【大纪元6月10日讯】鸭川是明治以后, 京都府为给市民带来良好的航运及下水道, 特引进琵琶湖的水而兴建的水渠. 它的美, 成为许多生活遭恶运袭击而无法承受的人, 所选择的最佳自杀场所之一.
鸭川水渠宽约二十公尺，作为自杀场所，相当理想。 也是因为每个人一想到自已的尸首轻飘飘地沈入深海底，全身被鱼附着的情形时，都会不寒而颤，即使死了，也希望能在适切的时间被发现、被安葬。 从这点看，水渠既成绝佳场所。 先从蹴上流到二条的鸭川旁、再冲到伏见，每一处都约一丈深，水流清晰。加上两岸垂柳，夜晚，蓝色烟雾氤氲，先斗町一带的弦歌流至鸭川，川背，东山静静的横卧，雨后的晚上，两岸蓝、红色灯, 先映照着水面。 许多欲寻短见的人， 得此绮丽的夜色, 凄迷的景物, 吸引得昇起浪漫情怀，不再感觉死的可惧，于是，摇摇晃晃, 一跃而下。 但当身体的重量因自已使力而触及水面的刹那，再怎么看得开的人还是难免发出惨叫，这是本能的, 生之留恋、死之恐惧所发出的呻吟。 然而, 已来不及了，水花溅起，下沈后，每个人一度再浮起，那时，除了渴望被救的本能外，什么都没有。 猛抓着水、打水、喘气、呻吟、挣扎，最后慢慢的失去意识。 如果此时, 有救助者投下绳子， 大多数会被抓住。 抓到绳子后，跳水前的彻悟连同被救的后悔，将不再从心底浮现。 这是强烈的求生本能而已，不可以鄙笑寻死者紧抓绳子求助的矛盾。
水渠一年里横死的人数，最多甚至超过一百名。在水渠流域里，绝佳的死亡场所是靠近武德殿那寂寞的木造桥下。 从斜坡旁直冲而下的水势，还挟些余势绕向冈崎公园，之后，就在几乎要岔开公园之处，桥稳稳的矗在那里。 右边是平安神宫的森林，凄冷的烟雾闪烁，左边是冷冷清清紧闭前门的居家并排着。行人不多。 很多人从这座桥跳水自杀。
距这座桥约十公尺的下游，沿着水渠，有一间小屋。只要有人从桥上飞下，就会有个身材矮小的小老太婆飞奔出来。 跳水通常是深夜十二点以前一点点，不会有错。 老太婆一定拿着长长的竹竿，把那竹竿抛向呻吟的方向，竹竿多半会有反应。 如果没有，就追随水声和呻吟声一次又一次的丢去。终究没有反应而任其流走的事也有，但反应的时候仍然较多。当老太婆拉起那竹竿时，总有那个正要到距离此三条巷子的派出所办事的盛情男子，夹在围观的人群里，一起帮忙。 冬天，就先升火; 夏天，则简便的让自杀者把水吐出，身体擦擦，恢复元气了，再到警察局。 警察三言两语草率的晓以大义后，自杀者欲言又止的道歉连连。
救人后，过一个月，政府有关单位会颁奖状和赏金。 老太婆收下，先供奉神明、合掌拍两三下，然后存到邮局去。
后来, 老太婆在这个地方开了小茶馆，卖吃的零食和橘子等，是规模小小的店，但收入相当不错。 老太婆死了丈夫后，和女儿相依为命，把小钱慢慢的积攒下来，小茶馆慢慢也改装成比较体面的住家了。
起初，当投水者跳下桥时，老太婆不知如何是好，大声喊叫，也很少有人跑来，运气好，有人来时，跳水者早已被卷进湍急的水流不知去向。 这时，老太婆会盯住水面，小声念经。 但老太婆眼见的觅死者不只一、两个人，几乎每两个月一次，多的时候，一个月会有两次。自杀者的悲鸣听在她耳里，就像坠入地狱亡者的呻吟，胆小的老太婆再也受不了，终于决定自已搭救看看。 使尽极大的勇气和功夫后。老太婆用晒衣竿救起来的是一个二十三岁的男子。那人是个只不过私自花掉主人家五十圆就心虚得寻死的胆小鬼，警察口头规劝了男人改过向上。 之后，过一个月，她又被官厅找去，得到奖赏的赏金。
从此以后，老太婆奋力救人。 救人的方法也渐渐高明起来，只要一听见落水声和惨叫，老太婆就急急起身往后门冲去，抡起立在那儿的竹竿。她的姿势像极渔夫丢鱼矛刺鲤鱼那样，眼睛定注水面、站挺，技巧的把竿子抛向正在挣扎的自杀者前面，几乎没有一个落水者不抓紧眼前的长竿。 老太婆使力拉起，那时，如果有恰巧经过的男人伸手帮忙，老太婆还老大不高兴，那是一种自已的特权被侵害了的情绪。 老太婆从四十三岁到五十八岁之间，救了五十多条人命。将赏的手续也简易了，一个星期，钱就汇下来，官厅职员一面笑:“老太太，又救人啦！”一面把钱递给她。而她不再那么心存感激，就像在茶馆从客人手上收下豆馅年糕的钱那样。 “谢谢！”说了后，也就收下了。 景气好的二月、三月，没有人跳水时，老太婆怅然若失。女儿央求买夏季单层和服布料时，老太婆会说，等下回领奖金吧！ 六月底，原本是一年中，投水者最多的季节。可是，竟然一个也没有。 老太婆每晚和女儿并枕而睡，一面竖起耳朵听，已经十二点，没希望了。 “今晚又不行了。”喃喃说道，只好闭起眼睛。
老太婆认为搭救投水者是非常好的善事。所以，和店里的客人聊天时就说:“我救了很多人命，以后，一定可以去极乐世界！”当然没有人否定。
只不过，有件事很令她不满。那就是被救的人都不太向她答礼。会在警察面前低头行礼，可是，正式向老太婆道谢的几乎没有，更甭说日后特地登门答谢了。“好不容易救了他的命，真是薄情！”她暗想。
某个晚上，老太婆救了一个十八岁的姑娘。姑娘恢复神智后，知道自已被救，自暴自弃的哭了起来，后来被警察扶着正要过桥，姑娘趁警察不注意, 忽的, 又一跃入水里，但不可思议的，姑娘又抓住老太婆抛下的竹竿被救了上来。
老太婆望着再度被警员带走的姑娘的背影，喃喃自语:“再跳几次，还是希望被救的呀！”
老太婆近六十岁了，仍然一听见水声和悲号，就提起竹竿向外跑，而且，没有一个自溺者拒绝那竹竿。她更加肯定，是想被救，所以紧紧抱住的，没有比拯救求助的人更好的事了，她这么想。
今年春天，老太婆数十年平静的生活起了一个危机。今年二十一岁亲生女儿的事。女儿的容貌并不好看，但皮肤白得讨喜。
老太婆满心期待的愿望是，等远房亲戚的二男当兵回来后，认他作入赘女婿，然后用存款作资本，扩大店面。
但是，女儿却大大的反叛了母亲。熊野街二条下“熊野座”的小剧场，女儿和一个今年二月开始巡回演出叫岚扇太郎的艺人，陷入常见的恋爱关系，扇太郎技巧的唆使女儿把母亲的存款簿摸出到邮局领款，之后带着女儿逃得无影无?。
除了让老太婆惊愕和绝望外，什么都没有留下。店里只剩不足五圆的商品及少数的衣服。假如继续经营这个茶馆还是活得下去，但她的希望已成泡沫。
二月过后，等待女儿的消息也是徒劳，她丧失生存的力气，她想到死，想了几个晚上，决定跳水。一面想挣脱难以忍受的绝望，并给做女儿的一个教训，跳水的地点选了住惯的自家附近的桥。从那儿跳下，应不会有阻挡的人吧。
老太婆在某个晚上，站在那座桥上。脑里浮现一个个曾被自已搭救的自杀者的脸孔，只是，每张脸都带着一抹怪异、讽刺的笑！幸亏见识了不少自杀的人，自杀不过是家常便饭，倒不特别感到恐怖。老太婆摇摇摆摆的，从栏杆滑落样的跳了下去。
她恢复了意识。周围站着警察和看热闹的人。这不正是她一向召集的班底吗？只不过她的位置更换了而已。围观的人群里，警察旁边站的不是她，她竟然感到有些不适应。
老太婆涌起一股不知是羞耻还是愤怒的难以名状的不愉快，瞪四周。警察旁那一直都是自已占住的位置，赫然是一个黝黑、约四十岁的男子。老太婆意会了是那男子救了自已后，真想揪住他、恼恨着那男子。分明是正微酣入睡、却硬被从睡梦中叫起来的一种心慌意乱，老太婆心中充满了强烈的怒意。
那男子丝毫没察觉的迳和警察交谈:“再慢一步，可就死翘翘喽！”老太婆记得那是自已不知向警察说了多少次的话。当时，救了人命的自满溢满胸怀。
老太婆警觉到自已皱老的肌肤坦露在众人面前，赶紧把胸前的衣襟掩紧，胸口燃烧着怒气和羞愧。老相识的警察开了口:“本来救人的你，现在反而自已跳水，真教人难为！”老太婆当耳边风像逃开一样跑回自已的家。警察跟进来，有一句没一搭的劝老太婆，那又是听了几十遍腻人的话！ 猛然发现，敞开的前门，以那四十岁男子为首，还围着许多起哄的人，老太婆发狂似的跳向前去，用力把门甩上！
从此后，老太婆寂莫、无精打采的度日。她甚至连自杀的力气都失去。女儿没有回来。泥沼般沈动的日子持续着。
老太婆家后面那根长长的晒衣竿仍竖在那儿。不过从那座桥跳水被救的风声，再也不曾听过了。
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