有一個年輕的讀書人，天資不算聰慧，卻十分勤奮。
某天夜裡，當他正在反覆背誦一篇文章的時候，屋外來了一個小偷，這偷兒躲在屋簷下，想要等到年輕的讀書人熄燈就寢後，就溜進屋內偷東西。
可是小偷等了很久，就是不見熄燈，只聽見屋內的讀書聲不斷，一直背誦著同一篇文章，聲音卻依舊結結巴巴。
偷兒在屋簷下等了一個多時辰，等到腳痠眼花頭也昏，心中火冒三丈，終於忍不住跳進屋內，對著年輕的讀書人大罵：「你這種水準，讀什麼書？我聽你念了三遍就背起來的文章，你背了一個多時辰還背不起來嗎？」
說完，還當著讀書人的面，流暢地將文章背誦一遍，才揚長而去。
留下讀書人又驚又羞，驚的是一個小偷的記憶力能如此之好，羞的是自己連小偷都不如，但也因此而更加發憤苦讀。
幾年後，讀書人高中舉人，被派到某地做地方官。沒多久，有個慣竊被抓了，在升堂的時候，端坐高堂之上的讀書人，覺得跪在下面的犯人很眼熟，這才想起，他就是多年前的某個夜裡，嫌自己不夠聰明的小偷。
他笑著對小偷打趣說：「偷兒大哥，當年我因為你的聰明而懊惱不已，但是聰明如你者，怎麼到今天都還只是個賊？」
這個諷刺的故事是真有其事，故事中的讀書人就是清末名將曾國藩。
曾國藩有次在深夜讀書時，被想要溜進他屋裡偷東西的小偷嘲笑他天資低落，一篇文章念了幾百遍還背不起來，而曾國藩也的確佩服那小偷驚人的記憶力。
但曾國藩後來成了名垂青史的歷史名將，而那名不見經傳的小偷，卻永遠只是個小偷。
聰明才智很重要，正確的心態更重要，只有心態正確，才能一直保持在對的方向上，聰明也才能用得其所。
為什麼同樣擅於寫電腦程式，有人可以做出讓生活更便利的軟體，造福大眾，有人卻成為網路罪犯？這就是「心態」不同的結果！@
摘編自 《順天意做事，逆本性做人：用老天的角度來看人生，你將發現全新的自己》人本自然文化事業有限公司 提供
