1.財富是不可預測
研究所畢業後，王永慶是我心中的偶像，也因此一心想成為一位成功的企業家。
讀完研究所，我從事房地產買賣與開發，那時房市的景氣相當好，你根本不需要主動去找客戶，每天都有賣不完的房子。
有一次，我的公司負責販售台北新莊的一棟社區大樓，某天下班時，搭計程車回家，路上司機與我閒聊，他問我：「那棟大樓賣的好嗎？」我回答：「很好啊，成交率很高。」
司機笑了笑說：「賣的好不一定是好事。」正當我疑惑時，他接著說：「那塊地，本來是我的啊……」一位大地主，為何會淪落到開計程車維生？驚訝之餘，便與他多聊了幾句。
原來，當年他興致勃勃的買下了地，正在大興土木蓋房子的時候，台灣十大建設也剛起步，加上石油危機的衝擊，鋼筋、水泥等建材，瞬間漲了好幾倍，負擔不了之下，他只能選擇將地賣掉，但仍不足以償還所有的債務。
聽完他的故事，我回到家後深思許久，體認到「財富的起伏是不可預測的」。
當時的我，除了白天在外奔波，晚上還經常需要應酬，幾乎每天都到了深夜，才帶著滿身酒味回家，看到熟睡的孩子和等候我回家的妻子，不禁心想，自己難道要汲汲營營的，追求財富一輩子嗎？
雖然有這個想法，但現實生活還是得過下去。直到民國六十七年中美斷交，房市降到了冰點，那時我的老闆說：「財富還是在的，只是要知道從哪裡下手。」這句話，深深的打進我的心。
沒錯，我應該要從事一份能夠觀察整個經濟局勢的工作。當時孫運璿院長推動科技發展方案中，最重視人力資源發展，在周談輝教授推薦下，順利的進入經建會綜合規劃處下的人力規劃小組，承辦科技人力規劃業務，也因緣際會開啟了我的公務生涯。
2.教育是最好的投資
臺灣的人力資源發展，在世界上是相當具有競爭力的。主要原因是在於臺灣光復以來，教育的普及與發展，增進勞動素質，提高生產力和國民所得，間接改善所得分配，促進社會公平，也奠定了民主政治的基礎。
我在做高級人力運用分析時，發現一個很有趣的現象，教育程度越高者，所得越高，而且隨工作經驗累積，差距更為擴大，這代表教育對個人的學習新知，和勞動市場競爭力有正向影響；更有趣的是，在六十歲以後，大學學歷以上的人，所得不但沒有下降，反而大幅增加，我推斷是因經濟發展對高級人力需求殷切，企業界延攬具有豐富經驗的高階主管，才會形成此現象。
這啟發了我，要多讀書、認真工作、累積工作經驗，就具有市場競爭力，而要成為人才最好的方法就是讀書。
易卜生說：「你的最大責任，是把你這塊材料鑄造成器。」我要求自己每天必須讀一小時書，翻譯六百字與工作相關的論文，培養英文的寫作能力。
經建會同仁的水準都很高，長官的要求也很嚴格，我自知資質不如別人，必須非常努力，才可以符合工作的要求。
所以，每一天都是早到晚退，上班像在當研究生，把長官與同事視為老師，有關經濟與人力問題請教吳惠林、吳家聲、石齊平等人。
工作中的長官均是飽學之士，毫無官僚之氣。當時孫震先生是副主任委員兼人力小組召集人，他的學養與風範影響我至深，在政策研究發展時，非常注重嚴謹分析，要求計畫周詳，協調能整合。
我至今信奉讀一流書、交一流朋友、建立一流團隊，就是來自於經建會的體認。
民國七十二年，孫院長認為科技與經濟發展，必須要有文化、社會科學發展，才能預防歐美工業革命後帶來的問題：宗教式微、道德淪喪、犯罪率高……等等，所以要求研考會主委魏鏞培養社會學人才。
魏鏞提出行政院社會科學人才培育計畫，從現任公務人員甄選一部分優質人才，分別送到歐美讀博士學位。
這真是一個難逢的好機會。皇天不負苦心人，機會是給準備好的人，我幸運的考上了，也感謝當時的孫震副主委的提攜，得以帶職帶薪，到美國賓州州立大學攻讀學位。
這項計畫培育了許多人才，在政府部門擔任要職，對國家典章制度發展有些貢獻。
例如：曾任行政院體育委員會主委，現任立法委員趙麗雲、黃德福、朱惠良、司法官訓練所主任林輝煌、印尼代表處夏立言大使、行政院開發基金副執行長何俊輝、臺大王麗容教授等等。
我也深深體會到，公職人員身在公務部門的法規與制度，應該要與國際接軌，才可讓臺灣人才立足臺灣，贏得世界的市場。
3.潔身自愛的考驗
在政府機關做事，其實常常需要察言觀色，但因自己的個性太過直率，始終得不到長官關愛的眼神，雖然如此，我仍然十分認真的做好分內的工作。
除此之外，更考取公費出國留學的資格，在拿到博士學位後，繼續回到工作崗位。
回國之後，縱然因年紀漸長，脾氣收斂許多，但在討論問題時，口氣與態度依然比較強勢，常常因此得罪了人，還毫不自覺。這樣的情形，三不五時就會上演。
沒有多久，科學工業園區有一個組長職缺，工作內容與所學專長相關，我毅然申請轉調；才赴新職不久又被調職，負責掌管園區所有土地的開發、廠房、建照，權力可想而知。
在檯面下，大家都知道那是個「肥缺」，也讓我感受到「權力是絕對的腐敗」。面對種種的利誘，要說完全不心動，坦白說不可能的，因為人性的貪婪就是如此。
但是從小父親教育我們，做事要公私分明，剛正不阿，導致工作氣氛很不協調，最後長官以太自負為由，希望我自請調職。
此時心中開始覺得，自己也許不適合當公務員，當個教授或許比較合適。但鑑於公費留學的約定誠信，我又不能毅然的離開公職。
正處於百般無奈的時候，我去請教了一位命理大師，向他訴說了我的為難之後，他堅決的說：「你一定要留在公職，公務員很少像你這樣，關心社會弱勢和注重社會福利的人，保證不出幾個月你一定連跳三級。」
我心裡想著：「連命理大師都這麼說，看來我勢必要當一個，最不像公務員的公務員了。」很慶幸的在離開後，管理局員工私下都說：「彭臺臨很乾淨，他不曾拿過任何一張廠商的公關股票。」
十分感謝魏鏞教授的推薦，得以轉調勞委會，趙守博主委親自面談時，劈頭就說：「聽說你很能做事，但個性很衝。」由此可見，我的「臭名」遠播。
在勞委會時，負責處理所有外籍勞工的事務，每間人力仲介公司能夠引進多少外勞，申請文件都必須經過我的審核。
每引進一位外籍勞工，仲介公司可以多賺取五千元的仲介費，兩百位勞工的利益，就是一百萬。
這背後的利益關係，相信不需再多加闡述。但直到現在，我仍感謝自己堅持的信念，沒有在這些誘惑之中，毀了自己一生的名譽。@(待續)
摘編自 《運動，是我對生命的承諾：奧運金牌推手》 博思智庫股份有限公司 提供
