班昭是東漢文學家班彪之女，修《前漢書》的班固、「投筆從戎」的班超之妹。
班昭家學淵博，行止莊正且文采飛揚，她以訓喻的方式寫給自家女兒的家訓《女誡》，是女子如何立身處世的品德規範，被時人爭相傳抄，成為中國歷代直至民國初年女子教育的啟蒙讀物，班昭也被譽為「女人當中的孔夫子」。
班昭教導女子當以柔弱為美，以恭順謙讓為德，天行健，地勢坤，大道有陰陽，世人分男女，《女誡》中說︰「陰陽殊性，男女異行。陽以剛為德，陰以柔為用，男以強為貴，女以弱為美」、「夫婦之道，參配陰陽，通達神明，信天地之弘義，人倫之大節也。」
同時，文中也指出陰陽不調，夫婦不合，則恩義俱廢，離心離德，「夫不賢，則無以御婦；婦不賢，則無以事夫。夫不御婦，則威儀廢缺；婦不事夫，則義理墮闕。」
古代女子大多不從事社會工作，以家庭為主，所以班昭認為女人要晚睡早起，辛勤灑掃，專心紡織，烹調美食以奉賓客。與夫家的父母、兄妹相處要謙順忍讓，寬容和睦，不要強爭是非曲直，矛盾是不可避免的，要多從自已這方面找原因：「自非聖人，鮮能無過！故顏子貴於能改，仲尼嘉其不貳，而況婦人者也！」「謙則德之柄，順則婦之行。凡斯二者，足以和矣。」
近代「女權」運動興起，尤其是文化大革命以後強調男女都一樣，班昭的《女誡》被批判為封建禮教的精神枷鎖，許多女人追求「解放」，個性強勢逼人，背離了上天賦予女人的柔美特性，好比以己之短比男人之長。
我們經常聽到有男士抱怨，我想娶的是女人，可她呢，既不溫柔體貼，也不掃地做飯，一整天在外面跑，說話比我還聲大，有理就不饒人，你說我要她幹什麼？由此女人便失去丈夫的愛護與尊重，有苦難言，家庭不和諧，還要在社會上拼搏，最後弄的身心疲憊。
傳統女子以恭順柔弱為美，順天道故而生生不息，演繹了不朽的傳說，繁榮了璀璨的華夏文明，班昭與蔡文姬、卓文君、李清照並列為古代四大才女，她十四歲嫁給曹世叔，夫妻謙讓互補，育有幾個子女，生活幸福美滿，在哥哥班固死後獨立續寫《漢書》，被請到宮中尊為皇后與嬪妃的老師。她是一個卓越的女人，她的德行、才華與社會地位，幾人可比？不論時代如何變遷，《女誡》依然對當代女子有值得借鑑之處。
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