【大紀元2011年01月12日訊】（大紀元綜合報導）1月11日是中國傳統的「臘八節」。臘月初八這一天也是佛祖釋迦牟尼成佛之日，因此，中國內地一些寺院會在這天舉行祈福法會，向民眾普施「臘八粥」，此乃「粥香襲人，福慧雙至」。按照傳統，各地民間在這天也有喝臘八粥的習俗。
據中國新聞網報導，具有800年歷史的河北保定名寺大慈閣舉行祈願法會和施粥行善活動，吸引了兩千多名市民與遊客參與。11日一大早，大慈閣的義工們就將連夜煮好的臘八粥送到了保定福利院、孤兒院及養老院。在寺院門口的施粥現場，熱氣騰騰、香噴噴的臘八粥吸引了眾多市民和遊客品嚐。
11日清早，在杭州的大街小巷到處也都有免費贈送臘八粥的活動，不少杭城市民早上5點鐘就趕往附近的贈粥點領粥。而一些老人聽說今年靈隱禪寺專門為臘八粥做了一場「祈福法會」，大老遠從四面八方趕去，為的就是喝一碗「法師做的粥」。
為讓更多的人吃到「法師做的粥」，200多名工人從早上四點半就開始忙活了。他們要把4000箱的臘八粥，裝到近40輛的貨車裡。「去年派了20輛車， 今年翻了近一倍，要把這些臘八粥送到杭州的20多個社區裡。」杭州某運輸公司負責人丁富珍表示。
11日，在南京，「朱元璋」也現身南京玄奘寺送臘八粥，有傳說，明太祖朱元璋小時候常吃不飽，飢餓難耐，便想抓隻老鼠充飢，誰知發現老鼠洞裡有大米、豆子、粟子、紅棗等食物，便將這些五穀雜糧煮了一鍋「雜燴粥」，十分香 美地吃了一頓。當了皇帝後，山珍海味吃膩了，便令御廚以各色谷果煮粥進食，此日恰逢農曆臘月初八，遂賜為「臘八粥」，以後每年這天，宮廷及民間都流行起喝臘八粥來。
據大慈閣道悟法師介紹每年臘八節，該寺都要舉行法會，祈願國泰民安。今年，眾多居士不辭辛苦從外地趕來參加法會及施粥行善活動。施粥行善不僅僅是讓大家感受中國傳統節日的氣氛，更重要的是讓需要幫助的人得到關愛，並喚起更多人加入到關愛他人的行列中來。一位遊客高興地說，和這麼多人一起過「臘八」節，覺得特別有意義。傳統民俗不應丟，賦予傳統民俗新的內涵也許能吸引年輕人的關注。
據悉，西安的大興善寺、罔極寺等各大寺院均面向民眾施捨「臘八粥」，其中大興善寺外從凌晨4時起就有大量信眾排隊等候，蜿蜒隊伍中「80後」、「90後」的身影隨處可見。
在西安外國語大學進修的日本留學生酒井信子則認為，分享臘八粥是特別有中國味的一件事情，可以體會到中國傳統文化的獨特魅力，還能達到淨化人心之目的。
臘八粥的來歷
臘八粥原來自印度天竺，農曆十二月初八是佛教創始人釋迦牟尼佛陀成佛紀念日，俗稱「臘八節」，因此臘八也是佛教徒的節日，在佛教稱「法寶節」。從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。臘八節除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源於古代的儺（古代驅鬼避疫的儀式），即史前時代的醫療方法之一。
相傳，在古印度北部，即今天的尼泊爾南部，迦毗羅衛國有個淨飯王，他有個兒子叫喬答摩 •悉達多，年輕時就痛感人世生、老、病、死的各種苦惱，發覺社會生活徒勞無益，並對婆羅門教的神權極為不滿，於是，在他29歲那年，捨棄王族的豪華生活，出家修道，學練瑜珈，苦行6年，大約在公元前525年，一天，他在佛陀伽耶一株菩提樹下，徹悟成道，並創立了佛教。史傳，這一天正是中國的農曆十二月初八日，由於他是釋迦族人，後來佛教徒們尊稱他是釋迦牟尼，也即是釋迦族聖人的意思。
中國漢族地區，將這一天作為釋迦牟尼的成佛日，於是臘八成了佛教節日。佛教傳入中國後，各地興建寺院，煮粥敬佛的活動也隨之盛行起來，尤其是到了臘月初八，祭祀釋迦牟尼修行成道之日，各寺院都要舉行誦經，並傚法佛成道前牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷和果實等造粥供佛，名為臘八粥。這便是臘八粥的來歷。
中國人喝臘八粥的歷史
中國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，閤家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。臘月節，農曆十二月，人們習慣稱為「臘月」。
據說秦始皇統一中國以後，下令將每年十二月改稱為「臘月」。而「臘」這一詞到漢代才正式出現。 把農曆十二月稱為「臘月」的原因：《祀記》上面解釋：「蠟者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。」「臘」與「蠟」相似，祭祀祖先稱為「臘」，祭祀百神稱為「蠟」。「臘」與「蠟」都是一種祭祀活動，而多在農曆十二月進行，人們便把十二月稱為臘月了。
臘月是年歲之終，古代農閒的人們無事可幹，便出去打獵。一是多弄些食物，以彌補糧食的不足，二是用打來的野獸祭祖敬神，祈福求壽，避災迎祥。臘月裡的民俗很多。十二月初八，用雜糧做成「臘八粥」。有的農民還要將「臘八粥」甩灑在門、籬笆、柴垛等上面，以祭祀五穀之神。十二月二十三，俗稱「小年」，有的地區人們陳設香臘刀頭和糖點果品敬供「灶神」等。其實，現在的人們大都不信奉「神靈」之類，這樣做是沿襲古代的某些習俗，現在還有爭搶老喜殤供品的習俗。
臘八粥是用八種當年收穫的新鮮糧食和瓜果煮成， 一般都為甜味粥。而中原地區的許多農家卻喜歡吃臘八鹹粥，粥內除大米、小米、綠豆、豇豆、小豆、花生、大棗等原料外，還要加肉絲、蘿蔔、白菜、粉條、海帶、豆腐等。
