【大纪元7月22日讯】有些科学家无法突破现有的知识，局限在前人的观念中打转，因此一生只能人云亦云，不会有什么大的进展；有些则能够从自己观察到的自然现象中，大胆的推理、研究，因此能够获得难以预料的成就，即使成果不一定能为当时人所理解，但肯定会对后世造成巨大影响。
被称为现代遗传学奠基人的孟德尔（Gregor Johann Mendel）就是上述第二类型的科学家。
1822年7月22日，孟德尔出生于一户农家。从小孟德尔就常常在果园中帮忙父亲工作，也许是这种环境孕育了孟德尔对植树的敏锐感受，才导致他日后藉由培育植物来探索遗传法则。
由于家境贫穷，孟德尔的求学历程并不顺利。他学过哲学，当过修道士，1847年被任命为神父。一直到1851年，30几岁的孟德尔才开始在维也纳大学大量而深入的接触物理、化学、数学、动物学和植物学等自然学科的知识。
1854年他被委派到布吕恩技术学校担任物理学和植物学的代理教师，他在那里工作了14年。这14年中，孟德尔单纯的生活在学校和修道院之中。在修道院的后院有一片空地，而正是这方空地给他带来不平凡的一生。
孟德尔发现空地上的豌豆，高高低低各不同，有的开着白花、有的开着黄花，因为天天与它们接触，孟德尔开始仔细的观察，然后慢慢的在比对、实验中进行科学研究。
1856年到1863年，他进行了8年的豌豆人工受粉的试验，从中他发现每一植株都具有两个决定高度性状的因子，高的因子是显性，而矮的因子是隐性。当这一代花受精后，这些因子在子代中，排列形式可以是两个高因子（AA）在一起，或者两个矮因子（aa）在一起，或者一高一矮（Aa）。前两种组合将会再繁育出同样的后代，各自生出全是高的或全是矮的植物，而后面的组合则将生出高的或矮的下一代植物来。
归纳的说，孟德尔发现生物组织之内都有一个基本单元（现在称为基因），透过这个基本单元，亲代的特性可以传给下一代。每一种单独的特征，例如：豌豆的颜色或高矮，都是由一对基因决定，而这对基因是由上一代的一对基因中，各继承一个基因凑成一对。
这个遗传学的观念对我们来说也许是简单的道理，可是当时却是突破性的发现。1865、1869年，孟德尔各发表了一篇论文，详述他一生对遗传学的研究的结晶。可惜这两篇论文都因为当时的人观念还跟不上，没有引起回响。
1900年，在荷兰、德国、奥国都有科学家分别以不同的植物加以实验，同时获得与孟德尔相同的结果，他的研究才得到科学界的重视与肯定。此后，孟德尔也被公认为科学遗传学的奠基人。@*
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