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安地斯走動的黃金——羊駝
文／王知涵
南美洲安地斯山脈（Andes）有一種獨特物種「羊駝」（Alpaca），當地居民賴以維生。羊駝有多種用途，並且經濟價值高，成為生活不可或缺的一部份。
在印加文化時期，羊駝已經被人馴養，易於與人相處。目前全世界羊駝高達三百萬隻，八成以上聚居安地斯山脈，少數出口到美國、澳洲和紐西蘭，在海外繁殖多年來，現在南美境外也有數萬隻。
羊駝有美麗的大眼睛，外表覆蓋色澤柔和軟毛，有如大型絨毛玩偶。對於不熟的陌生人靠近，羊駝可能會突然吐一坨口水攻擊，小心不要中彈。羊駝是高度群居動物，以打鬥方式取得地位，包括互吐口水、用胸部推撞、互踢等等，一個小小爭鬥就會改變在族群中地位。平時牠們慣用互哼作為溝通，當牠們在求偶或發現危險時，會發出較大聲響吸引雌性或者提醒同伴。
大部份羊駝放牧在安地斯山脈，集中秘魯、智利和玻利維亞，秘魯數量最多。早期有一些出口到其他國家，但如今秘魯已制訂法律嚴格禁止出口，智利和玻利維亞尚未採取法律措施。不過，輸出到美、澳、紐的羊駝，雖屬少數，但先進國家投入研究改良，出產的羊駝毛品質比起原產地南美洲有過之而無不及。
說羊駝是安地斯寶藏一點不為過。羊駝在當地有殊多用途：食物、燃料、運輸和羊毛出產，南美洲至少有十二萬戶家庭生活仰仗牠。
羊駝出產的羊毛，在紡織品市場十分走俏。羊駝毛質地輕、保暖及柔軟、觸感佳，屬上等貨。一隻羊駝一年大約有三公斤羊毛，自然毛色有二十二種，可以和一般羊毛、棉、絲混紡，製成針織或平織織品，包括毛衣、毛帽、披肩、圍巾、小地毯…。羊駝羊毛不僅質料好，並且年出產量多，以秘魯來說，在秘魯每年出產約六萬五千噸，銷售給紡織品製造國，例如中國、意大利，為秘魯帶來巨額財富。
炎炎赤日之下, 一群羊駝悠閒漫步，陽光照耀羊駝光彩熠熠，有如安地斯山上走動的黃金，一樣鮮豔奪目。@*
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責任編輯：尚文婧