【大纪元12月24日讯】何谓便秘？
便秘是一种症状，对不同之人有不同之意义，通常是指排便次数少；但也可以是粪便之容量及重量减少；或是排便须要很用力；或是有无法完全排空之感觉；或是须藉由灌肠、坐剂及泻药之帮忙来维持排便正常。
对大部之人来说一天排便3次至3天排便一次都可说是正常。但也有一些人一周或更久排便一次也不会有任何不舒适之感觉，正常之排便会受到食物之影响。美国人每天食物中约含12至15公克之纤维，而为了维持正常之排便，一般建议每天应吃25至30公克之纤维及1800-2400西西之水，运动也是有助于大肠之功能。
大约80%之人们在其一生时会遇到便秘之问题，而短暂之便秘是常见之现象。如果持续的每周排便次数小于3次，则可称之为便秘。由于普遍的人认为最好每天大都能有一次排便，因此就造成了泻药之滥用及成瘾。
其他较严重的便秘原因包括大肠狭窄或肿瘤产生，所以，当便秘持续存在时，最好去请大肠直肠外科医生做进一步之检查。便秘也可能是其他少见疾病的表征，如硬皮症，神经及内分泌系统疾病，包括甲状腺疾病、多发性硬化症、柏金森氏症、中风及脊椎受伤。不明原因之大肠无力症，会使大肠排空时间延长，常见于一些年轻女性；直肠膨出症则常见于中老年之妇女。肛门括约肌失调，在排便时会无法放松，也是便秘的原因之一。
药物会引起便秘吗？
是的，许多药物如止痛药、抗忧郁药物，镇痛剂及其他精神科药物、降血压药物、利尿剂、钙片、含铝之胃乳片，皆可以造成或是恶化便秘。
事实上，许多人并非真有便秘，但是，因为错误之资讯认为应该每天要有排便，因此长期服用泻药，如此一来，病患会因药物依赖而受到伤害。
如何确定便秘的原因？
便秘的原因很多，所以查出真正的原因是很重要的，如此才能单纯对症治疗。你的医生也会想要查出有无大肠解剖学上之不正常，如长肿瘤或狭窄。
肛门指诊通常是第一步之检查，因为这是很简单快速，且对大肠肛门之问题可以有一明确之了解。而大肠钡剂摄影及大肠镜可以确定或是排除一些造成便秘之严重大肠直肠之疾病，如大肠息肉，肿瘤及大肠憩室症，如果有解剖学上之异常存在，则治疗就可直接针对上述之问题处理。
其他之测试也可以查出某些特定之功能上之异常，可以有助于对症治疗，例如，大肠排空时间测定，病患吞入X光可显影的塑胶环，来测其由吞下至排出体外所须之时间是否过长，如果太长，则可能为大肠无力症。其他还有一些直肠肛门生理功能的测试，包括肛门肌肉反射及压力之测定，或是排便时之动态X光摄影，借此来评估直肠肛门之生理功能有无异常，如直肠膨出症及肛门括约肌失调症。许多便秘之病患并未查出有解剖上及生理功能上之不正常，称之为非特异性之便秘。
便秘应如何治疗？
大部分便秘之病人都可以借着在食物中增加高纤食品及水分之摄取，而得到有效之治疗，你的医生也会建议生活习惯上之改变。纤维食品中含有不会被消化的植物纤维者，如麦麸是最常被推荐，因为它除了可以解除便秘的问题外，还有许多其他之好处，如降低胆固醇，减少大肠息肉及癌症发生之风险，预防痔疮之产生。
纤维食品可能需要数周甚至数月来达到十足之效果，但它不像一些泻药有滥用成习惯性的问题，对身体也无害处。其他治疗便秘之方法如泻药、灌肠及肛门坐剂等之使用，应接受大肠直肠外科医生之指示及追踪。养成每天固定一个时间排便是很有益助，一但习惯成自然，时间一到大肠就会蠕动，此时去排便必定顺畅快速，毫不费力。
对于肛门括约肌失调之患者，每当用力排便时反而会将肛门缩紧，应接受生物回馈训练，重新练习排便之技巧。而对有直肠膨出之妇女，外科手术之修补也常可以得到满意的结果；大肠无力症者，目前之治疗方式为全大肠切除术及回肠直肠吻合术，大部分之病人术后都能达成每天排便的愿望。如何选择便秘的治疗方式，你应与大肠直肠外科医生做详细讨论，来决定一个对你最有利的方法。◇
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