【大纪元2024年01月16日讯】（大纪元记者曾为一编译报导）麻州最高法院1月11日裁定，21岁以下（不包括21岁）的犯人不得被判处无假释的终身监禁，因为这种刑罚违背宪法。这次判决扩大了保护少年犯的范围。
麻州最高司法法院首席大法官巴德（Kimberly Budd）在州政府起诉马提斯（Sheldon Mattis）一案的判决中写道：“新的科学研究已经证实了许多人的经验：低龄成年人的大脑并未完全成熟，换言之，科学研究认为，低龄成年人与青少年有着相同的核心神经特征。”
马提斯在2011年、他18岁时杀人，后被判决一级谋杀罪和其它罪名成立。他在上诉时辩称，他应该获得与17岁及以下的青少年罪犯相同的假释机会。
麻州最高法院曾于2013年裁定，未成年人不可被判处无假释的终身监禁。但当时法庭对少年犯的保护范围，仅限于17岁及以下的人。
而上周的新裁决，将18岁到20岁的人都纳入了保护范围。麻州法官引用了神经科学和发展心理学的“此前和当下的成熟标准”，并以4比3的投票结果决定，将保护少年犯的范围扩大到20岁。
为此案辩护的律师之一格林伯格（Ruth Greenberg）对媒体说：“我们是全国第一个，也是唯一一个规定21岁以下者不能被判处无假释终身监禁的州。低龄成年人必须有机会证明自己已经改过自新。”
而反对者则表示，如果有人的亲人被18至20岁的罪犯杀害了，那么他们会不会因为这种法律而感到愤怒呢？
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