【大紀元2012年06月15日訊】 【大紀元記者方平編譯報導】上星期洛杉磯學區和教師工會達成協議，決定2012-13新學年的教學天數再縮短5天。同時，教師薪資約將調降5％，相當於減少10個教學天的收入。洛學區教學天數連續4年縮短的結果，已造成全年學習天數一共減少了18天。
這個初步協議雖然必定削弱學生學習品質，但根據一些方面的說法，卻是考慮較全面的權宜之計。協議平衡的因素包括保留成人教育和小學藝術課程、班級人數劇增等等，而教師工會在承擔1,300會員流失後，也要求保留4,000多教師和其他職員的工作。教育董事會已於週二(12日)表決通過該協議，並免除了原來「再發裁員通知」的議程。工會則定在星期三(13日)開始票決此協議。
近年來威脅教育品質的因素除減少上課天數外，還包括班級學童數大增、幾乎全刪的輔導、暑期課程遭砍、校園整潔資源稀少。而在此同時，洛杉磯學區卻還忙著要求提高學童平均成績，並考慮以分數作為評估教師績效的一部分。
州府可能再縮三星期上課日
儘管美國教師洛杉磯總裁弗萊徹(Warren Fletcher)表示「不公平」「洛杉磯學童的一切都被縮小」，但明後年的前景更不樂觀。加州合法教學天數是由州長和州立法機構訂定的，加州目前已經有數十個其他學區為避免裁員而縮短上課日。本星期民主黨國會議員在沙加緬度建議，如果選民不批准11月的增稅倡議，未來兩年還可能再減三個星期的上課天數。對洛杉磯學區而言，是在已核准的5天之外還能縮短的天數。
根據加州立法分析師資料，2008-09學年，加州98％的學區保持了180天的學年曆。2010-11年則降到了61％。其中20％學區，包括洛杉磯統一已下降到最低的175天。
批評者指責一些官員在教師工會的壓力下走了阻力最小的路。根據《洛杉磯時報》，奧克蘭的西方教育信託基金執行董事拉馬納坦(Arun Ramanathan)表示，低收入家庭的學生或英語學習者已經輸在起跑點，在艱難時刻，學區還是有責任優先考慮學生權益。
事實上，工會寧願選擇縮短學年，因為這種減薪是臨時性的，一年過後又能重新進行談判。這樣，教師還能避免退休金與各種福利的永久損失。洛杉磯學區員工仍享有自己和家人的健保福利，教師仍獲得年資或額外的教育提成。另外，南加大政治研究所所長謝諾(Dan Schnur)也說，縮短學年還能激起民眾公憤，有助募集州教育基金。
縮短上課天數影響學習
研究顯示，民眾真應該重視學習天數縮短報警。2007年馬里蘭大學針對當地未能達到的三年級改善目標學校所做的研究發現，如果非因天氣惡劣而平均停了5天課，一半以上的學校能達到改善目標。2008年和2011年的獨立研究也發現，長得多的學年天數，是紐約市特許學校成績表現好的關鍵原因。
洛杉磯教師因為縮短天數已經持續減薪2％至5％。不但如此，將近8,000名僱員下崗(其中有少數被回聘)。因為已通過刪減的成人學校和其他項目、註冊率降低、州政府和聯邦政府的資金流失等因素，這個數字還會膨脹。
今年首度出現在裁員名單上的派拉蒙高中英文教師瓦拉德茲，曾經為留住工作而支持減薪。他正與妻子一起辦理收養孩子的手續，表示「現在有個穩定工作比教學熱情更重要」。
斯坦福大學教育與胡佛研究所的高級研究員韓學可(Eric Hanushek)表示，裁去教學績效差的教師是個更好的選擇，但需經立法程序，學區將能獲得精簡、改善的教學力。他說在平衡會計和教學品質時，教育機構常常是考慮減少對成年人的影響，卻讓學生受害最大。
其他教育提倡者卻說，擇優的裁員系統是不可靠的，真正的解決辦法是籌回足夠教育經費，如有需要就得加稅。加大學洛杉磯分校研究生教育和信息研究學院副教授羅傑斯(John Rogers)說，「富裕的加州真面臨兩難選擇了嗎？與其他州相比，加州人投入公共教育的收入比例少於全國平均，而且比大多州都來得低。」
