【大纪元7月15日报导】（中央社记者江俊亮嘉义县十五日电）漫步在阿里山森林游乐区，有些眼尖的游客，可能会在林道旁的腐木或石头上，发现一种黑黝黝、黏呼呼的“壁虎”，但是，游客千万别误会，这可不是壁虎，而是自八月一日起，被农委会列为“濒临绝种”野生动物的山椒鱼，民众切记不要捕捉。
野生动物保育法立法十九年来，行政院农业委员会在本月初首次更动保育名录，将属于冰河孑遗的山椒鱼保育等级，从“珍贵稀有”调升为“濒临绝种”野生动物，并自八月一日起实施。
台湾的山椒鱼，因生长在高海拔的山上，数量原本就稀少，这几年因栖地遭破坏而面临消失的危机，更因全球暖化，导致高山栖地缩小，而使得它生存岌岌可危，因此，农委会这次修正野生动物保育法名录，将它列为濒临绝种野生动物。
林务局嘉义林区管理处指出，这种外貌跟壁虎、蜥蜴有点像的“山椒鱼”，因名字中有“鱼”而常被误认为鱼类，事实上它是属于山椒鱼科（Hynobiidae）的两栖类，又名“台湾小鲵”、“阿里山小鲵”、“土龙”，因体臭类似山椒味，所以被取名为“山椒鱼”。
嘉义林管处表示，山椒鱼的身体外表光滑，幼小的个体颜色较黑，长大后就逐渐变成褐色、咖啡色或浅褐色，它的特征是头圆而扁，小眼睛，大嘴巴，有短短的四肢，可爬行于陆地及树上，皮肤柔软而黏滑，是台湾特有种生物。
林管处说，有很多游客初次见到山椒鱼，都会以为是壁虎、蜥蜴之类的生物，所以也不会放在心上，事实上，它是极珍贵的保育类动物，但与壁虎、蜥蜴却无亲戚关系，反而与大陆国宝“娃娃鱼”有血缘关系。
由于台湾山椒鱼是由卵孵化成蝌蚪，再发育为成体，因此，呼吸器官由鳃变成肺的过程中，发育较差，于是皮肤上分布了许多黏液线，可使皮肤保持湿润，帮助呼吸；当成体在肺部发育完成后，腮会逐渐消失，之后就改为用肺来呼吸，并离开水面生活。
阿里山山椒鱼是“国宝级”的台湾特有种两栖类，嘉义林管处曾于2002年起委托国立台湾师范大学进行四年研究，由教授吕光洋研究团队在阿里山的小山谷试验，成功复育出小山椒鱼，原本嘉义林区管理处有意在阿里山开辟高山湿地生态展示场，但后来却无疾而终。
根据吕光洋的研究，山椒鱼只分布在海拔两千公尺以上的高山，阿里山区可在小山谷、溪谷及溪流两旁阴暗潮湿处发现少数族群分布，由于它的卵及水生幼体都生活在溪流中，因此，营造复育栖地溪流时，在冬季山椒鱼生殖期间绝不能干涸。
吕光洋指出，山椒鱼在分类上属于小鲵科，多分布在大陆和日本等温带、寒带地区，台湾山椒鱼是唯一分布在亚热带地区，才显得它的珍贵与稀罕。
一般认为山椒鱼是冰河时期扩散随之到台湾的，冰河退却后，存留在气候类似寒带的台湾高山。吕光洋推测，台湾山椒鱼可能至少在数十万年前的冰河时期来到台湾高山，台湾最后一次冰河期大约发生在十万年前。
由于保育类野生动物不得骚扰、虐待、猎捕、宰杀、买卖、陈列、展示、持有、饲养，而一般类野生动物也不得任意捕捉，否则将依野生动物保育法第十七条处分。民众如果在阿里山区遇见山椒鱼，不妨以欣赏的角度，不要惊动它，更不要捕捉它，以免受罚。
