太空梭至少将停飞至明年三月初

【大纪元8月19日报导】（中央社华盛顿十八日法新电）美国国家航空暨太空总署今天表示，原定九月进行的下次太空梭发射计划已经取消，安全仍有顾虑的太空梭机队至少将停飞到明年三月初。

太空梭工程人员需要多一些时间，处理太空梭庞大外挂燃料槽上泡沫隔热材料脱落的问题。这个问题是二００三年哥伦比亚号太空梭失事的罪魁祸首，也危及最近发现号太空梭的任务。

太空总署主管太空业务的副署长格斯坦麦尔说：“就整体观点而言，我们确实认为三月四日是我们考量的时间。各工作团队都有很好的进展，但我们尚未大功告成。”

署长葛里芬也告诉记者，太空总署为下次任务拟订了“保守的”时间表，可能要延到三月才发射太空梭。

太空总署今天也表示，下次飞行任务仍将安排由发现号太空梭担纲，而非原定的亚特兰提斯号。亚特兰提斯号则将进行再下一次飞行任务。