【大紀元2011年06月29日訊】（大紀元記者張健晨編譯報導）2006年，羅布．薩默斯（Rob Summers）被汽車撞倒，司機肇事後逃逸，但他胸部以下癱瘓，面臨著要在輪椅上度過餘生的悲慘命運。經過三年多的強化治療，薩默斯先生的身體狀況並沒有顯示出任何改善的跡象。
但是，薩默斯和他的醫生近期表示，做為第一個接受這種實驗治療的患者，他已能做出與他同等狀況的其他癱瘓病人不能做的舉動。比如:站立、扭動臀部、膝蓋和腳踝，擺動腳趾，甚至可以走上幾步。
《華盛頓郵報》報導，在治療中，醫生通過植入電極來刺激薩默斯先生的骨髓。現年25歲、住在俄勒岡州波特蘭市的薩默斯說:「這一系列過程改變了我的生活。」他還說: 「在過去四年中，對於一個連一個腳趾都不能動的人來說，能自己站起來是最棒的事情了。」
薩默斯癱瘓前是俄勒岡州立大學的冠軍投手，現在他還是主要依靠輪椅活動。研究學者們表示，他們還需要進一步的研究才能給別的癱瘓患者使用同樣的療法，才能知道到底這種療法可以恢復多少肢體活動。薩默斯先生身體狀況的改善是前所未有的，很可能將為癱瘓患者開啟一個新的時代。
該項實驗療法的帶頭人、路易維爾大學的蘇珊．哈克瑪（Susan Harkema）說:「這是一項突破。」她的研究報告近期刊登在《柳葉刀》(Lancet)期刊上。
研究學者們先前曾試圖通過刺激患者肌肉的方式使癱瘓病人做出一些肢體活動，但是像薩默斯先生這樣的患者，通過刺激骨髓來從新獲得移動自己身體的能力的案例還是首創，這項療法明顯激活了沒有被損傷的神經回路。
共同資助這項研究的國家神經疾病研究所（National Institute of Neurological Disease and Stroke）的諾曼．克雷特曼（Naomi Kleitman）表示: 「聽起來很棒，這份報告將成為今後科學探索的重要一步。」
和該報告共同發表的評論中，蘇黎世大學的三位學者，科泰因（Gregoire Courtine）、布蘭德 （Rubia van den Brand）和穆森克（Pavel Musienko）表示，薩默斯先生的表現在過去的十年對癱瘓病人的治療中未曾遇到，他們寫到: 「我們為骨髓損傷病人開啟了一個新的時代。」
在這項研究中，醫生們用手術在骨髓下面植入一小條電極，用來模仿大腦發出活動指令時的電信號。該種療法在應用于薩默斯先生之前曾在過去幾年中在動物身上實驗過多次，結果顯示其能夠促進大腦和癱瘓肢體之間的交流。
該電極被植入後，薩默斯先生和研究學者們進行了長達兩年的密集訓練，因為研究人員需要明確，在薩默斯先生想移動的時候，什麼樣的電刺激和身體部位組合能夠使他做出不同的動作，比如移動腳踝、腳趾、站立、行走等。
研究人員說，他們還沒有準確的明白具體這種刺激是如何起作用的，但是可以肯定這種刺激從根本上從新啟動了骨髓的神經網絡，以及和大腦的連接，甚至和腿部神經向骨髓發回的感官信息聯系起來。
埃傑頓（Edgerton）先生表示:「我們還不知道這是一種什麼機制，但是可以肯定的是，它是大腦和骨髓都發生了一些變化。」
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