百里香，它是我第一個認識的西方香草，也是一般西餐廚師最常接觸的香草，它在廚房的用途非常廣。從熬製高湯到各式醬汁、麵包、醃料、魚肉主菜、開胃菜……它可以說是西式香草中使用頻率最高的主角。
百里香也叫麝香草，是薄荷科的植物，它的種頪很廣泛，原生於地中海一帶和南歐，在廚房最常用的百里香Thyme，稱為Garden thyme或Commom thyme，不過我個人最愛的是檸檬百里香Lemon thyme，它的香氣帶點百里香特有的香味外，也帶點薄荷的輕涼味道，還有最主要的氣味是檸檬味，它也因此而得名叫檸檬百里香。它的味道非常溫和，所以除了拿來製做各式魚肉類料理外，也非常適合用在小餅飦、麵包和泡茶。
我想檸檬百里香應該也非常適合拿來做香水吧？因為你只要輕輕一拂它就會散發出清新的特殊香味。
在我們餐廳的庭院，我也種植一些百里香，如此在任何時間取用都能很方便，須要時只要到庭園現摘，就能馬上使用了，夠新鮮吧！在台灣要在夏季栽植百里香似乎是很有挑戰性，但是直接種在土地上就容易多了，在我們餐廳租來的農地上就種有百里香，只要在夏天時多澆水、多剪枝、有充足的陽光，它就會長得很好，不過要是在種在盆栽中，它的難度相對的就增加許多了，因為百里香須要大量的陽光，也須要排水良好的砂質土壤，又要有適量的水份保留於土中，所以在夏天是比較難做到的，因為砂質土本身就很容易流失水份，再加上充足陽光，那水份流失的速度就更快了，又要保持濕潤的土壤，還不能太潮濕，以免根部腐爛，這就是它的難度所在了，建議可以使用較大的盆栽，以減緩水份的流失再加上勤於澆水，但水量要少，如此就可以度過炎熱的夏季了。
對於西方古文明來說百里香有很多的傳說和袐方流傳，而保留到現在仍然一直被採用的，就是它的抗菌功能，因此百里香油長久以來都是漱口水和護膚乳液的抗菌成份。
對於現代人來說，種植一顆百里也有諸多好處，不管種在陽台、窗台還是庭園，都能點綴家中的氛圍，也可以拿來泡茶和料理，還可以防止一些蚊蠅呢！如果你也喜歡生活中有一些小小的悠閒空間，不妨動手種種百里香吧！@*
