【大紀元2024年01月16日訊】（大紀元記者曾為一編譯報導）麻州最高法院1月11日裁定，21歲以下（不包括21歲）的犯人不得被判處無假釋的終身監禁，因為這種刑罰違背憲法。這次判決擴大了保護少年犯的範圍。
麻州最高司法法院首席大法官巴德（Kimberly Budd）在州政府起訴馬提斯（Sheldon Mattis）一案的判決中寫道：「新的科學研究已經證實了許多人的經驗：低齡成年人的大腦並未完全成熟，換言之，科學研究認為，低齡成年人與青少年有著相同的核心神經特徵。」
馬提斯在2011年、他18歲時殺人，後被判決一級謀殺罪和其它罪名成立。他在上訴時辯稱，他應該獲得與17歲及以下的青少年罪犯相同的假釋機會。
麻州最高法院曾於2013年裁定，未成年人不可被判處無假釋的終身監禁。但當時法庭對少年犯的保護範圍，僅限於17歲及以下的人。
而上週的新裁決，將18歲到20歲的人都納入了保護範圍。麻州法官引用了神經科學和發展心理學的「此前和當下的成熟標準」，並以4比3的投票結果決定，將保護少年犯的範圍擴大到20歲。
為此案辯護的律師之一格林伯格（Ruth Greenberg）對媒體說：「我們是全國第一個，也是唯一一個規定21歲以下者不能被判處無假釋終身監禁的州。低齡成年人必須有機會證明自己已經改過自新。」
而反對者則表示，如果有人的親人被18至20歲的罪犯殺害了，那麼他們會不會因為這種法律而感到憤怒呢？
責任編輯：馮文鸞
