文／George Citroner 编译／郭小卉
如果你常常睡不到 6.5 小时，或习惯一睡就超过 8 小时，体内器官老化的速度，可能比你想像得快，一项最新研究这样提醒。
研究人员发现，睡眠时间落在 6.4 到 7.8 小时这个不算宽的区间之外的人，器官老化的迹象比待在区间里的人明显，罹患慢性病的风险也偏高，像是糖尿病、心脏病和忧郁症。
反过来说，找到刚刚好的睡眠长度，或许正是年纪渐长后还能保持健康、看起来更显年轻的关键。
睡多久最好？研究算出器官最年轻的“黄金区间”
这项研究用的是英国生物银行（UK Biobank）里 50 万名参与者自己回报的资料，再搭配 23 个被称为“老化时钟”的电脑模型，估算各个器官的老化速度，和一个人实际年龄之间差了多少。
这些“时钟”的判断依据，包括医学影像看到的身体结构、各器官特有的蛋白质，以及血液里的分子；它们能针对单一器官给出个人化的老化资讯，涵盖大脑、心脏和肺部。
这份研究近期刊登在《自然》（Nature）期刊，结果显示：对女性来说，6.4 到 7.8 小时最理想；男性则是 6.4 到 7.7 小时。
“大家都对这些老化时钟感到兴奋，因为它们能预测疾病和死亡风险。”研究主持人、哥伦比亚大学（Columbia University）放射科助理教授文俊豪（Junhao Wen）说，“但对我来说，更值得期待的是另一个问题：我们能不能把老化时钟，连上某个来得及调整的生活习惯，借此延缓老化？”
不过要提醒的是，这是一项观察性研究，并不能证明睡眠时间直接“造成”老化加速；它呈现的，是睡眠习惯和整体健康之间的关联。
睡不对 全身器官跟着老 慢性病风险也升高
睡太少和睡太多，几乎和每一个器官的老化加速都有关，这也呼应了睡眠在维持身体运作上的核心角色。文俊豪形容，睡眠有助于维持“协调的大脑—身体网络，包括代谢平衡与健康的免疫系统”。
研究把不正常的睡眠时间，和一连串健康状况连在一起，包括肥胖、第二型糖尿病、高血压、心脏病和心律不整；也发现它跟呼吸道疾病（像是慢性阻塞性肺病、气喘），以及肠胃问题（像是胃食道逆流、胃炎）有关。
其中 9 个老化时钟的资料显示，睡眠时间和器官老化之间，在统计上呈现明显关联，涉及的器官包括大脑、心脏、免疫系统和皮肤；而这种关联，在睡得偏短的人身上最为突出。
睡太少易焦虑忧郁 睡太多也可能牵动情绪
文俊豪的团队发现，睡太少和忧郁、焦虑这类心理健康问题有关。至于睡太多，则可能是透过大脑与脂肪组织的老化变化，进一步牵动忧郁的风险。
精神科与睡眠医学专科医师亚历克斯·狄米崔乌（Alex Dimitriu）没有参与这项研究。他告诉《大纪元时报》，这些发现和他在临床上看到的情况一致：睡太少和睡太多，都和比较差的健康状态有关。
“这强化了一个观念：对多数成年人来说，7 到 8 小时就是最理想的区间。”他说，“而且这是我们可以自己掌握、自己调整的因素。”
狄米崔乌还说，知道 7 小时对多数人大概就够用，其实是件好事。“这样我们就不必再为睡不到 8 小时而自责。”他说，“但也别因此松懈，一路滑到只睡 6 小时！”
时间够不够是一回事 睡得好不好同样关键
睡眠品质和睡眠时间，对整体健康一样重要。临床级睡眠检测与管理平台 Wesper 的首席睡眠专家、神经科学家切尔茜·罗尔舍布（Chelsie Rohrscheib）同样没有参与这项研究，她这样告诉《大纪元时报》。
“不论是哪一方面没睡好，都可能提高各种慢性健康问题的风险，也会拉低生活品质。”她说。
去年刊在《健康数据科学》（Health Data Science）期刊的研究，就把 172 种不同的疾病，和不良的睡眠模式连在一起。
罗尔舍布提醒，有些讯号可能代表睡眠习惯已经在影响健康，包括：
．白天长时间昏昏欲睡
．难以专心
．记忆力变差
．容易烦躁
．情绪低落
．工作或课业表现变差
狄米崔乌则建议，用昏暗的灯光、减少刺激，再加上安静的睡前仪式，守住他所说的“睡眠窗口”。
“把目标订在 8 小时，通常能换来大约 7 小时的优质睡眠。”他说。而根据这项研究，这正好落在最有利抗老的区间里。
常见问题
Q：这个研究说的“老化加速”，是不是代表我如果现在改变睡眠习惯，器官就会“变年轻”？
这项研究观察到的是睡眠时长和器官老化速度之间的统计关联，是一项观察性研究，不能证明因果关系，也没有直接测试“改善睡眠后器官老化速度是否逆转”。改善睡眠习惯对整体健康有广泛的支持性研究，但“让器官逆龄”的说法超出了这项研究能够支持的范围。研究主导者文俊豪的核心问题，能否透过可修改的生活因素来减缓老化，仍然是这个领域正在探索的方向，而不是已有确定答案的结论。
Q：我有睡眠障碍，常常睡不到6小时，应该怎么办？
如果是长期睡眠不足，尤其合并了上文提到的日间嗜睡、记忆问题、情绪低落等症状，建议咨询医师或睡眠专科评估是否有潜在的睡眠问题（如睡眠呼吸中止症、失眠症等）。睡眠时长不足有时是症状，而不是单纯的生活习惯问题，不一定靠“早点上床”就能解决。这项研究提供了动机，但具体的改善方案应根据个人情况和医师建议决定。
原文 Scientists Find a Sleep Duration Sweet Spot for Healthy Aging 刊于英文《大纪元时报》
责任编辑：林本永#
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