【大紀元9月15日訊】(大紀元記者余美鳳編譯報導)專家指出，數以千計的孩童被診斷患注意力不足症(ADD)或有學習障礙，其中誤診的機率不在少數，實際是扁桃腺腫大引起睡眠呼吸中止症所致。家長如何判斷子女是否患有睡眠呼吸中止症？有哪些方法可以幫助他們改善這個惱人的問題？
睡眠呼吸中止症剝奪睡眠 注意力和記憶大為削弱
耳鼻喉科醫生指出，扁桃腺腫大會使得小孩在夜裡入眠時無法順暢呼吸，引發阻塞型睡眠呼吸中止症，進而剝奪他們的睡眠。由於因缺氧處於不知覺的覺醒和再度入眠的循環中，睡眠都是斷斷續續，因此日間感到極度疲倦和精神不濟。
據醫學專家表示，阻塞型睡眠呼吸中止症(obstructive sleep apnea)一般是指：睡眠中平均每小時有5次以上呼吸暫停現象，每次約10秒鐘。
美國《神經科學通訊》期刊曾刊載研究指出，印度和美國醫學家發現，罹患阻塞型睡眠呼吸中止症的病人，在睡眠中因呼吸道堵塞導致間歇性呼吸停止、打鼾，傷害腦部主司記憶的細胞，進而削弱記憶力和思考能力。
這個研究應證了患此症的小孩會影響其在學校注意力方面的表現，甚至是心智的發展。
如何判斷子女是否有睡眠呼吸中止症？
當子女有注意力不足症、注意力不足過動症(ADHD)現象或其他行為上偏差，很可能是阻塞型睡眠呼吸中止症所引起，然而孩童大多無法明確地表達自己的睡眠障礙問題，此時，家長平時就應主動留意他們的睡眠情形。
一般而言，阻塞型睡眠呼吸中止症容易發生在扁桃腺肥大或體重過重的小朋友身上。
專家提議不妨觀察下列幾點，藉以做出初步判斷：
☆觀察小孩在睡覺時是否鼾聲大作？或是有大聲喘氣等呼吸困難現象？
☆臺灣睡眠醫學會醫師表示，小朋友的胸骨很軟，如有睡眠呼吸障礙問題，最明顯的症狀就是睡覺時胸骨起伏特別大。
☆孩童白天很容易累、注意力不集中、學習能力降低，脾氣容易暴躁，或是有過動現象。
改善睡眠呼吸中止問題的建議
下列是目前藉以幫助改善這類孩童患者睡眠呼吸中止的常見方法：
☆醫學療法：
–有些醫院會建議病患睡覺時配戴舒適的止鼾器：它可以讓下顎往前與固定舌頭，防止呼吸道阻塞造成呼吸中止。不過鼻塞者會改用口呼吸，所以並不適用。醫生也提醒，裝止鼾器後要回醫院做1次睡眠程度檢查，確定是否發揮療效，同時也要定期檢查牙齒，以免因拔牙而讓原本依齒模訂做的止鼾器不合。
–藥物治療：根據敏盛醫療體系網站的建議，
針對很輕度的患者也許可藉由特定藥物來改善。例如甲狀腺功能低下引起的睡眠呼吸中止，補充甲狀腺素就有顯著改善。
使用減輕鼻塞的藥物也可減輕此症的嚴重度。此外，鼻擴張器可以用來擴張鼻腔的通道，減少打鼾，但它通常無法解決嚴重的阻塞型睡眠呼吸中止症。
–手術治療：百分之九十的孩童此症病患肇因於扁桃腺肥大。中廣新聞曾報導，施行扁桃腺切除術可以達到很好的治療效果。然而醫生表示，接受手術之前必須有完善的評估。
☆一般療法：
–藉減重或側睡避免壓迫呼吸道：臺灣新光醫院睡眠中心林主任說明這兩種方法的效用。
減重：部份患者係體重過重所引起。這類患者只要體重減少5-10公斤，讓頸部肌肉與脂肪減少，入睡時不會因而壓迫呼吸道，造成呼吸中止，睡眠呼吸中止指數就可以下降25%。
側睡：有部份人在平躺時才會發生呼吸中止。側睡姿勢可讓頭部下顎往前，睡覺時呼吸道就不會因壓迫造成呼吸中止。不過側睡會造成肩頸部壓迫不適，而睡眠姿勢不太可能一整夜維持不變，因此是比較消極的作法。
–避免辛辣刺激性食物：這類食物容易引發上呼吸道黏膜慢性腫脹，加重呼吸道阻塞的症狀。
研究：綠茶的多酚有助於減緩睡眠呼吸中止的氧化問題
除了一般療法和醫學療法，中國老祖宗承傳下來的飲料「綠茶」，經西方科學研究具有諸多預防疾病的神奇效果。《美國胸腔醫學會呼吸暨重症照護》期刊就曾發表研究指出，綠茶含有多酚(GTP)抗氧化劑，有助於阻撓睡眠呼吸中止造成的認知問題。
在測試老鼠在迷宮中空間學習與記憶能力的實驗中發現，和餵食白開水的對照組相比，飲用含有GTP水份的老鼠更容易通過迷宮。研究人員發現，攝取GTP的老鼠有較少氧化壓力的化學證據。
有證據顯示，睡眠呼吸中止症係間歇性組織缺氧所引起，其中某部分是因為氧化的壓力所致。所謂氧化的壓力是自由基的有害分子所引起的細胞損害，它被認為在很多疾病中扮演重要角色。
研究進一步發現，綠茶中含多酚抗氧化劑能抵消大腦中氧化的壓力，對抗自由基引起的細胞損害，因此它可以緩和睡眠呼吸中止之組織缺氧所引起的學習障礙問題。
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