文／Helen Billings 編譯／郭小卉
當膽囊出問題時，手術往往被當成最快、最安全的解方。不過，持照針灸師黛博拉·葛雷佛（Deborah Graefer）認為，對許多人來說，切除膽囊的決定可能下得太早，早在還沒討論到侵入性較低的做法之前，就走上了手術這條路。
「問題不在於手術永遠不該做。」葛雷佛告訴《大紀元時報》，「而是在手術變成唯一選項之前，很少有人先試著用飲食、營養補充和生活方式的調整，來恢復膽汁的正常運作。」
小器官大功用：膽囊掌管脂肪消化與排毒
膽囊是一個形狀像梨子的小器官，負責儲存肝臟製造的膽汁。膽汁在人體裡扮演要角：幫助消化脂肪、吸收脂溶性維生素，還能協助把毒素排出體外。
葛雷佛坦言，站在醫師的立場，選擇動手術有時是很務實的判斷，尤其當醫師擔心出現急性併發症，或顧慮到潛在的法律責任時。
「當人們開始擔心那種急性、危及生命的狀況時，手術提供了一個快速又可靠的解方。」她說，「在很多情況下，不切除膽囊，反而可能被視為醫療上的疏失。」
不過在她自己的臨床工作中，面對膽囊出狀況的人，她會先從調整生活方式著手。
膽結石不等於要切膽！這些警訊才需要動刀
葛雷佛說，切除膽囊最常見的兩個原因，是膽結石和膽囊功能低下。但根據她查閱的資料，這兩者本身都不足以構成切除的理由；她認為，只有在它們開始引發明顯症狀時，才需要考慮動刀。
「膽囊切除手術，通常不建議在沒有症狀的情況下進行，膽囊功能低下也一樣。」她說，「有些人會覺得，一直拖著不切很冒險；但考量到大部分的膽囊切除都是可以選擇時機的手術，其實隨時都有時間先嘗試別的辦法，萬一效果不如預期，之後再切也來得及。」
醫學文獻也支持這樣的做法。許多回顧研究指出，大多數帶有膽結石卻沒有症狀的人，一輩子都不會出現不適；除非出現疼痛或併發症，否則「觀察等待」往往是被建議的選項。
儘管葛雷佛傾向盡量保留膽囊，她也點出了幾種應該考慮切除的情況。
「如果真的受夠了，如果一次接著一次發作、再也撐不下去，那確實有該放手的時候，不管心裡多想留住它。要是該做的改變都做了，發作卻還是停不下來，那就是該把它拿掉的時候了。」她說。
「出現發冷發燒、黃疸或皮膚搔癢，就需要立刻就醫、甚至考慮切除；膽囊長了較大的息肉、膽囊壁鈣化（俗稱瓷化膽囊），當然還有膽囊癌，也都是如此。」
切掉不就好了？保住膽囊 肝臟其實無法完全取代
從西醫的角度來看，就算沒有膽囊，膽汁還是會從肝臟流進腸道，一樣能分解脂肪、帶走毒素。正因如此，有些人以為膽囊可有可無；然而葛雷佛指出，肝臟直接流出的膽汁，和經過膽囊的膽汁並不一樣。
「肝臟雖然會不停製造膽汁，但消化系統並不需要它源源不絕地送過來。膽囊會依照我們進食的情況來運作。」她說。
「膽囊會在兩餐之間把膽汁儲存起來，避免膽汁不停地滴進腸道、太早被腸道裡的微生物分解。一旦被過早分解，膽汁就會變得比較不容易溶解，消化脂肪的效果變差，抑制壞菌的能力也跟著減弱，膽汁酸還可能刺激腸道內壁。」
她補充，膽囊不只是把膽汁濃縮，讓它更有效，還會主動維持膽汁的濃度、釋放時機、成分和「力道」，這些都是光靠肝臟做不到的。
她說，高度濃縮的膽汁由膽囊一波一波地釋放到小腸上段，能發揮抑菌作用，幫助壓制細菌過度增生。
相對地，如果膽汁只是從肝臟一點一滴地流出，抑菌能力就會下降，在某些人身上可能造成腸道菌群失衡，或出現小腸細菌過度增生的症狀。
2024年發表在《科學報告》（Scientific Reports）期刊的一項研究指出：「切除膽囊已被證實會大幅改變腸肝循環，以及腸道菌群的種類與數量。因此，這些變化可能進一步影響脂肪的代謝。」
古老中醫遇見現代科學：膽、腸、腦的連結
葛雷佛也從中醫汲取觀點。中醫並不把膽囊看成一個獨立的器官，而是把它視為整個消化與調節系統的一環。
中醫典籍《黃帝內經·素問》形容膽與人的「決斷力」和「膽識」有關。這個說法比較像是象徵，而非解剖上的描述，卻反映了一個實際的觀察：當消化吃力、膽汁運行不順時，人往往會覺得緊繃、猶豫，或是不堪負荷。
現代針對「腸腦軸」（腸道與大腦之間的連結）的研究也呼應了這個想法，消化功能和壓力調節之間，關係其實相當緊密。
「我相信，身體裡存在的每樣東西，都有它的道理，只是我們可能還沒完全弄懂。」葛雷佛說。
在她看來，這套古老的觀念，和現代研究所揭示的大腦、腸道與消化之間的緊密連結，是彼此呼應的。
西醫還在一步步釐清這些關聯，而中醫早在數千年前，就用另一套語言描述了它們。「我們必須明白，自己還沒把一切都搞懂；關於身體，我們一直在發現新的東西。」她說。
動刀之前 先從生活習慣改起
葛雷佛對消化的關注，其實源自親身經歷。她從小就常肚子痛，看了醫生也束手無策；試過許多另類療法，直到三十多歲，才靠一帖中醫的消化配方真正得到改善。
那次經驗，讓她開始鑽研配方裡的中藥材，後來還進入太平洋東方醫學院（Pacific College of Oriental Medicine）就讀。
葛雷佛說，很多病人在被轉介去開刀之前，從來沒得到過真正有用的生活方式建議。
「醫生沒受過這方面的訓練，也沒有時間去教飲食和生活方式的療法，但這不代表這些做法沒有用。」
身為針灸師，葛雷佛第一個建議的是運動。
「消化仰賴身體的活動。」她說，「運動能促進血液和淋巴的流動。在中醫裡，我們把這叫做『行氣』，也就是推動體內的能量。講白一點，就是改善循環和膽汁的運行。」
顧膽從飲食開始：哪些少碰、哪些多吃
她指出，飲食同樣關鍵。油炸食物、精製糖，還有份量很大的宵夜，都會讓膽汁的運作負擔加重，也可能加重發炎。
她鼓勵病人少吃或避開那些會加重膽囊負擔的食物，發作期間尤其要注意：
．油炸和油膩的食物
．高度加工食品
．精製糖與甜食
．過多的飽和脂肪
．酒精
．暴飲暴食，尤其是在晚上
．會引發個人過敏或不適的食物
她說，在急性發作、膽囊發炎或疼痛時，暫時只喝流質往往會有幫助，因為這能減輕消化系統的負擔，讓膽汁的運行有機會緩和下來。
這時可以選擇的，包括白開水、亞麻籽茶、稀釋過的甜菜根汁，或蒲公英茶。
接著，等症狀平緩下來，可以慢慢加入帶有苦味的食物。她說，苦味成分能刺激膽汁分泌，促進膽囊收縮，有助於膽汁更順暢地運行。這類食物包括蒲公英葉、朝鮮薊、甜菜根、巴西里（香芹）、菠菜和苦瓜。
十字花科蔬菜——像是花椰菜、羽衣甘藍和高麗菜——也有助於膽汁的代謝，不過每個人的接受度不太一樣。
不只靠吃：補充品、針灸與蓖麻油熱敷
除了飲食和運動，葛雷佛也建議有膽囊疾病，甚至膽汁運行遲滯的人，適度補充有助於抗發炎的營養品；同時每週做一次針灸來輔助，並固定按摩，幫助推動氣、血和膽汁的運行。
此外，她建議每週連續三天使用蓖麻油熱敷包，有助於減輕膽囊、肝臟和膽道的發炎。
「膽囊發作雖然痛，卻也是改變飲食和久坐習慣的一大動力。一旦學會用補充品、飲食和運動來管理自己的症狀，就有機會過上幾乎不受症狀困擾的生活。」
﹡本文所述的另類療法與飲食建議僅供參考，不能取代正規醫療；膽囊問題若出現發燒、黃疸或劇烈疼痛應立即就醫，是否嘗試替代方案或延後手術，也請務必先與您的醫師充分討論後再做決定。
作者介紹：Helen Billings 是一位認證的西方草藥師（Western Herbalist），同時也學習過整體營養學（Holistic Nutrition）和順勢療法（Homeopathy）。她目前居住在舊金山灣區，負責報導加州的新聞。
原文 Is Gallbladder Removal Always Necessary? What Patients Should Know 刊於英文《大紀元時報》
責任編輯：林本永#
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