【大纪元2月7日讯】(大纪元记者安琪编译报导) 1918流感造成全球约10亿人感染和数千万人死亡。美国最近的研究发现，这波高死亡浪潮恐肇因于链球菌(Streptococcus)双重感染，而非目前大家所了解的系由流感病毒所引发。这个新发现带来了如何降低流感死亡高峰的新指引。
1918流感高死亡率；链球菌恐为肇因
在调阅与1918流感有关的资料后，美国埃默里大学(Emory University)研究人员发现，此番流感引发的高死亡率系由链球菌双重感染所致。
根据维基百科，1918流感造成全世界约10亿人感染（当时世界人口约17亿人），在短短6个月内便夺去2千5百万到4千万条生命，比持续了52个月的第一次世界大战死亡人数还多。
路透社援引美国的研究资料指出，1918流感中士兵的平均死亡时间为10天，和细菌感染致命的型态较为吻合，研究人员进一步判断出这波死亡高峰乃由链球菌双重感染所引起。
这项结果提供了预防大流感的新指引：在人类储备抗病毒药物之际，储存抗生素以抵御细菌传染其实是同等重要。
新指引抵御大流感 专家心中有谱
根据路透社，一般的季节性流感有25万-50万人丧命。历史上除了1918这场大规模的流感，1958年和1967年也曾爆发流行规模稍小的流感。多数卫生专家相信，另一场大流感再度引爆是不无可能的。
报导引述专家看法认为，假使抗生素对于抑制细菌仍能发挥作用，加上有足够的供应量，一旦流感大肆爆发，可预期的是，死亡率会比起1918那场流感降低许多。更何况，人类现在还有免疫血清疗法，以及各种疫苗用以防治并发肺炎和脑膜炎的不同肺炎链球菌株感染。
百密一疏：病毒变种 人力防疫的漏洞
维基百科的资料显示，一般流感的致命率为0.1%，而1918大流感的全球平均致死率高达2.5%-5%。是而各国都以1918流感为研究蓝图试图找出防治之道。
根据资料，当时医学界以为这是一种细菌造成的传染病。直到往后几年科学家从人身上分离出病毒，尔后进一步重建病毒，才揭开其中致命的缘由。而最近这一次的美国研究则是将高度杀伤的茅头指向细菌。
姑且不论究竟是病毒或是细菌抑或两者同时造成其致命性。有学者担心：无论人类如何努力屯积抗病毒或抗细菌药品，流感的大流行往往发生于病毒出现变种。这些变化莫测的变种病毒恐怕会是百密中的一疏。
c-science.com网站指出，科学家解释，禽鸟的流感病毒和人类的流感病毒不同，其各自依附在禽鸟或人类细胞不同的摄取体(receptor)，因此，禽鸟流感病毒通常是不会传染给人类。但是1918年爆发的流感病毒却是由雀鸟传染给人。任职于英国国家医学研究中心(National Institute for Medical Research)史特高爵士(Sir John Skehel)表示，经由研究了解到，流感病毒的些微变种便可以传染给人类。
根据世界卫生组织，H5N1鲜少会传染给人类，但是数据显示，自2003年以来，405起的感染案例中有254位死亡。报导说，现今最大隐忧便是，目前亚洲、欧洲和非洲许多禽鸟遭受的H5N1流感，说不定哪一天会大量传染给人类。
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