【大紀元2012年07月04日訊】（大紀元記者陳霆台灣台南採訪報導）如果常有不明原因的呼吸困難，甚至稍微一活動就會喘個不停，或許要留意是不是「肺動脈高壓」找上門！
成大醫院內科部主治醫師許志新說明，肺動脈高壓是個致命又不易早期診斷的罕見疾病，加上容易快速惡化，因此令醫師感到很棘手。肺動脈高壓早期的症狀包含：喘、腳浮腫、疲倦等，很容易跟其他疾病混淆。一項英國過去的研究發現，病人平均要看到第4個醫生才能被確診。
「罕見」是肺動脈高壓難以被診斷出來的重要因素。一項法國統計顯示，肺動脈高壓發生率約為百萬分之15，其中39.2%為無法找出病因的原發性肺動脈高壓，其中3.9％有肺高壓家族病史。剩下則是從其他疾病或藥物，如硬皮症、紅斑性狼瘡、先天性心臟病、愛滋病、肝門靜脈高壓等合併產生。
許志新說，肺動脈高壓是肺臟的動脈血管產生病變，造成內皮細胞和平滑肌的不正常變化，使得管徑變窄，壓力變高，阻力變大，進而提高心臟的負擔，最後導致心臟衰竭。
肺動脈高壓雖可治療，卻無法完全治癒，但若能及早發現，治療的效果可大幅提高。許志新表示，在自己在芝加哥大學肺高壓中心擔任訪問學者時，就看到了存活18年的病患，還可以爬山、泛舟，擁有很好的生活品質。
許志新提醒，如果有不知名的喘、呼吸困難，或是在心臟超音波檢查時，發現肺部壓力高，就應該到專業的醫療中心進行診斷與篩檢。
一旦確診為肺高壓患者，許志新也提醒，飲食要少鹽少水，每天量測體重，以確定身體的心血管變化，並避免懷孕，免得在妊娠中帶給肺動脈更大的負擔。同時，由於肺高壓很容易突發性的快速惡化，一場小感冒可能導致嚴重後果，因此許志新建議，患者一定要跟醫學中心保持密切的聯繫。
