【大纪元8月9日澳洲讯】作为国家要根除儿童和青少年有可能患丙型脑膜炎而提供的3亿元计划的一部分，澳洲新南威尔士省卫生部日前已证实开始为该省的儿童和少年接种疫苗。
第一阶段是针对16 至19 岁的青少年。因为他们最容易感染这种罕见但可致命的疾病。这一阶段大约需要三年。卫生部副主管Denise Robinson 说，虽然高中学校的疫苗计划占优先，但是在许多较小的农村、地区和小镇的所有年龄的学龄儿童也将在第一阶段期间接受疫苗接种。“我们想尽量减少对学校的影响，所以如有的地方学校的人数很少，就没有必要去两次。”
新南威尔士省疫苗计划比维多利亚省落后六个月，因为自从1998的学校疫苗计划消失后，学校的疫苗接种必须从头开始。Dr Robinson 说， 这是最大的一次疫苗接种活动，涉及到了120万名学生和超过3,000 所学校。她还说，6至14岁小孩的风险较小，预定于明年和2005 年进行疫苗接种。
新南威尔士省卫生资料显示, 从1 月份开始已有97个脑膜炎病例和5人死亡。在去年同一时间总共有116个病例和15人死亡 。
新南威尔士省卫生传染病中心的主任Jeremy McAnulty 说，1至5岁的孩子和16至19岁的青年比其他年龄组的人更容易感染丙型脑膜炎的原因至今不明 。“对小孩来说，也许是因为他们的免疫系统未发育成熟幷且在以前没接触过任何脑膜炎疾病。至于说年轻人，他们经常在人多的地方出现，幷常亲吻和接触别人的唾液。”Dr McAnulty 说，虽然在冬天和早春时期有季节性因素存在，但是脑膜炎率每年都不稳定。” 这似乎与患有呼吸病有关系，而且被动抽烟在近年来也更加突出。”他还说，虽然当前没有特别样式或趋势，但是大约百分之一的病例的病情由严重变为不太严重。
联邦卫生部发言人说，1至5岁的小孩可在今年年底以前从家庭医生那获得免费疫苗接种。以后, 这将成为12个月大的孩子疫苗接种的一部分。
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