的第三年的随访。虽然在统计上缺乏显着性，但他们仍然发现，咖啡或茶替代含糖饮料，肝癌的发病率降低以及慢性肝病死亡率降低。
“低糖饮食”应成为公共健康策略
“这是一项高质量的研究”，它“指出了糖与肝病和肝癌之间的联系”。《肥胖症密码》、《癌症密码》等书的作者、长期关注2型糖尿病逆转的肾病专家，冯子新在接受《大纪元时报》采访时对其给予了肯定，但他也表示，“这是一项观察性的研究”，其证实力度上不如对照试验。
该研究的作者承认，这项研究还不能说明因果关系。
此外，由于问卷的设置，含糖饮料种类的区分受到限制，人工甜味剂的类型也无法被细化区分。
然而，张学宏和赵龙刚均认为，如果该研究结果得到证实，减少含糖饮料的消费可能会成为减轻肝病负担的一项公共卫生策略。
冯子新说，“我们应该提倡低糖饮食，而不是之前的仅仅减少卡路里和减少脂肪的混乱营养信息”。
对于今后的方向，张学宏和赵龙刚表示，鉴于该研究主要针对绝经后女性，因此需要调查男性和年轻女性，并需更多研究来阐明含糖饮料同肝病和肝癌的潜在机制。◇
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责任编辑：李凡
