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2009年年鳥—翠鳥
文/Heike Soleinsky
【大紀元1月1日訊】「飛翔的珠寶」
翠鳥是人們最喜愛的一種鳥，人們稱它為「飛翔的珠寶」（ Flying Jewel）。是它那五顏六色閃亮的羽毛為它贏得了這一美譽。與銹褐色的肚子和白色的脖子形成對比，翠鳥背部和翅膀上的羽毛依光線的角度不同呈現蔚藍色和翠綠色，背上還有寶石藍的條紋，交相輝映，十分奪目耀眼。
從嘴角到尾尖，翠鳥全身約16厘米長。 短短的腿和短短的尾羽讓人覺得它有點笨笨的，可它飛起來時，速度極快，食肉動物並不能對它夠成威脅。僅在德國估計就有5000到8000對翠鳥，漢堡城附近估計有35到40對翠鳥。
「魚夫之王」
翠鳥吃昆蟲，有時也吃小青蛙，最喜歡吃的還是小魚，因此又有「魚夫之王」（King of Fishers）的美稱。 翠鳥歇靠在離水面大約一米高的樹枝上，注視著水面，獵取它的下一頓美餐。
一旦瞄中獵物，翠鳥就立即潛入水中，有時可達60厘米深，除非是水較淺，或者是它看不見了。兩秒鐘後，它就叼著獵物浮出水面。
如果水面清澈，翠鳥捕食的成功率幾乎是百分之百。捉到魚後，它先把魚在樹枝上磕死，即使是十厘米長的魚，它也會吃得不剩一口。它每天最多要吃30克的食物，約等於它自己的體重，35到40克。翠鳥的一生是辛勞的，因為它每季都要需要餵養許多小翠鳥，要不斷地捕魚。
效忠家庭的獨行者
翠鳥在冬季很孤獨，它不能容忍與同類共棲宿，但在繁殖的季節，雄翠鳥開始尋找雌翠鳥的時候，情形就不同了。為了配對，有許多條件要選擇： 追逐時的飛行距離長度，跨水面飛越的長度，往樹上飛越的高度等。為取悅雌翠鳥，雄翠鳥還要將新捕捉的魚獻給雌翠鳥。
一對翠鳥有一個月長的交配期，大部分是一雌一雄配對，有的也不是。但雄翠鳥要照顧他的每一個家庭！想想它們一年繁殖三次，有時四次，供養家庭的付出，實在是一項壯舉。
挖洞築巢 繁衍後代
在產卵前，雄鳥就要為撫養後代做好準備，翠鳥夫婦輪流在峭壁或沙丘上用嘴挖出40到80厘米長的一條洞穴。它們最喜歡的是坍塌的沙牆， 有時也在倒塌的樹根上挖洞做窩。
它們在洞穴的盡頭挖一個足球大小的空間來做窩。但它們更喜歡用前些年留存下來的現成的鳥窩，即便以前不是它們自己的。
雄鳥將蛋下在空地上，夫婦倆輪番孵蛋，三週後，小翠鳥孵出，父母共同餵養小鳥四周。大約在五、六月份，小翠鳥會飛的幾天後，它們就會被趕出父母的領地，父母開始新一輪的繁衍生殖。
每次產卵有六、七個，這意味著需要大量的小魚來餵養這些小翠鳥。 只有平靜清澈的水面才能保障捕獲成功，而被各種污染物污染了的河流和湖泊無法為翠鳥提供食物。
生存不易
據德國自然環境保護協會（German Nature Conservation Association）報告，平均有高達70%的成年翠鳥死亡，新孵出的翠鳥有80%死亡。德國的翠鳥不是遷徙性動物，只有水面凍結時，它們才會離開棲息地。 如果凍結時間太長，鳥類就會瀕臨滅絕。
氣候的變遷對鳥兒們也是個問題。洪水兇猛渾濁，還會淹沒它們的洞穴，淹死小鳥。
另外，翠鳥築巢也日益艱難。人類為追求享受，用石頭加固海岸，修建娛樂設施，侵佔了鳥類的領地。 小翠鳥徒然的等著它們的父母回家來餵養它們。
2009年年鳥
翠鳥被選為2009年年鳥，這是自1973年以來，德國自然環境保護協會和鳥類保護協會（The Society for the Protection of Birds)第二次將翠鳥選為年鳥。翠鳥代表了養育它們的奔流的河流和肥沃的草地。
德國自然環境保護協會已著手實施一個由聯邦政府批准並資助的項目，讓哈維爾河（Havel River）恢復其自然原貌，將許多水邊築堤拆除，讓河流重新在草甸上、池塘裡和原野上自由自在地漫流，希望這片土地能重新成為動物和人類的天堂，當然，更是翠鳥的天堂。(http://www.dajiyuan.com)