【大纪元2014年04月29日讯】父与子
路易决定把儿子乔治介绍给他的材料供应商、客户们和业务关系。几个月来，父子形影不离地赶赴各式商业约会，从木材商、打理梳妆的私人沙龙、裁制女裙的工作坊到高级时装沙龙。
1873年冬季的一天，乔治听从父亲的建议，穿上得体优雅的衣服，登门拜访时装之父沃斯。沃斯是个小个子男人，走路轻快，举止有点古怪，他很高兴能与路易重逢。路易向他介绍自己的儿子，并解释说今后是父子共同经营家族生意。沃斯叹息说他也希望他的儿子们能助他一臂之力，但不能如愿。
在沃斯处，受过英式绅士教育的乔治看到一幅令他惊讶的场景：一些美艳的女孩相互嬉闹着，她们的头发有些凌乱、粉色圆润的脸颊挂着迷人的微笑，瘦高的身上穿着还处于拼接状的时装布料，她们是时装店的模特儿。沃斯设计的时装由她们展示给顾客们，有些模特儿简直就是一些顾客的“替身”，和一些最忠实顾客的身材非常相似。裁剪师首先按照女孩体形初步裁剪，再用别针固定住，然后缝制在一起。
虽然沃斯的时装店在战争中幸存下来了，但和路易的皮箱店一样，遭受普法战争和巴黎公社的损害，而战乱之后又必须改变经营策略以扩大客户群。他们俩都预测未来的时尚潮流将是旅行服，服装不仅要美观实用，还要便于装箱运输。沃斯的工作台上堆满了英文报纸，都是些有关布料、样式和服装的文章，有的作者建议使用羊毛织品，用中性的颜色和图案，诸如灰色或米色。沃斯向路易透露他正在设计适合旅游、骑马或散步的女裙，缩短裙长使之更实用。
沃斯自信地预言今后的衣料会更柔软。这个信息对路易而言是极其重要的，因为如果衣服变得柔软了，那更易折叠、堆放和整理，就不再需要特殊的行李打理服务了。行李箱也能容纳更多的衣物，这意味着必须迅速地调整行李箱的内部结构。
衣柜式行李箱
1874年8月25日，路易和艾米莉的第四个女儿出生了，此时路易已经53岁，而艾米莉刚过38岁生日，这一天也注定他们的唯一的儿子乔治是威登家族生意的继承人了。
次年秋天，路易着手设计一款便携式衣柜型的行李箱。当时的支架裙撑女装迫使出门远行之人一抵达旅店，就要把它从行李箱中取出并撑开。但是如果衣服质地变软了，就有可能把行李箱变成一件真正的衣橱式家俱。
事实上，衣橱式行李箱并非为路易首创，它的专利早就在1852年于维也那注册了，但它并不适合那时裙撑式宽大的女装，而且1852年旅游者还较少，那些搭乘火车的游客带很少的行李。况且衣橱式行李箱的笨重招来马车伕和搬运工的抱怨，所以它一直遭到冷遇。
二十多年后的1875年，沃斯推出无裙撑女裙，顿时成为当时的流行时装，同时人们也对路易的衣橱式行李箱热衷起来，这款具根本性改革的行李箱使威登家族赚得一大笔财富。路易会这样向他的客户们说明：“当裙子装在衣橱式行李箱中，就如挂在最好的时装店里，不会打丝毫的褶。关上箱盖后，里面的衣物纹丝不动。打包行李将极简单。当你要取用一件梳妆物时，无需移动其它的物品。”
在之后的15年里，路易是少数几个制造这种行李箱的人，到1890年，这款高达1.35米的巨大衣橱式行李箱获得世界性的成功。
（责任编辑：德龙）
