严重的肝脏疾病，例如肝硬化，会产生一系列的并发症，食道静脉瘤就是其中之一。食道静脉瘤通常发生在食道的下半部，也就是接近胃的部分；严重的话，也会在胃及直肠发生。食道静脉瘤没有破裂时，通常没有什么症状；但是如果一旦破裂，就会产生很严重的后果，甚至是死亡；所以如何预防食道静脉瘤的破裂就成为重要的医学课题。
发生机制
发生肝硬化时，门静脉（从肠道血管汇合而成）的血流就无法正常进入肝脏；如果血液不能进入肝脏就会有严重的后果，权宜之计就是开辟新的血流途径，可经由下列三个途径：
（1）经腹壁静脉回流进入心脏，
（2）和下肠系膜静脉出来的静脉合流，
（3）和食道静脉相接。
前两个途径一般不会发生破裂，而经由食道的途径，由于是食物的通道，经常会受到食物的刺激；食道静脉压力增加时，会发生曲张，就很容易破裂出血。
在食道静脉曲张的初期，呈青色血管；随着肝硬化进展，即出现串珠状肿大；如果这些肿大的血管呈现紫色甚至红色时，则是即将破裂的前兆。
如何预防食道静脉瘤破裂出血
到目前为止，没有能防止食道静脉破裂、或是可缩小静脉瘤的特效药，因此只能做预防性治疗。一般都会劝导患者进行血管接合手术及食道断离手术；但是一般而言，这种做法能被接受的并不多，所以只能安静休养，谋求不会引起食道静脉瘤破裂的生活作息方式。
造成食道静脉瘤破裂的关键是食物在通过食道时，刺激到食道静脉瘤，以及因某种原因造成门脉压的急剧上升。因此在平日就必须注意不吃坚硬的食物，小心咳嗽及打喷嚏、不生气、受惊及兴奋、不搬重物、排便时也不要太过于用力等因素。
出血如何治疗
食道静脉瘤的治疗，可分为急性及预防性两大类：
（1）急性出血的治疗：包括点滴注射血管收缩剂、用食道球压迫止血，也可以利用胃镜在静脉瘤上注射硬化剂（硬化疗法）或加以结扎（结扎术）。
（2）预防性治疗：包括服用降门脉压力之药物、硬化疗法、结扎术或作分流手术。
王俊雄医师学经历
中山医学大学医学系医学士（M.D.）
医师、内科专科医师、消化系内科专科医师
台南市立医院胃肠肝胆科主治医师(http://www.dajiyuan.com)
