【大纪元9月15日讯】(大纪元记者余美凤编译报导)专家指出，数以千计的孩童被诊断患注意力不足症(ADD)或有学习障碍，其中误诊的概率不在少数，实际是扁桃腺肿大引起睡眠呼吸中止症所致。家长如何判断子女是否患有睡眠呼吸中止症？有哪些方法可以帮助他们改善这个恼人的问题？
睡眠呼吸中止症剥夺睡眠 注意力和记忆大为削弱
耳鼻喉科医生指出，扁桃腺肿大会使得小孩在夜里入眠时无法顺畅呼吸，引发阻塞型睡眠呼吸中止症，进而剥夺他们的睡眠。由于因缺氧处于不知觉的觉醒和再度入眠的循环中，睡眠都是断断续续，因此日间感到极度疲倦和精神不济。
据医学专家表示，阻塞型睡眠呼吸中止症(obstructive sleep apnea)一般是指：睡眠中平均每小时有5次以上呼吸暂停现象，每次约10秒钟。
美国《神经科学通讯》期刊曾刊载研究指出，印度和美国医学家发现，罹患阻塞型睡眠呼吸中止症的病人，在睡眠中因呼吸道堵塞导致间歇性呼吸停止、打鼾，伤害脑部主司记忆的细胞，进而削弱记忆力和思考能力。
这个研究应证了患此症的小孩会影响其在学校注意力方面的表现，甚至是心智的发展。
如何判断子女是否有睡眠呼吸中止症？
当子女有注意力不足症、注意力不足过动症(ADHD)现象或其他行为上偏差，很可能是阻塞型睡眠呼吸中止症所引起，然而孩童大多无法明确地表达自己的睡眠障碍问题，此时，家长平时就应主动留意他们的睡眠情形。
一般而言，阻塞型睡眠呼吸中止症容易发生在扁桃腺肥大或体重过重的小朋友身上。
专家提议不妨观察下列几点，藉以做出初步判断：
☆观察小孩在睡觉时是否鼾声大作？或是有大声喘气等呼吸困难现象？
☆台湾睡眠医学会医师表示，小朋友的胸骨很软，如有睡眠呼吸障碍问题，最明显的症状就是睡觉时胸骨起伏特别大。
☆孩童白天很容易累、注意力不集中、学习能力降低，脾气容易暴躁，或是有过动现象。
改善睡眠呼吸中止问题的建议
下列是目前藉以帮助改善这类孩童患者睡眠呼吸中止的常见方法：
☆医学疗法：
–有些医院会建议病患睡觉时配戴舒适的止鼾器：它可以让下颚往前与固定舌头，防止呼吸道阻塞造成呼吸中止。不过鼻塞者会改用口呼吸，所以并不适用。医生也提醒，装止鼾器后要回医院做1次睡眠程度检查，确定是否发挥疗效，同时也要定期检查牙齿，以免因拔牙而让原本依齿模订做的止鼾器不合。
–药物治疗：根据敏盛医疗体系网站的建议，
针对很轻度的患者也许可藉由特定药物来改善。例如甲状腺功能低下引起的睡眠呼吸中止，补充甲状腺素就有显着改善。
使用减轻鼻塞的药物也可减轻此症的严重度。此外，鼻扩张器可以用来扩张鼻腔的通道，减少打鼾，但它通常无法解决严重的阻塞型睡眠呼吸中止症。
–手术治疗：百分之九十的孩童此症病患肇因于扁桃腺肥大。中广新闻曾报导，施行扁桃腺切除术可以达到很好的治疗效果。然而医生表示，接受手术之前必须有完善的评估。
☆一般疗法：
–藉减重或侧睡避免压迫呼吸道：台湾新光医院睡眠中心林主任说明这两种方法的效用。
减重：部分患者系体重过重所引起。这类患者只要体重减少5-10公斤，让颈部肌肉与脂肪减少，入睡时不会因而压迫呼吸道，造成呼吸中止，睡眠呼吸中止指数就可以下降25%。
侧睡：有部分人在平躺时才会发生呼吸中止。侧睡姿势可让头部下颚往前，睡觉时呼吸道就不会因压迫造成呼吸中止。不过侧睡会造成肩颈部压迫不适，而睡眠姿势不太可能一整夜维持不变，因此是比较消极的作法。
–避免辛辣刺激性食物：这类食物容易引发上呼吸道黏膜慢性肿胀，加重呼吸道阻塞的症状。
研究：绿茶的多酚有助于减缓睡眠呼吸中止的氧化问题
除了一般疗法和医学疗法，中国老祖宗承传下来的饮料“绿茶”，经西方科学研究具有诸多预防疾病的神奇效果。《美国胸腔医学会呼吸暨重症照护》期刊就曾发表研究指出，绿茶含有多酚(GTP)抗氧化剂，有助于阻挠睡眠呼吸中止造成的认知问题。
在测试老鼠在迷宫中空间学习与记忆能力的实验中发现，和喂食白开水的对照组相比，饮用含有GTP水分的老鼠更容易通过迷宫。研究人员发现，摄取GTP的老鼠有较少氧化压力的化学证据。
有证据显示，睡眠呼吸中止症系间歇性组织缺氧所引起，其中某部分是因为氧化的压力所致。所谓氧化的压力是自由基的有害分子所引起的细胞损害，它被认为在很多疾病中扮演重要角色。
研究进一步发现，绿茶中含多酚抗氧化剂能抵消大脑中氧化的压力，对抗自由基引起的细胞损害，因此它可以缓和睡眠呼吸中止之组织缺氧所引起的学习障碍问题。
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