【大纪元3月6日讯】(大纪元记者 方茹 编译) 社会学教授褒-韦斯顿(Beau Weston) 多年来都在校园外的当地咖啡馆和学生面谈，一边喝着摩卡拿铁咖啡一边指导他的学生。
美联社报导，把原本只能在办公室做的事情移到咖啡店，韦斯顿教授和其他原先仍是陌生人的常客们建立起了关系。而那促成了一项学术理论的出现，让他成为全国中少数研究咖啡和它的社会影响力的教授之一。
咖啡馆与公众生活
韦斯顿教授最近在中心学院(Centre College)开了一门为期三周的密集课程“咖啡馆与公众生活”(The Cafe and Public Life)，而课程一点也不像"101星巴克"，但如果那是选修这门课的15个学生的原先印象，是可以被谅解。
来自达拉斯的一个新生奥德莉‧罗杰斯(Audrey Rogers)说道，她刚开始相当怀疑这门课的课程长度，“我不知道它将要怎样持续一周。”而韦斯顿教授知道这些疑虑，因此他的课程焦点不只着重咖啡这种饮品上，更重要的是在于它的消耗已经在这几个世纪以来改变了整个社会。
一门研究咖啡的课程开在中心学院这样一所菁英辈出的私立学校似乎很奇怪， 这所学校以教育出两位最高法院法官以及在2000年举办两位副校长狄克-切尼(Dick Cheney)和乔-利伯曼(Joe Lieberma)的辩论而闻名。然而在有着1100个学生的学校里，特殊课程变得愈来愈平常。像去年一位教授教开了一门称为"篮球如同宗教"的课，在肯塔基激烈的蓝球拉距战就是。
教学事务中心的副校长约翰-华德(John Ward)说学院的课程全都是由课程委员会批准，而课程委员会是由全体教职员中检视所有课程内涵的人组成。华德说提供像篮球和咖啡这样的课程就"好像是你握着一台显微镜去观察一些有趣的事情。我们在这类的课程上使用和研究高级的语言、文学或者理科课程相同严谨的态度及工具。而来自父母的回馈大多都是正面肯定的－“哇，我的孩子真的被激励，而不是“我想要拿回我的钱。”
咖啡馆成为共同讨论文学，戏剧，诗，经济学和政治的地方
韦斯顿教授规律的咖啡之旅带领咖啡店成为陌生人能对彼此交谈并且讨论日常问题的地方。而在欧洲，从第17 世纪起咖啡馆和咖啡就一直提供这样的服务。“在几个世纪以来，咖啡馆已经成为知识渊博，有受过教育的和一些没受过教育的人共同讨论事情的地方，包括文学，戏剧，诗，经济学和政治，”韦斯顿说。
近年来，西雅图星巴克咖啡连锁店的出现让咖啡文化在这个国家流行。“拥有一个喝咖啡的地方能够丰富文化，”韦斯顿说。“它带领着我们走出自己的象牙塔，享受大众生活。咖啡馆对于创造公众生活是非常重要的，特别是在一个民主国家方面。它能让在城镇中或是在大城市的许多地方能够发展成社区。”
在亚特兰大的埃玛瑞(Emory)大学，华盛顿(Washington)大学和加州大学尔湾分校(California-Irvine)，学术背景从人类学到化学与历史的教授们也开了类似的课程。
“咖啡确实结合许许多多的技术，”柯尔贾斯特，佛蒙特(Colchester, Vermont)的马克-潘德葛瑞思(Mark Pendergrast)，同时也为“不平凡的磨豆机－咖啡的历史和其是如何改变我们的世界”(Uncommon Grounds: The History of Coffee and How It Transformed Our World)的作者。这本着作在韦斯顿教授的班级中被当作教科书之一。“从任何一方面来看，咖啡深深地影响着我们的文化。我认为它是一个很适合拿来历史、文化和经济学的教材。”潘德葛瑞思特说。
加州大学尔湾分校的历史教授史蒂文-塔皮克(Steven Topik) 在1996年开始教他的“咖啡的历史”(History of Coffee)写作课程。“咖啡并不是我们会想到的历史议题，”塔皮克说。所谓历史通常指的是伟人事迹和重要战争的历史。我们不会考虑日常琐事的历史，但是史学家一直越来越考虑这些事情。“研究咖啡是一种容易理解全球化的方式。”塔皮克说。
华盛顿大学化学教授乔-诺曼(Joe Norman)有另一个发展荣誉讨论会“咖啡和人文”(Coffee and Humanity)的实际原因。“讨论是有趣的，我认为教育在某种程度上也应该如此的广泛辽阔，”诺曼说。“而西雅图是提供讨论场地的一个好地方，因为在这里周遭有着足够的咖啡！”
肯塔基中部显然也是讨论的好地方。在韦斯顿教授班上的学生参观了烘烤炉和在丹维尔，来克星顿，路易士维尔和乔治城的咖啡屋（Danville, Lexington, Louisville and Georgetown）和自由地吸收。
身为参观者其中之一的罗杰斯，深深地感受到咖啡屋对现代社会的影响。她说，“每间咖啡馆都相当的不同，店里会有生意人，学生，机车骑士等等顾客。但是一座好的咖啡馆是每个人都想去的地方。”
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