【大紀元1月22日訊】時序進入了冬季，天氣會變得較為乾冷，皮膚中的水分也隨著容易流失，對於一般人而言常常只是造成冬季癢的症狀；但對於異位性皮膚炎的小朋友來說，卻是癢上加癢，往往造成原本的皮膚炎惡化，再加上抓抓癢癢、癢癢抓抓的惡性循環，更使得這些小朋友們｢體無完膚｣。其實，只要能夠在日常生活中注意適當的保養，就可以避免這樣的小孩在寒冬中，還要承受皮膚炎所帶來的痛苦。
已有許多實驗證明，皮膚乾燥會使得角質層的含水量下降，角質層的保護功能也會變差，皮膚就容易受到外來的刺激而發炎；此外，乾燥時角質層也會容易剝落，而只要角質層受到輕微的傷害，就可以引發一系列的細胞激素反應，導致皮膚發炎並造成搔癢的症狀。這樣的情形在異位性皮膚炎的病患中會更變本加厲，因為在他們的皮膚中原本就有許多引發過敏的細胞與細胞激素，所以造成的搔癢也會更加厲害，如果忍不住又去搔抓，往往會一發不可收拾。
針對這樣的問題，要如何來改善呢？首先是要使用合適的潤滑劑（emollient）來保養皮膚，傳統上最好的潤滑劑是凡士林，因為它很油、不容易乾掉又幾乎不會引起過敏，然而缺點是相當不透氣，擦完之後常會讓人感覺皮膚無法｢呼吸｣，有時還會引起阻塞性的毛囊發炎。此外，尿素（urea）也是皮膚科醫師常用的潤滑劑，它具有含水劑（humectant）的保濕功能，又可以去角質、促進其他藥膏的吸收，實驗證明：在皮膚炎的病灶上塗抹尿素可有效改善角質層的含水量，並使角質層的障壁功能迅速恢復。
以往，皮膚科醫師較不建議異位性皮膚炎的病患使用一般的乳液，因為其中常含有香精、防腐劑或殺菌劑，反而容易造成過敏。隨著時代的進步，目前有許多專門給異位性皮膚炎病患使用的潤滑劑，在國外都經過專業的皮膚科測試，也都證明有很好的療效。隨著人類對角質層的組成與功能有了更多的瞭解，現代最新的潤滑劑往往可以模仿角質層的組成，提供更多具有滋潤效果的油脂、含水劑、維生素。甚至有些法國的潤滑劑中所含有的活泉水，也經過科學證實能有效抑制過敏細胞的趨化作用（chemotaxis），並具有免疫調節的功能，可抑制過敏性的Th2細胞，或含有一些特殊的礦物鹽與微量元素，因而具有抗發炎的效果；有些潤滑劑則含有專利的天然保濕因數，具有接近人體皮膚的脂質組成；也有潤滑劑標榜最接近皮膚的酸鹼度（pH: 5.5）或滲透壓（osmolarity），除了減少刺激性外還具有抑制細菌的功能。
此外，冬季也常常是流行性感冒與其他感染盛行的季節，異位性皮膚炎的患者常常會在感冒後惡化，而異位性皮膚炎病患一但有皰疹病毒感染，更可能引起嚴重的皰疹性皮膚炎，病人會發燒、全身不適、皮疹惡化同時全身皮膚出現許多小潰瘍。如果有類似的情形發生，務必要立刻就醫。
也有人因為怕太冷著涼，反而每天都穿得厚厚的，一但進入有空調的環境，馬上悶出一身汗來，結果又造成皮膚發癢、異位性皮膚炎惡化。或是睡覺時穿著很厚的衣物，又蓋著大棉被，結果也是悶出一身汗，睡到一半奇癢無比，狂抓一晚的後果是第二天體無完膚，因此筆者要提醒大家：冬天即使再冷，也要注意穿著要通風，厚重的衣物要能及時根據身體的溫度立刻去除，不要老是讓皮膚悶在衣服裏，以免病情惡化。
最近國人流行泡湯洗溫泉，在寒冷的冬天裏能夠放鬆心情，舒舒服服地泡在霧氣靄靄的浴池中，實在是人生的一大享受，然而患有異位性皮膚炎的人如果想要享受泡湯的樂趣時，請務必要特別注意：以往出現所謂溫泉皮膚炎的病例中有許多是異位性皮膚炎的病人。由於皮膚正在發炎時，原本的保護功能會變差，因此一但再接觸到外來的刺激物時(例如帶酸性的溫泉水)，就會立刻造成皮膚進一步的傷害，甚至嚴重發炎潰爛。因此筆者要特別呼籲患有異位性皮膚炎的泡湯族注意以下幾點原則：
1. 皮膚正在發炎時千萬不要泡湯。
2. 儘量選擇中性泉質或弱酸性泉質的溫泉來泡。
3. 泡湯時間不要太長，每15分鐘要起來休息一下。
4. 泡完湯務必要以清水沖洗乾淨，注意勿讓泉水殘留在皮膚皺摺處，特別要注意腳趾縫、手指縫、肚臍、腋下等處。
5. 泡湯前後切忌以手用力搓抓皮膚。
6. 如果泡完湯之後覺得皮膚很乾燥，應立即薄薄塗抹凡士林或其他潤滑劑。
在所有的國外皮膚科教科書中都一再提到：異位性皮膚炎容易在冬季惡化，就筆者觀察台灣的異位性皮膚炎患者發現，的確有許多病人會在冬天時因皮膚太過乾燥而發癢惡化，但也有些容易流汗、運動量大的人反而是在夏天時變得更嚴重，因此台灣的異位性皮膚炎病患其實要比國外的患者更加辛苦，因為台灣的夏季實在太溼熱，皮膚悶久了很難不出汗發癢，然而冬天也蠻乾冷的，所以有人甚至可以夏天惡化、冬天也惡化，這時就更要注意在不同季節的保健之道，才能讓自己有更好的生活品質。
文/朱家瑜(台大皮膚科主治醫師)◇
(http://www.dajiyuan.com)