【大纪元6月1日报导】（中央社记者江俊亮嘉义县一日电）全世界第一个设置的北回归线地标─嘉义县北回归线地标塔，立标至今刚好满百周年，目前共有六代地标塔竖立在嘉南平原上，虽然其中有四座是缩小模型，但每一代地标塔的背后都有一段故事，颇能引人思古幽情。
北回归线太阳馆馆长邵冰莹表示，北回归线是每年夏至日太阳直射北半球的纬线，目前全世界共有九座北回归线标志，分别位于台湾的嘉义县水上乡、花莲县瑞穗乡和丰滨乡，其他六座则分布在广东、广西和云南，其中以嘉义县的地标兴建最早，因此也最弥足珍贵。
邵冰莹指出，目前在嘉义县北回归线广场，共有六代地标，每一代地标的背后都有一段故事，例如第一代地标兴建于1908年（民国前四年，日治时代明治四十二年），当年是日人为了庆祝台湾纵贯铁道全线通车而设，设置纬度为北纬二十三度二十七分四秒五一。
她说，第一代地标塔是以竹子为材质，当年日本人在嘉义市西南方三点三公里处，也就是嘉义县水上乡下寮村北回车站前的稻田中，设置一座大型的“北回归线标”，成为全球第一座北回归线地标，但这座地标塔，却在1917年的台风中被催毁，但并未全毁。
有鉴于第一代北回归线地标已严重受损，1921年日本人又在原地以木头搭建第二代地标，1923年日皇裕仁以皇太子身份来台巡视，在前往阿里山旅游后，途经水上乡时，发现北回归线地标竟以木头搭建，当场指示改建为水泥塔，并于1926年改建完成，第三代地标由此诞生。
至于第四代何时兴建，目前已无从考证，大约是建于1934年至1936年间，却毁损于1941年十二月十六日发生的草岭大地震，并于1942年拆除重建。
重建后的第四代地标，毁损于1964年一月十八日震央在台南县白河镇的“嘉南一一八大地震”，为了保存地标，于是由水上乡公所进行整修，并购得周围民地，扩大规划，成为第五代的北回归线标志。
第五代地标从1968年整建完成后，矗立至今，期间因台一线省道拓宽，第五代地标塔刚好位于预定道路旁，经当时的水上乡长郑来居争取原地保留，终究获得上级同意而保留至今。
1988年十月，也就是立标八十周年时，水上乡籍企业家曾老吸捐献新台币一千五百万元，加上中央、省府各配合一千七百万元，以及县府两百万元，进行第六代地标馆主体工程兴建，并于1995年完工，由于地标塔形状像飞碟，因此有人称它为“飞碟”或“幽浮”。
1999年，北回公园道路拓宽时，挖出了二二八事件受难者十余具骨骸，因此有人建议在北回归线地标旁建立一座二二八纪念碑，来吊念这些受难者。
根据地方文史工作者表示，二二八事件是在第四代地标塔年代发生的，当时全台暴动，嘉义居民为了防止国民政府军队攻打嘉义市，许多民众都加入围堵机场的行列，军民对峙开战，双方死伤惨重，由于民军死亡人数过多，无处掩埋，有一部分就埋在北回归线旁的排水沟内。
在县长陈明文的推动下，第六代地标塔改建为北回归线太阳馆，第二期工程已于2005年十月二十二日完工并正式开幕，成为全台唯一可以供民众进入参观的地标塔。
陈明文表示，北回归线并不是在固定的位置上，它会南北漂移，根据天文学家研究，北回归线漂移到最南端的屏东、最北端的台中，一个周期要一万八千年，如今距一百年前兴建的第一代地标塔，约往南漂移一千四百公尺，如果从地图上来看，大约在水上乡柳林国小的北方。
邵冰莹也指出，根据1976年召开的第十六届国际天文学联合会，2000年北回归线的位置在北纬二十三度二十六分二十一秒四四八，专家据此推算出今年在北纬二十三度二十六分十七秒七零零三，已经远离百年前兴建的第一代地标位置了。
