只见道士从怀里和袖中取出两只纸鹤，嘴含了一口水后，喷向纸鹤，纸鹤猛然长大，变成了生生的鹤……
在湖北武昌有位宋秀才，屡次参加科举考试却名落孙山，深感世俗人情淡薄，于是到江陵那儿游玩以消解心中的不快。
一天晚上他经过城隍庙，遇到一个道士，只见他长面孔，肥下巴，胡须银白如雪。宋秀才惊奇于他的相貌，便邀请他到自己的寓所，招待酒食。
俩人纵酒畅谈，那道士说：“我听说神人、圣人皆不求名，阁下何需要为世俗中的虚名而苦恼呢？”他接着说：“实是名的主人，名是实的宾客，阁下为何苦苦求名去作宾客而不当主人呢？”
宋秀才一听，便深为自己过去追求科举的虚名而惭愧，于是便请教道士长生之术。
道士说：“人生世间，普通人哪能长生不死？您能去名务实，这就是长生之道。您没有听到过刘纲说的话吗？大凡人的寿命本都可活百岁，只因为执著七情六欲，砍伐了根本，枯竭了源泉，精神颠倒，瞬息之间千变万化，弄得精神困倦疲备，自然难尽天年长寿。”
看宋秀才听得专注，道士接着又说：“譬如清淡的泉水，被加进的五味扰乱，要想它不败坏腐臭，是不可能了。您不懂这种道理，哪里能长生呢？”宋秀才听后连忙拜谢不已。
这一夜月光如昼，道士说：“您能跟我一同游历吗？”
宋秀才说：“这正是我的心愿。”
道士便从怀里和袖中取出两只纸鹤，嘴含了一口水后，喷向纸鹤，纸鹤猛然长大，接着又变成活生生的鹤。
道士和宋秀才各跨一只鹤，他嘱咐宋秀才不要回头看，用手掌拍了一下鹤，说：“起飞！”那鹤便拍打翅膀，发出长鸣，直上云天飞翔。
鹤背十分安稳，两人骑在上面从空中俯视地上，那看得是清清楚楚，就像看自己手掌中的纹路一样。
道士一只手抓住宋秀才的臂膀，另一只手则指点着下面的山山水水，说某地一点云烟，就是某府某州某县；某地像个小土山；某地像倒扣的杯子；某地像连在一起的坟堆；那就是某山某峰等等。他又指着一抹如银线似的闪亮的水光说：“这就是长江。”
宋秀才问：“洞庭湖在哪里？”道士指着像小镜子似的一点光亮说：“那就是。”
宋秀才见此情景暗自想：“人的一生不过像蝉一样短暂的寄生在世上罢了，与浩瀚的天地比起来，人真是恒河中的一粒沙，实在太渺小了啊，真的是沧海一粟啊！”他不禁感叹，“我的一生又是多么的短暂啊！我所不能彻底放下的，不过是妻子儿女之情罢了。”
宋秀才执著亲情的念头一动，道士随即长叹一声，松了手。宋秀才马上就从鹤背上飘飘然地落到了地上，只觉得像风吹秋叶一般，一点也没有受伤。
这时，有人听到了落地之声，出来察看。宋秀才一看，出来的正是他的妻子儿女。原来宋秀才从空中飘落，回到了自己武昌家中。家人相见都很惊异，宋秀才便对家人详述了事情的经过。
从此，宋秀才便努力追寻成仙之事，不再追求科举当官了。
事据《夜谭随录》
──转自《正见网》（原标题：神仙故事：宋秀才遇仙人点化）
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