【大紀元2015年05月20日訊】（大紀元記者莫琳報導）美國海軍表示，美國濱海戰鬥艦沃德堡號（USS Fort Worth）在接近爭議的南沙群島附近巡邏時遇上中國軍艦，雙方以事先講好的暗號溝通，過程順利。
美國海軍上將米歇爾．霍華德（Admiral Michelle Howard）週二（19日）表示，美國本月開始在中國、菲律賓和越南皆主張擁有主權的爭議海域展開巡邏的工作。霍華德上將表示，和中方事先講好，海上不預期相遇時以暗號表示。她說：「當沃德堡號靠近爭議海域時，他們（中方）也配合暗號作業，顯示對方有按照協議的方式進行。」
霍華德上將沒有說明沃德堡號是否有駛入南沙群島12浬海域，及兩方相遇的細節。但媒體Stars and Stripes的報導稱，中共的護衛艦緊隨在沃德堡號附近。
美國國防部長卡特（Ashton Carter）提倡擴大南中國海的巡邏，包括進入中共正在填海的珊瑚礁12浬（22公里）半徑的海域。這種挑戰航行自由的巡邏方式主要是為了施壓中共，要求中共說明其主張領土的理由。
每年，全球有約一半的商船經過南中國海，中共宣稱擁有80%南中國海的海域，引起周邊國家的不滿進而演變成持續緊張的關係。
霍華德上將表示，中共在南中國海填海開墾島嶼的面積有數千畝，相當美國海軍在大湖（Great Lakes）的招募指揮所，那裡每年可以容納3萬到3.5萬人。她說：「現在是中共出面說明填海意圖的時候了。背後一定有一個目的，我認為讓居住在這個區域的人民知道情況，有助於中共說明原因。」
美國副國務卿布林肯（Antony Blinken）表示，中共在南中國海填海，將其軍事化的舉動增加了該區域不穩定的因素。中共填海的工程遠大於其他國家，如越南。布林肯說：「美國不偏袒任何一方的任何特殊的主張，但美國堅持這些主張必須是優越的。」
美國國務院負責東亞和太平洋事務的助理國務卿拉塞爾（Daniel Russel）在參議員會議上表示，根據國際法，無論哪個國家做了多少疏浚或建設，都不會提高那個國家在主張領土主權的法律效力，也就是說，不管你堆了多少沙子在南中國海的珊瑚礁上，你都不能製造出主權來。
責任編輯：林琮文
