“蓝天图集”第一册第090页的“水底寮越岭乌涂窟”路线，全程六公里，路程约一百分钟。水底寮位于北宜公路的石碇、坪林交界处，山友萧郎判断，这条路线极可能是“淡兰古道之一小段”。因水底寮、乌涂窟两地之间须翻越大格门鞍部，萧郎于是将这条路线命名为“大格门古道”。
淡兰古道，是清朝时代台北、宜兰之间的交通孔道，当时主要有北南两线。北线为官道，沿基隆河而上，经瑞芳、双溪、贡寮、头城、礁溪，而至宜兰，其中“草岭古道”的旧迹仍在，最为有名；南线则是溯新店溪的支流景美溪而上，经深坑、石碇、坪林、头城、礁溪，而至宜兰，其中以礁溪的“跑马古道”、坪林的“胡桶古道”旧迹较完整。
石碇地区的淡兰古道遗迹较少，只有零星的残余小段。近年来，坪林、石碇的地方文史人士纷纷发起“寻找淡兰古道”活动，希望能陆续探勘出淡兰古道的旧迹。萧郎所称的“大格门古道”，有可能是淡兰古道的一段，自然引起我的好奇与兴趣。
| 大格门鞍部附近的越岭古道 |
今天探勘“大格门古道”，是意外的结果，结果却出乎意外的丰硕。今日与山友原本预订探访“淡基横断古道”东段，不料车子到了万里乡大坪时，才发现山区雨势颇大，行程因而被迫取消。
萧郎于是提议，台北南区天气较佳，不如往南行，前往石碇探勘“大格门古道”。由于临时提议，山友无人携带“水底寮越岭乌涂窟”地图，萧郎决定凭印象试闯看看。结果为此而多耗费了些时间找路，但事后回顾，正是因为未带地图，沿途摸索问路，反而意外发现一段仍保存原貌的古道旧迹以及一座古老的土地公庙，而这是“蓝天图集”中没有涵盖的路线。
这件事让我有所体悟。我们若只倚赖别人绘制的现成地图去探勘古道，虽然会很有效率，但现成的地图也会成为一种框架。你若没有跨出这个框架，就不会有新的发现。
我们来到石碇后，转往“北47-1乡道”，先至水底寮。“北47-1乡道”接北宜公路后，往坪林方向前驶，在“水底寮站”公车站牌附近，左转产业道路(水底寮巷)，上坡一小段，随即来到登山口。此处有两三户人家，门牌为“北宜路六段水底寮巷9号”。
从这里出发，一路皆是上坡的柏油路，沿途有柳杉植树林，景观颇美，山坡处也有零星的小片茶园，景色怡人。山路已铺柏油，成为小车道，已失去古道的感觉，约上行六、七百公尺远，抵达古道最高处的“大格门鞍部”。鞍部有山径，右往猎狸尖，左往粗坑崙。鞍部处有一日据时代台湾总督府殖产局矿务课设立的第二四０号基石。在此略休息。
| 走在“北47-1乡道”上，古道与公路几度交错 |
柏油路至鞍部为止。越岭而下，变为石阶路，石阶已改铺水泥，路旁还可看见旧石阶遗迹。沿途走于森林里，有零星的柳杉林，林间幽雅，可惜铺上水泥石阶路，加上天雨过后，青苔湿滑，走来不敢大意，心情并不闲适。途中遇叉路，叉路小径通往附近一间古厝，古厝无人居，已废弃，门牌为“大格门1号”。
继续往下走，几分钟后，接“北47-1乡道”。石阶出口处的树上钉着一块木制招牌，写着“永安村至乌涂村古道”，附近有一家“大格门樱花山庄”民宿。这招牌应是樱花山庄所立。由此可知，这条山路确实是一条越岭古道。
接着，便沿着“北47-1乡道”往下坡路走，沿途寻找古道旧径。昔日的古道虽已被公路取代，但公路迂回弯绕，与古道取直的路线不同，因此沿途应仍有被公路切割成段的古道旧路。在公路上步行，约十五分钟，车道右上方出现一间小土地公庙，但已改建，毫无古意。继续前进，原本阴霾的天空，却下起雨来，雨势转大。走至“樟空子1号”民宅附近，在“木通花艺”的露天遮雨棚下避雨，各自用餐。
雨势变小，转为毛毛雨，于是出发。向“樟空子1号”民宅问路，确定民宅旁的菜园小路可通往下方的公路，于是转入这条小路。石阶小路沿着农家菜园旁弯绕而下。雨中行，小心踏踩。不久，前方出现一座古朴石板桥，三块长石板拼贴而成，古朴有致。此时精神为之一振，说不定这条农路就是昔日的古道。
| “大格门古道”仅存的古老土地公庙 |
向下走，沿途有高大的驳坎及竹林，古道气氛渐浓。约四、五分钟，出口接“北47-1乡道”，石阶路出口处有一间“福兴宫”土地公庙。初步判断，我们走的这条小路极有可能就是昔日的古道。横越马路，又有石阶小路往下走，约四分钟，又接“北47-1乡道”，出口民宅门牌为“四分子5号”。
接着沿着马路走，约一、两分钟，公路３公里指标处，左侧有叉路，有“圣德宫”招牌，路口有登山条，于是转入这条叉路。往下走，约两、三分钟，又遇叉路，左往“圣德宫”，右叉路才是往古道的正路，但路口看似通往民宅；直行的路却有登山条，于是继续向前行。后来路条消失，向人问路，来回折腾，才终于发现这条没有人走过的古道正路。
这条正路的入口不明显，柏油路走至底处，有一货柜屋，从货柜旁的石阶路往下走，绕过农园，便进入森林里。这时出现古道旧迹，质朴的泥土路有残存的石阶，没走多久，前方路旁出现一座古老的小土地公庙。“蓝天图集”未标出这一路段。倘若今天带着地图来，跟着地图走，或许就会错过了这一段古道及土地公庙。这座土地公庙是“大格门古道”仅存的古老土地公庙。
过土地公庙，来到一处三合院古厝，屋前屋后的山坡地有层层驳坎梯田，驳坎布满青苔，古意盎然。古厝旁有一牛舍遗址，仅剩ㄇ字型的围墙及有栓孔的残柱，透露出岁月的风霜。我们在牛舍附近遇见古厝的主人，向这位老伯询问，才确认这一路走来的路线，就是昔日的古道。老伯说，这条山路是日据时代的保甲路。
我们继续往下走。可惜这一段路也都已铺上水泥，颇令人惋惜。约十分钟，路左侧出现一间典雅的红砖古厝，入口大门毁坏未修，门砖柱上镶着石块，草书撰写的对联，颇为雅致。红砖厝的前庭草地上有两棵枫香，枫香、绿草、红砖屋，构成幽雅别致的气氛，视野展望亦佳。红砖厝的门牌为“蛇舌子9号”。
| 昭和四年建造的古桥－“大舌子长寿桥” |
沿着石阶路往下走，石阶路旁矗立着一岩石，斑驳的岩面上有刻字，疑为日据时代的古碑，后来问当地居民，才知并非古碑，是后来居民所立的石碑。继续前行，前方出现一座古桥。桥身已装设不锈钢的栏杆，但桥面及桥柱都是石砌而成，年代颇久远。过桥之后，在路旁出现一旧石碑，上面写着“修造大舌子长寿桥．．．” ，有捐款者姓名及金额，建桥年代为“昭和四年”(1929年)。发现这座石碑，令人兴奋，足以佐证刚才老伯说法，这条山路确实是日据时代的保甲路。
石碑前几公尺的路旁，有一间新颖的福德宫。在福德宫略休息，庙下方有潺潺溪水，溪岸整片盛长的大菁。续前行，不久，又遇一座石桥，桥面已铺水泥，但两侧桥墩为石砌，相当古朴，或许是古桥翻建的。桥下溪水潺潺，溪水上游处有小斜瀑，形成天然的滑水道。过桥之后，我走在前面，突然看见路旁又出现一古石碑，我惊喜地大声吼叫，惊动了后面的山友，以为我发生了什么意外。
这座古碑字迹十分模糊，擦拭青苔垢面后，字迹浮现，写着“修造乌涂窟长寿桥．．．”，造桥年代为“大正十一年”(1922年)，年代更早，已超过八十年历史。短短时间内，我们连遇两座日据时代的古桥及古碑，山友们都觉得惊艳连连，忙蹲于石碑前端详碑文。现有的登山记录并未提及这两座古桥及石碑，而我印象中，石碇乡公所的网站及地方文史记录亦未提及这两座古桥石碑。
| 大正十一年建造的古桥－“乌涂窟长寿桥” |
继续前行，没几分钟，就接上公路，出口为“北47-1乡道”1.1公里的大转弯处，这里就是石碇乡的乌涂窟了。出口处无任何登山条或古道标志。站在公路上，回望古道出口处，既惊且喜。若未亲身走一遭，怎知从这里走进去，十分钟不到的路程内，会有两座日据时代的古桥及石碑。而往上走，十余分钟内，就有古厝及古老的土地公庙等古道遗迹。这么一条内涵丰富的古道，竟然隐身于“北47-1乡道”的旁侧山林里，而不为世人所知。
这条保甲路旧道唯一可惜之处是已铺上水泥石阶，使古味顿减。倘若乡公所能加以整建，使石阶恢复古貌，增设自然及人文解说导览资料，则必然可以成为一条吸引游客的古道健行路线。
这一条充满古道遗迹的日据时代保甲路，是否如同山友萧郎所言，是“淡兰古道之一小段”呢？萧郎显然并非漫漫而论，而是有史料根据的。噶玛兰于嘉庆十五年(1810年)设厅之后，与淡水厅之间的交通需求大增，原有绕经东北角的淡兰官道因距离较远，民众咸感不便，于是有另觅便捷路线的需求。道光元年(1821年)署噶吗兰通判的姚莹，实地勘察了几条路线后，找出一条淡兰之间仅需一百一十里的道路，他在《淡兰拟辟便道议》中，对路线有详细的描述：(节略)
“自艋舺武营南门启程，五里古亭村，五里观音岭脚，十里深坑仔街，五里枫仔林，五里石碇仔街，五里乌涂崛岭脚，五里大格门，下岭五里柯仔崙坑，五里粗崛坑，五里仁里坂，五里湾潭渡，过渡莺仔濑，五里石槽坑，又五里三分仔坑，五里顶双溪，五里四堵寮，五里金面山头分水崙，八里岭脚、礁溪街北，十七里噶玛兰三结街。”
这显示，由乌涂窟经大格门越岭水底寮的这条路线，正是昔日淡兰古道的其中一段，一百八十多年前姚莹选中这条路线，建议开辟为淡兰之间的官道。当时这项提议未能获准，直到光绪十一年(1885年)刘铭传辟建北宜古道，仅利用既有的道路加以整修，所以短短两个月时间就完成了北宜道路。
姚莹的这份奏折亦提及：“五里石碇仔街，凡石圳三处，宜凿宽广，便舆马往来..”今天的石碇老街的溪畔，仍可看见约二、三十公尺的水圳道遗迹。石碇乡公所于老街桥头竖立了“淡兰古道遗迹”来宣传这个水圳道遗迹景点。相较之下，“大格门古道”这条也是正牌的淡兰古道，却被遗忘与忽视，古道蒙上水泥，古桥寂寥于山林，直到山友萧郎偶然提起，促成今日的探访，终于使这一段被人遗忘的淡兰古道旧迹重现于世。
旅游日期：2005.12.10 (写于2005.12.14)
| 行旅图 |
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