一位72岁的李姓老太太，最近三个月发现皮肤变黄，小便有茶色尿，食欲减少，但是并没发烧及腹部疼痛，而至医院求诊，经肝胆胃肠科医师安排抽血、腹部超音波、腹部电脑断层扫描及内视镜检查，最后告知病患及家属，其诊断为壶腹癌。
壶腹癌是什么癌症？它长在人体何种部位，大部分的民众对它都很陌生？前教育部长吴京因壶腹癌而过世，因此这个疾病才引起媒体及民众的关注。
壶腹癌，它是一种腺癌，位置是长在胰管与总胆管之接合处，称为乏特氏乳头（papilla, or ampulla of vater）。它的发生率占所有胆道癌的8％，占所有的壶腹周围癌（包括总胆管癌、胰脏头部癌、十二指肠癌及壶腹癌）的10％。其中男性比女性大约 3：1。尤其容易发生在50-70岁之年纪。临床上最常见的症状，就是无腹部疼痛性之黄胆。另外也可能有恶心、呕吐、解黑便之情形，少数会以急性胰脏炎表现。形成壶腹癌之可能原因有乏特氏乳头先形成腺瘤，再进而变成腺癌。另外也可能与胰液或胆汁内有致癌物质有关。壶腹癌之治疗，原则上以外科手术为主，若是属于壶腹腺瘤则可能考虑用内视镜切除。若是较进型性之壶腹癌则必须将部分胰脏头部、十二指肠及周围之淋巴结切除，对于无法开刀之病患则可以放胆道支架，合并化学治疗以改善黄胆。壶腹癌平均5年之存活率约50％。相对于胰脏癌其愈后比较好。
总之，壶腹癌在初期没有任何症状，民众若是发现有茶色尿、应尽早求医。◇
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