【大紀元3月18日報導】（中央社日本山形18日綜合外電報導）日本今天請求美國協助穩定福島第一核電廠反應爐過熱、輻射不斷外洩情況。另外國際原子能總署（IAEA）署長天野之彌表示，日本的這場核災須與時間競賽，需要全球合作。
在福島第一核電廠（Fukushima Dai-ichi plant），自衛隊的消防車連續第2天出動，再度對出狀況的反應爐灑水。日本拼命嘗試防止核燃料過熱，以阻止繼續釋出達危險程度的輻射，數公噸的水變成弧形水柱，灑落在廠內設施上。
11日發生的規模9.0強震和海嘯，造成核電廠冷卻系統停擺，引發這場核災。核電廠的6具反應爐中，至今已有4具曾發生起火、爆炸或爐心部分熔毀。
強震和海嘯相繼而來引發的這場天災，至今屆滿1週，已確定造成6911人喪生，超過1995年的阪神大地震。
日本國家警察廳（National Police Agency）表示，失聯人數略微增加至1萬316人，總計死者和失蹤者共達1萬7227人，另有2356人受傷。
緊急救難人員正面臨這場核子危機帶來的兩項挑戰：設法冷卻核子反應爐，以及毗鄰的使用過核燃料貯存池。使用過核燃料棒就存放在貯存池內。
反應爐和貯存池都需要用水讓燃料棒冷卻，以阻止輻射外洩。不過電廠內的輻射量早已對工作人員所能活動區域，以及能夠留守期限造成限制，很難將足夠的水運進電廠內。
廠內至少有1處燃料貯存池，即3號機組的貯存池，水位過低，已達危險程度。若沒有足夠的水，燃料棒溫度可能會繼續升高，進一步外洩輻射。
內閣官房長官枝野幸男（Yukio Edano）表示：「處理3號機組是我們的最優先要務。」
枝野今天表示，日本要求美國政府協助，雙方正在商討細節。他說：「我們正和美國政府協調，看美國能提供哪些援助，以及日本民眾真正需要什麼。」
日本也將這場核災事故依照國際核能事件分級表（INES），從原本的第4級調升至第5級（最高7級），和1979年美國賓州三哩島（Three Mile Island）核電廠事故同等級。
另外，枝野今天承認，日本政府因為窮於應付強震和海嘯災情，致使對核災的反應過慢。
經營福島第一核電廠的東京電力公司表示，希望今天能完成外部電源設置，以恢復冷卻系統運作。（譯者：中央社陳宜君）
