文／Helen Billings 编译／郭小卉
当胆囊出问题时，手术往往被当成最快、最安全的解方。不过，持照针灸师黛博拉·葛雷佛（Deborah Graefer）认为，对许多人来说，切除胆囊的决定可能下得太早，早在还没讨论到侵入性较低的做法之前，就走上了手术这条路。
“问题不在于手术永远不该做。”葛雷佛告诉《大纪元时报》，“而是在手术变成唯一选项之前，很少有人先试着用饮食、营养补充和生活方式的调整，来恢复胆汁的正常运作。”
小器官大功用：胆囊掌管脂肪消化与排毒
胆囊是一个形状像梨子的小器官，负责储存肝脏制造的胆汁。胆汁在人体里扮演要角：帮助消化脂肪、吸收脂溶性维生素，还能协助把毒素排出体外。
葛雷佛坦言，站在医师的立场，选择动手术有时是很务实的判断，尤其当医师担心出现急性并发症，或顾虑到潜在的法律责任时。
“当人们开始担心那种急性、危及生命的状况时，手术提供了一个快速又可靠的解方。”她说，“在很多情况下，不切除胆囊，反而可能被视为医疗上的疏失。”
不过在她自己的临床工作中，面对胆囊出状况的人，她会先从调整生活方式着手。
胆结石不等于要切胆！这些警讯才需要动刀
葛雷佛说，切除胆囊最常见的两个原因，是胆结石和胆囊功能低下。但根据她查阅的资料，这两者本身都不足以构成切除的理由；她认为，只有在它们开始引发明显症状时，才需要考虑动刀。
“胆囊切除手术，通常不建议在没有症状的情况下进行，胆囊功能低下也一样。”她说，“有些人会觉得，一直拖着不切很冒险；但考量到大部分的胆囊切除都是可以选择时机的手术，其实随时都有时间先尝试别的办法，万一效果不如预期，之后再切也来得及。”
医学文献也支持这样的做法。许多回顾研究指出，大多数带有胆结石却没有症状的人，一辈子都不会出现不适；除非出现疼痛或并发症，否则“观察等待”往往是被建议的选项。
尽管葛雷佛倾向尽量保留胆囊，她也点出了几种应该考虑切除的情况。
“如果真的受够了，如果一次接着一次发作、再也撑不下去，那确实有该放手的时候，不管心里多想留住它。要是该做的改变都做了，发作却还是停不下来，那就是该把它拿掉的时候了。”她说。
“出现发冷发烧、黄疸或皮肤搔痒，就需要立刻就医、甚至考虑切除；胆囊长了较大的息肉、胆囊壁钙化（俗称瓷化胆囊），当然还有胆囊癌，也都是如此。”
切掉不就好了？保住胆囊 肝脏其实无法完全取代
从西医的角度来看，就算没有胆囊，胆汁还是会从肝脏流进肠道，一样能分解脂肪、带走毒素。正因如此，有些人以为胆囊可有可无；然而葛雷佛指出，肝脏直接流出的胆汁，和经过胆囊的胆汁并不一样。
“肝脏虽然会不停制造胆汁，但消化系统并不需要它源源不绝地送过来。胆囊会依照我们进食的情况来运作。”她说。
“胆囊会在两餐之间把胆汁储存起来，避免胆汁不停地滴进肠道、太早被肠道里的微生物分解。一旦被过早分解，胆汁就会变得比较不容易溶解，消化脂肪的效果变差，抑制坏菌的能力也跟着减弱，胆汁酸还可能刺激肠道内壁。”
她补充，胆囊不只是把胆汁浓缩，让它更有效，还会主动维持胆汁的浓度、释放时机、成分和“力道”，这些都是光靠肝脏做不到的。
她说，高度浓缩的胆汁由胆囊一波一波地释放到小肠上段，能发挥抑菌作用，帮助压制细菌过度增生。
相对地，如果胆汁只是从肝脏一点一滴地流出，抑菌能力就会下降，在某些人身上可能造成肠道菌群失衡，或出现小肠细菌过度增生的症状。
2024年发表在《科学报告》（Scientific Reports）期刊的一项研究指出：“切除胆囊已被证实会大幅改变肠肝循环，以及肠道菌群的种类与数量。因此，这些变化可能进一步影响脂肪的代谢。”
古老中医遇见现代科学：胆、肠、脑的连结
葛雷佛也从中医汲取观点。中医并不把胆囊看成一个独立的器官，而是把它视为整个消化与调节系统的一环。
中医典籍《黄帝内经·素问》形容胆与人的“决断力”和“胆识”有关。这个说法比较像是象征，而非解剖上的描述，却反映了一个实际的观察：当消化吃力、胆汁运行不顺时，人往往会觉得紧绷、犹豫，或是不堪负荷。
现代针对“肠脑轴”（肠道与大脑之间的连结）的研究也呼应了这个想法，消化功能和压力调节之间，关系其实相当紧密。
“我相信，身体里存在的每样东西，都有它的道理，只是我们可能还没完全弄懂。”葛雷佛说。
在她看来，这套古老的观念，和现代研究所揭示的大脑、肠道与消化之间的紧密连结，是彼此呼应的。
西医还在一步步厘清这些关联，而中医早在数千年前，就用另一套语言描述了它们。“我们必须明白，自己还没把一切都搞懂；关于身体，我们一直在发现新的东西。”她说。
动刀之前 先从生活习惯改起
葛雷佛对消化的关注，其实源自亲身经历。她从小就常肚子痛，看了医生也束手无策；试过许多另类疗法，直到三十多岁，才靠一帖中医的消化配方真正得到改善。
那次经验，让她开始钻研配方里的中药材，后来还进入太平洋东方医学院（Pacific College of Oriental Medicine）就读。
葛雷佛说，很多病人在被转介去开刀之前，从来没得到过真正有用的生活方式建议。
“医生没受过这方面的训练，也没有时间去教饮食和生活方式的疗法，但这不代表这些做法没有用。”
身为针灸师，葛雷佛第一个建议的是运动。
“消化仰赖身体的活动。”她说，“运动能促进血液和淋巴的流动。在中医里，我们把这叫做‘行气’，也就是推动体内的能量。讲白一点，就是改善循环和胆汁的运行。”
顾胆从饮食开始：哪些少碰、哪些多吃
她指出，饮食同样关键。油炸食物、精制糖，还有份量很大的宵夜，都会让胆汁的运作负担加重，也可能加重发炎。
她鼓励病人少吃或避开那些会加重胆囊负担的食物，发作期间尤其要注意：
．油炸和油腻的食物
．高度加工食品
．精制糖与甜食
．过多的饱和脂肪
．酒精
．暴饮暴食，尤其是在晚上
．会引发个人过敏或不适的食物
她说，在急性发作、胆囊发炎或疼痛时，暂时只喝流质往往会有帮助，因为这能减轻消化系统的负担，让胆汁的运行有机会缓和下来。
这时可以选择的，包括白开水、亚麻籽茶、稀释过的甜菜根汁，或蒲公英茶。
接着，等症状平缓下来，可以慢慢加入带有苦味的食物。她说，苦味成分能刺激胆汁分泌，促进胆囊收缩，有助于胆汁更顺畅地运行。这类食物包括蒲公英叶、朝鲜蓟、甜菜根、巴西里（香芹）、菠菜和苦瓜。
十字花科蔬菜——像是花椰菜、羽衣甘蓝和高丽菜——也有助于胆汁的代谢，不过每个人的接受度不太一样。
不只靠吃：补充品、针灸与蓖麻油热敷
除了饮食和运动，葛雷佛也建议有胆囊疾病，甚至胆汁运行迟滞的人，适度补充有助于抗发炎的营养品；同时每周做一次针灸来辅助，并固定按摩，帮助推动气、血和胆汁的运行。
此外，她建议每周连续三天使用蓖麻油热敷包，有助于减轻胆囊、肝脏和胆道的发炎。
“胆囊发作虽然痛，却也是改变饮食和久坐习惯的一大动力。一旦学会用补充品、饮食和运动来管理自己的症状，就有机会过上几乎不受症状困扰的生活。”
﹡本文所述的另类疗法与饮食建议仅供参考，不能取代正规医疗；胆囊问题若出现发烧、黄疸或剧烈疼痛应立即就医，是否尝试替代方案或延后手术，也请务必先与您的医师充分讨论后再做决定。
作者介绍：Helen Billings 是一位认证的西方草药师（Western Herbalist），同时也学习过整体营养学（Holistic Nutrition）和顺势疗法（Homeopathy）。她目前居住在旧金山湾区，负责报导加州的新闻。
原文 Is Gallbladder Removal Always Necessary? What Patients Should Know 刊于英文《大纪元时报》
责任编辑：林本永#
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