根据一项新研究，人们饮食中的蛋白质——无论是蛋清、糙米还是大豆——都会重塑你的肠道微生物群，可能会影响从消化道健康到大脑功能的方方面面。
“我们现在的饮食存在一些问题，但我们远未弄清楚问题究竟出在哪里。”北卡罗来纳州立大学的博士后研究员、研究作者阿尔弗雷多‧布莱克利-鲁伊斯（Alfredo Blakeley-Ruiz）在一份声明中表示。
研究结果显示，某些蛋白质来源甚至可能损害肠道的保护性内膜。这项发现挑战了关于“健康”食品选择的传统观念。
不同的蛋白质 不同的微生物群
这项研究最近发表在《ISME Journal》期刊上，重点探讨了不同蛋白质来源如何影响小鼠的肠道微生物群。小鼠被喂食单一蛋白质来源的饮食，每次持续一周，蛋白质来源包括蛋清、糙米、大豆和酵母。
布莱克利-鲁伊斯在声明中表示：“每次我们改变蛋白质来源时，肠道微生物群的组成都会发生显著变化。”糙米、酵母和蛋清饮食对这些微生物功能的影响最大。
他指出：“糙米和蛋清饮食增加了小鼠的肠道微生物群中氨基酸的降解，这意味着微生物在分解这些蛋白质，而不是从头开始制造自己的氨基酸。”
这一过程可能对健康产生影响，因为某些氨基酸可能转化为毒素，而其它氨基酸则可能影响肠脑连接，布莱克利-鲁伊斯解释道。
研究人员尤其关注对保护性肠道内膜的影响。在蛋清饮食中大量繁殖的某些细菌会产生分解黏液素（Mucins，或简称黏素，是一类高分子量蛋白家族，特色是它可以构成胶状物，因此通常扮演身体屏障的角色）的酶，黏液素是肠道内壁的保护屏障。
布莱克利-鲁伊斯指出，黏液素的分解可能会损害肠道内膜，危害肠道健康，使肠道更容易受到炎症或感染的影响。
“我们通常不认为蛋白质是塑造肠道微生物群的因素，但它确实是。”亚利桑那州凤凰城的消化健康营养师艾莉莎‧辛普森（Alyssa Simpson，未参与研究）对《大纪元时报》表示。
突破植物蛋白vs.动物蛋白
最令研究人员惊讶的是，蛋白质的氨基酸组成并不是驱动这些变化的关键因素。
“我一直认为蛋白质主要是氨基酸链，所以我们摄取什么样的蛋白质，对微生物群来说真的会有很大影响吗？”北卡罗来纳州立大学植物与微生物生物学副教授、该研究的共同通讯作者曼努埃尔‧克莱纳（Manuel Kleiner）对《大纪元时报》说。
他继续说道：“我们发现氨基酸组成与我们所看到的巨大影响无关。”重要的是，食物到达结肠时，哪一种蛋白质被消化得更少或更多，另一件重要的事是，这些蛋白质附着了什么分子。
克莱纳说：“我们的发现确实强调了一点，即在考虑不同蛋白质来源的健康后果时，将蛋白质简单分为植物蛋白和动物蛋白可能过于简化。在对微生物群的影响方面，植物和动物来源的蛋白质都会导致微生物群的重大变化，因此关键在于具体的蛋白质来源。”
糙米饮食显著增加了能够产生吲哚（indole）的蛋白质，吲哚是一种在植物消化过程中常在肠道产生的化合物。蛋清饮食略微增加了参与产生γ-氨基丁酸（GABA，一种神经递质）的蛋白质。吲哚和GABA都具有抗炎特性，并可能影响肠道和大脑功能。
克莱纳对《大纪元时报》表示，虽然小鼠的消化系统和微生物群与人类存在显著差异，但过去的研究“一次又一次”表明，饮食和其它“干预措施”对微生物群的总体趋势在人类和小鼠之间是相似的。
他补充说，他目前正在进行一项跟进研究，调查在人类志愿者中食用特定来源的蛋白质补充剂是否会观察到类似的效果。
平衡你的蛋白质摄入
营养师建议，新研究结果强调了饮食多样性的重要性。
北威尔（Northwell Health）长岛犹太裔医疗系统（Long Island Jewish Forest Hills）注册营养师艾米丽‧费沃尔（Emily Feivor）对《大纪元时报》表示，植物蛋白富含纤维，已被证明可以改善人类肠道健康。然而，她警告说，对于已经患有胃肠道疾病的人来说，“植物来源的额外纤维可能会导致额外的胃肠道不适。”
辛普森补充说，通常来说，来自豆类、谷物和种子等植物的蛋白质，往往能够提供更健康的肠道环境，因为它们含有纤维和多酚，可以滋养有益细菌。她指出：“动物蛋白仍然可以是肠道友好饮食的一部分，但平衡是关键。”
患有肠易激综合征或肠漏症等肠道疾病的人可能更容易因蛋白质选择而导致微生物群的变化。辛普森解释说，在这些情况下，摄入过多的某些动物蛋白，尤其是在纤维不足的情况下，可能会促进导致炎症或肠道内膜损伤的细菌。
辛普森说：“患有肾脏疾病的人也需要谨慎，因为高蛋白饮食可能会对肾功能造成压力。”
虽然该研究表明高蛋清饮食可能促进可能损害肠道内膜的细菌——这可能有助于解释为什么一些人群研究指出，较高的鸡类摄取量与死亡率增加相关联——但研究人员强调，现实世界的饮食涉及脂肪、纤维和其它营养素的食品组合，这些食物组合可能影响这些微生物反应。
这项研究的更广泛含义是明确的：蛋白质来源的多样性很重要，而了解肠道细菌的功能变化——不仅仅是哪些菌种存在——对于制定促进肠道健康的饮食策略至关重要。
原文：“Different Dietary Proteins Alter the Gut Microbiome Environment”刊于英文《大纪元时报》网站。
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责任编辑：韩玉#
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