*特色介绍︰
焦德海﹙1878—1935﹚，北京人。幼年曾学唱“竹板书”，十五岁时改学相声，拜徐有禄为师。起初，在天桥“撂地”，后到“青云阁茶社”等处献艺。他以“说”、“学”见长，台风稳健，表情细腻，口齿清晰，趣味隽永，属于冷面滑稽。
加上他的活路宽、见识广、根底深，为当时的“相声八德”之一。﹙民国初年，多名京、津两地名字带有‘德’字的相声从业人员，因其艺事杰出，被称为‘相声八德’，计有李德锡、焦德海、张德泉、裕德隆、周德山、马德彔、刘德智、李德祥等八人。﹚
*艺事一二︰
他善于改旧创新，加工整理了许多传统段子，代表作极多，当时的观众这样评论︰“焦德海的相声俗不伤雅，没有粗蠢难听刺耳的言词。同样的语言，别人说来没什么稀奇，也并不滑稽，只要经过他的嘴一说，由于声调的感应、表情的逼真，虽是不稀奇的话，却也变成了生动的语言，令人捧腹大笑。”
他与李德锡搭档演出数年，互相切磋，艺术各有千秋，并肩蜚声曲坛。后又与刘德智搭档，观众戏称之为“焦溜”。他们用自嘲、装憨的手法表演《坟头子》，把知错不改、自以为是、坚持谬误、文过饰非的人摹拟的入木三分，讽刺的淋漓尽致。
《坟头子》相声里的“我”，为了炫耀自己家里有坟地，清明节祭奠父亲亡灵，到了坟地，却找不到父亲的坟头。只好找个大坟头，编出种种理由，硬说坟里埋的就是他的父亲。最后看坟的一语道破︰“您别套近乎啦！告诉你，这是我们家的骆驼，去年死啦，埋在这儿啦！”
他表演的《老老年》，开头就说︰“乾隆年、乾隆年，遍地都是银子钱。乾隆年，笑呵呵，一个制钱两饽饽。”反映了八旗子弟对所谓太平盛世的眷恋情绪。其实，当时国势日危，生活贫困，追恋往昔与现实情况对比鲜明，蕴含着深沉的讽刺意味。
*声誉至此︰
据《天桥一览》介绍︰“焦德海献艺时，以一人充傻子，一人耍机伶；傻子谓之‘捧哏’，称‘上手’，机伶者谓之‘逗哏’，称‘下手’。凡老前辈皆去上手，吃亏者憨态可掬，一步一紧，发人大笑。”
焦德海还经常走堂会，扩大了相声市场。至清末至抗战前，在京、津一带享有盛誉，被列为民国“天桥八大怪”之一。他的弟子有包含张寿臣、续德贵、李寿增…等十五人，逝世后，挽辞中有人写一首三句半︰
“声誉至此日西斜，艺人班中优名列。妻子师徒难见面，永别。”
焦德海是一位极为优秀的相声大师，对徒弟训练扎实，培育人才的功底极深，虽然为师时期严厉、传统，但直至徒儿表演、出师后，焦德海仍在关怀、惦念，并且力所能及的提携。﹙下篇谈他的徒儿张寿臣，谈完再述说这从训练张寿臣到出师，焦德海钜细靡遗的训练过程，及对张寿臣传艺授业的影响。﹚
﹙待续﹚
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