【大紀元8月1日訊】（大紀元記者貴遠編譯）《時代雜誌》報導南加大的研究人員近日宣稱，他們對該病研究取得進展。在他們對本地區近2,500名年齡5到9歲的非哮喘兒童研究中，父母親的焦慮及面對的壓力程度顯著影響子女對諸如汽車廢氣污染、二手煙等哮喘重要觸發因素的敏感程度。
哮喘在現代社會已經成為兒童的日益普遍的疾病，在美國，5歲以下兒童發病率從1980年到1994年增加了160％。雖然哮喘的觸發因素眾所周知，如過敏、空氣污染、劇烈運動等，但各種觸發因素，如遺傳、環境和污染等在發病中所起的作用和確切機制尚未明了。
南加大的這項研究指出，父母親聲稱處於壓力及焦慮狀態的兒童與父母沒有上述情況的兒童相比，發生哮喘的機率增加50％，至少這些孩子同時又處于交通擁擠，空氣污染嚴重的市內環境中是這種情形。
僅父母遭受重大壓力本身並不能增加孩子哮喘的發病率，但處於高焦慮狀態的家庭，與汽車廢氣的空氣污染環境兩者結合則足以引發哮喘；兒童處在高焦慮及二手煙的環境也是一樣。
這項研究以「兒童哮喘病是一種可能由多種原因引起的綜合症」為題，發表在《美國科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）。論文第一作者麥克當乃爾（Rob McConnell）在文中指出，對哮喘觸發因素協同作用的研究有助於解釋為什麼一些孩子比別人更容易患哮喘，「這項研究對哮喘的病因研究提供了新線索。」
研究結果還揭示了為什麼壓力等致病危險因素能導致呼吸系統對環境污染和過敏原的抵抗力減弱。因為哮喘發作症狀之一是呼吸道對吸入氣體中的微粒作出反應而發炎，其他導致炎症的因素，如壓力，可以起到協同作用從而導致哮喘的發生。舉例說明：由於父母的壓力而憂慮的孩子有可能呼吸道已經有炎症發生，再處於環境污染中，因此而更容易發生哮喘。
美國新澤西州過敏、哮喘和免疫學專家畢爾羅依（Leonard Bielroy）博士曾經對條件性交叉致病危險因素做過研究，他說：「值得注意的是，各種因素的重合導致哮喘的發生，不管這些因素是心理性的還是物理性的，重合越多，導致哮喘發作的危險性越大。」
麥克當乃爾和他的團隊沒有特意對壓力水平做過評估，但其他研究顯示，父母親的壓力會導致孩子們產生焦慮。麥克當乃爾希望這些研究結果能引發後續研究，探索為什麼社會經濟地位低的人群哮喘發病率高等問題。
「窮人一般生活在污染嚴重、人群密集的市區；但也不能排除心理因素的影響，這也是他們所作研究所著重的，」麥克當乃爾說。
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