【大纪元6月3日讯】〔自由时报记者游绣华、朱沛雄╱综合报导〕象征台湾鲸鲨保育观念起飞的两尾鲸鲨宝宝“小新”、“小美”，昨天飞越太平洋，前往美国乔治亚州的乔治亚水族馆，这是台湾最大规模的空运保育类动物跨洲大行动，也让向以海鲜文化闻名的台湾人，在国际间跃升成为真心关怀海洋文化的海洋之子。
这两尾鲸鲨都是幼鲨，小新体长近五公尺、重约六百公斤，小美体长四点五公尺、重约四百五十公斤。
亚特兰大市的乔治亚水族馆位在乔治亚州亚特兰大市中心，馆方首开美国先例，规划饲养最大型的鲨鱼鲸鲨六尾，作为有别其他大型水族馆的特色主题，在去年获悉台湾屏东县车城乡的海生馆大洋池饲养鲸鲨成功后，开始与花莲定置渔场业主接洽购鱼计划，同时派工作人员进驻花莲。
第一尾鲸鲨在2月2日游进朝金定置渔场，馆方人员决定购买后，随即以移动网移到七星潭东昌渔场的箱网饲养，因在新年前捕获，渔民称它小新。第二尾在5月初游进东昌渔场，因5月英文为“May”，而被昵称小美。
因天气转暖，台风季节将到，原向华盛顿公约组织申请六尾鲸鲨贸易的乔治亚水族馆，决定先将这两尾鲸鲨运回美国。经行政院农委会、经济部国贸局审查搬运计划后，昨天凌晨二时三十分开始鲸鲨离海作业。
昨天凌晨，七星潭海域只见星光伴著作业船只灯火闪烁，工作人员在作业船上观望三个多小时，因见鲸鲨一见帆布担架就掉头游走，改由潜水人员引导，在七时廿分将小新吊离海面，放到金盈一号渔船的水槽，半小时后再吊起小美，放进东昌渔船上的水槽，两艘船在八时四十分驶进花莲渔港。
十时四十分，完成两尾鲸鲨上岸作业，随即启程到花莲机场。自马来西亚起飞的澳洲双螺旋桨运输机，十时抵花莲机场等候鲸鲨，拖车到达后，由馆方人员与机组人员合力将空运用水槽安置在机上。下午一时五十分，这两尾鲸鲨随货机起飞，告别花莲。
下午二时卅分降落中正机场停机坪，ＵＰＳ空运公司工作人员小心翼翼地将空运用水槽拖下机坪后，再送上更大型的波音七四七货机。
七四七货机下午四时廿五分起飞，预定飞行十一小时抵达美国阿拉斯加的安克拉治国际机场加油，休息两小时再起飞，预定再飞行六小时卅分钟抵达乔治亚州亚特兰大国际机场。
虽然亚特兰大国际机场距离乔治亚水族馆只有一小时车程，但鲸鲨还需经检疫池观察、检疫，再运送到水族馆的鲸鲨池，因此馆方预估，这两尾鲸鲨自花莲海域的定置网起网，到顺利进入乔治亚水族馆鲸鲨池，全程约需六十小时。
乔治亚水族馆由美国知名企业The Home Depot创办人兼总裁伯尼马科斯在2001年斥资两亿美元规划兴建，是占地廿五万平方英尺的世界级大型水族馆，预定今年11月廿3日开幕。水族馆可容纳五百万加仑的淡、咸水，只比世界最大的美国佛罗里达州The Living Seas五百七十万加仑略小。
两鲸鲨美国行 费用1400万
〔记者翁聿煌、游绣华╱综合报导〕俗称豆腐鲨的鲸鲨，分布在南北纬度卅度左右海域，全球到处都有，台湾因为使用较先进的定置网，所捕获的鲸鲨不易受伤，适合提供研究，乔治亚水族馆才向台湾接触，估计含保险花费接近一千四百万元。
海洋大学环境生物与渔业科学系助理教授庄守正指出，乔治亚水族馆先前曾与中美洲的贝里斯接触，盼由其提供活体鲸鲨，但因故没有成功。由于豆腐鲨已列入华盛顿公约组织的保育鱼类，台湾是国际间少数仍然大量捕食鲸鲨的国家，加上使用较先进的定置网，落网的鲸鲨鱼体较理想，适合提供研究，所以转向台湾，以五十万元台币买了这两尾幼鲨。
从第一尾鲸鲨在箱网驯养一百二十天，第二尾鲸鲨在箱网驯养三十天来计算，喂食用的饵料花费约五十万元，住在花莲中信饭店的美方工作人员食衣住行费用至少需一百八十万元，租用潜水设备每天以两人计至少需四十八万元，外加雇用专用拖车、吊车含保险花费的近两百五十万元，单单在花莲养护鲸鲨的人力、物力、设备、饵料及陆地运送的花费概算，已近六百万元。
为鲸鲨打造三个空运专用水族箱、设备经费，国内概估每箱至少需一百万元，全部超过三百万元。
飞机部分，澳洲货机自马来西亚飞抵花莲机场，加上ＵＰＳ货机都是双段包机，外带高额的保险费用，又花了至少五百万元，因此此趟空运鲸鲨之旅，总花费绝对超过一千四百万元。
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